墨兰的婚期定在了一个月后，盛府上下开始为四姑娘的出嫁做准备。虽不如长柏娶亲时那般显赫，但也力求体面周全。
这日，墨兰被叫到了林栖阁。林噙霜的气色比前些日子好了些许，眼神虽仍有些灰败，却多了几分平静。她拿出一个沉甸甸的紫檀木匣子，推到墨兰面前。
“墨儿，这里头是娘这些年攒下的一些体己，金银首饰、田庄地契都有，我分成了两份，一份给你，一份……留给你哥哥。”林噙霜的声音很轻，带着一种认命后的淡然，“娘这辈子，争强好胜，到头来……能留给你们的，也只有这些了。”
墨兰打开匣子，只见里面珠光宝气，田契银票厚厚一叠，价值不菲。她眼圈一红：“小娘，这太贵重了，您自己留着……”
“拿着吧。”林噙霜打断她，握住她的手，目光复杂地看着她，“墨儿，去了沉家，不同在盛家。武将之家，规矩或许没那么大，但人情往来、管家理事，一样都轻忽不得。娘……娘以前教你的那些，争宠算计，你都忘了吧。往后，好好过日子，和姑爷……相互扶持。”
这是林噙霜第一次，亲口否定了自己过去十几年的教导。墨兰心中巨震，泪水涌了出来，重重地点了点头：“女儿记住了，小娘放心。”
从林栖阁出来，墨兰又被请到了寿安堂。
老太太端坐上首，神色慈和。她让房嬷嬷也捧出一个匣子，虽不如林噙霜那个华丽，却更显厚重。
“墨兰，”老太太缓缓开口，“你即将出嫁，祖母有几句话要嘱咐你。”
墨兰恭敬跪下：“请祖母教诲。”
“第一，女子出嫁，便是大人了。需得谨记‘柔顺贤淑’四字，并非一味顺从，而是明事理，知进退，以柔克刚。第二，持家之道，在于‘公正勤俭’。对待下人，要恩威并施；打理家务，要条理分明；日常用度，要量入为出。第三，也是最重要的，”老太太目光深邃地看着她，“无论何时，需得有自己的立身之本。或是持家之能，或是教养子女之德，甚至是一手好针线，一门好手艺，总之，要有一样能让你在夫家挺直腰杆的东西，不全然依附于人。”
她将匣子递给墨兰：“这里头是一些田产铺面的契书，还有几件我年轻时戴过的头面，不算顶贵重，却是祖母的一点心意。望你记住今日之言，经营好自己的日子。”
墨兰双手接过，只觉得这匣子重若千钧。老太太的话，如同醍醐灌顶，让她对未来的婚姻生活有了更清晰的认识。她深深叩首：“孙女儿谨记祖母教诲，绝不敢忘！”
接着，长枫也来了。他如今在京中任职，虽俸禄不高，却也拿出一个红包，塞到墨兰手里，语气沉稳有力：“四妹妹，这点银子你拿着，添些自己喜欢的东西。到了沉家，若有人敢欺负你，只管来信告诉哥哥。万事，有哥哥在。”
墨兰看着兄长坚实可靠的模样，心中暖流涌动，哽咽道：“谢谢三哥哥。”
傍晚时分，明兰和如兰结伴来到墨兰的院子。
如兰一进来就拉着墨兰的手，眼圈红红的：“四姐姐，你这么快就要出嫁了……以后都没人跟我拌嘴了……” 她性子直率，以前没少和墨兰针尖对麦芒，可如今墨兰性子变了，姐妹关系缓和，真到分别时，她反而生出许多不舍。
墨兰也被她惹得伤感起来，拍了拍她的手：“五妹妹又说傻话，以后又不是见不着了。”
如兰吸吸鼻子，拿出一个自己绣的鸳鸯戏水荷包，针脚有些粗糙，却满是心意：“这个给你，我绣了好久呢！”
墨兰笑着收下：“谢谢五妹妹。”
明兰这才走上前，她如今是县主，通身气度更是不凡，她看着墨兰，眼神平静却带着一种洞察世事的通透。
“四姐姐，”明兰开口，声音清越，“今日姐妹闲话，我说几句体己话，你姑且一听。”
墨兰正色道：“六妹妹请讲。”
“女子嫁人，如同第二次投胎，此话不假。”明兰语气淡然，却带着一股属于华妃的、历经沧桑的笃定，“但你要记住，夫君是你的依靠，却不是你的一切。无论嫁与何人，无论门第高低，你自己的立身之本，才是你最大的底气。”
她顿了顿，继续道：“沉将军是武将，性子或许直率，不似文人那般弯弯绕绕。与他相处，真诚比算计更重要。管家理事，要拿出你的本事，让他看到你的价值，而非仅仅是一个需要他庇护的内宅妇人。若遇难处，可回娘家商议，但更重要的，是学会自己解决。这世间，能永远护着你的，只有你自己变得强大。”
这番话，与老太太的教导有异曲同工之妙，却更添了几分凌厉和现实。墨兰听得心神震动，她知道，这是明兰以两世为人的经验在点拨她。
“六妹妹金玉良言，姐姐受教了。”墨兰真心实意地福了一礼。
王若弗作为嫡母，自然也给墨兰准备了一份丰厚的嫁妆，绫罗绸缎、金银器皿、家具摆设一应俱全，虽比不上海朝云当初，但在庶女中已是极体面的了。加上林噙霜的体己、老太太和长枫的添妆，墨兰的嫁妆不算顶尖，却也足够丰厚，足以让她在沉家站稳脚跟。
看着堆满房间的嫁妆，听着家人一句句饱含深情的嘱咐，墨兰心中充满了对未来的期盼，也带着一丝离别的伤感。她知道，盛家四姑娘的生活即将结束，等待她的，是沉家媳妇的新身份，以及一段需要她自己用心经营的人生。
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