谢停渊的手还握着罗盘，金属边缘硌进掌心。他没松手，也不敢松。刚才那阵震动还在骨头里回荡，像是身体还记得崩塌时的节奏。岑晚站他旁边，左手压着左肩伤口，血已经浸透了布料，但她没喊疼，也没停下。
他们从屏障后走出来，脚踩在碎石上发出沙沙声。风是从下面吹上来的，带着一股腐烂的味道，像是湿透的骨头埋在土里太久。罗盘指针一开始乱转，谢停渊换了好几个方向都没用。直到一阵阴风从东南面灌进来，指针才猛地一抖，死死指向远处。
“是那边。”他说。
岑晚点头。两人靠着岩壁往前走，通道越走越陡，最后居然开始上升。石头缝里渗出水珠，滴在脖子里冰得人一激灵。走了大概二十分钟，前面豁然开阔，地面断开成一个山谷，四周都是悬崖，中间被灰白色的雾盖着，什么都看不清。
“阴山鬼窟。”岑晚说。
雾太厚，几步外就看不见人影。谢停渊把罗盘收进怀里，右手摸到了外套内侧的裹尸袋碎片——那是之前留下的习惯，总得抓点什么才觉得稳。
他们刚迈步，雾里动了。
先是声音，像是铁器拖地，接着是一排排白森森的东西从雾中冒出来。百具骸骨，每一具都拿着刀，刀尖朝外，列成方阵。没有魂火，没有嘶吼，就这么站着，但谁都明白，再往前一步就会被砍成碎片。
谢停渊停下脚步。他右臂的纹路忽然发烫，不是剧痛那种，而是像有热水在皮肤下流过。系统界面没弹出来，可他知道不对劲。这地方和他体内的东西有关，只是比系统更老，更沉。
“不能硬闯。”岑晚低声说。
“你有办法？”
“试试身份。”
她从贴身口袋掏出一张证件，黑色封皮，上面印着“灵管局特别调查员”几个字。这是侦探社给她的假证，用了三年，每次用都能唬住人。可这次她知道，能起作用的不是名字，而是印章。
她把证件举起来，慢慢伸向雾边。
碰上的瞬间，雾气翻滚了一下。紧接着，百具骸骨同时跪下，动作整齐得像一个人做出来的。刀尖插入地面，发出“叮”的一声，然后所有头骨转向岑晚，空洞的眼窝对准她。
谢停渊盯着这一幕，没动。他知道岑晚厉害，但不知道她厉害到能让鬼兵下跪。
“你早知道？”他问。
“不知道。”她说，“只知道这章印有用，具体怎么用，不清楚。”
她往前走了一步，骸骨不动。又走一步，还是没人拦。可就在她要穿过队列时，正前方的雾里走出一个更高的骸骨。
它比其他的高出一头，头骨戴着青铜覆面，脸上刻着符文。手里举着一块石牌，上面写着四个字：“生人止步”。
鬼兵队长。
它没跪，也没动，就站在那里挡路。
岑晚站定，看着它。风吹过来，卷起她一缕头发。她开口，声音不大，但在寂静里传得很远：
“我奉镇守之名而来，查阴符遗祸，清双生鬼门。”
鬼兵队长没反应。几秒后，它缓缓低头，石牌翻了个面。背面写着：“信物在心，路自通。”
然后它单膝跪地，双手将石牌举过头顶，像是交出兵权。
身后浓雾裂开一道口子，露出一条向下延伸的石阶。台阶很窄，两边是黑墙，看不到尽头。
百具骸骨起身，分列两旁，像在迎接谁回家。
谢停渊走在前面，一只手始终插在外套口袋里。他右臂的热感还没消，反而随着靠近通道变得更明显。这不是系统的任务提示，也不是危险预警，更像是……共鸣。
他回头看了一眼岑晚。她收起了证件，脸色比刚才更沉。她知道这意味着什么——她一直靠伪装活着，现在连假身份都失效了。能让她通过的，只有血脉里的东西。
“你还好吗？”他问。
“没事。”她说，“就是有点累。”
他们走进通道。身后的雾立刻合拢，刚才的山谷、骸骨、鬼兵队长，全都消失不见，仿佛从未存在过。
石阶很长，一路往下。墙壁上有凹槽，里面插着熄灭的火把，看不出年代。空气越来越冷，呼吸时能看到白气。谢停渊发现自己的脚步声和岑晚的重叠在一起，一下接一下，像是某种节奏。
走了大约十分钟，前面出现岔路。两条道，一左一右，都没有标记。
罗盘还在他怀里，但他没拿出来。刚才那一段路上，指针一直稳定指向正前方，可现在他感觉不到风向，也不知道哪条才是对的。
岑晚走到他身边，看了眼左边的通道。她左手还在流血，血顺着指尖滴下来，在地上留下几点红。
“你信直觉吗？”她问。
“以前不信。”他说，“现在信。”
“那就走右边。”
“为什么？”
“因为左边太干净了。这种地方，不该一点痕迹都没有。”
谢停渊看了她一眼，没说话，转身往右走。
岑晚跟上。她的脚步有点虚，但没掉队。两人沉默地走着，通道逐渐变宽，墙壁上的凹槽多了起来，火把也从熄灭变成半焦的状态。
突然，谢停渊停了下来。
“怎么了？”
“你听。”
前面有声音。不是风，也不是水，而是一种低沉的敲击，像是骨头在打节拍。
“有人在等我们。”他说。
“或者，是在测试我们。”
他们继续往前。敲击声越来越清晰，三短两长，像是某种信号。又走了一段，通道尽头出现一扇石门，门上刻着复杂的纹路，中间有个圆形凹槽，大小和罗盘差不多。
谢停渊拿出罗盘，准备放上去。
“等等。”岑晚突然说。
他回头。她盯着石门右侧的一块石板，上面有一行小字，已经被磨得模糊不清。
“你看那个。”
他走近看。那行字是手工刻的，歪歪扭扭，像是临死前写的。只能辨认出几个词：
“……谢家……别信……系统……它不是……”
后面没了。
谢停渊的手僵住了。
这是他父亲的笔迹。
他记得小时候，父亲会在渔网上写名字做标记。那种斜着向右的写法，是他独有的习惯。这个字，是他写的。
“你爸来过这里？”岑晚问。
“我不知道。”他说，“但他一定知道些什么。”
他盯着那行字，喉咙发紧。三年了，他以为自己是在完成任务，其实可能一直在被人推着走。系统让他做什么，他就做什么，从不问为什么。可现在他开始怀疑——那些任务，真的是为了变强吗？
还是为了把他带到这个地方？
他把罗盘按进凹槽。
咔。
石门缓缓打开。
里面是一间圆形大厅，地面铺着黑色石砖，中央有一个祭坛，上面插着半截断裂的旗杆。四角各有一盏灯，灯油还在烧，火光幽绿。
但他们没注意这些。
他们的目光全落在祭坛前的人影上。
那人背对着他们，穿着灰色中山装，手里转着一串紫檀佛珠。
听到开门声，他慢慢转过身。
金丝眼镜反着光，嘴角扬起。
“你们终于来了。”玄阴子说。
“这条路，我等了很久。”
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