离开迷雾谷时，风雪已停，天边露出一抹昏黄的晚霞，将黑石山的轮廓染成了暖红色。陈皮皮取出一张“疾风符”，往空中一抛，符纸化作一道淡青色的气流，缠绕在众人脚下，原本深及脚踝的积雪仿佛变得松软，行走间竟轻快了许多。
“这疾风符倒是方便。”丫丫踩着气流，像踩着似的蹦蹦跳跳，小白从她怀里探出头，九条尾巴跟风流一起摇摆，惹得火麒麟不时回头看它。
陈皮皮笑道：“这只是最基础的符，书院后山还有能载人飞行的‘踏云符’，比这厉害多了。”他看向宁缺，眼中带着欣赏，“宁缺兄弟刚才在迷雾谷那手破障符，才叫厉害，墨师伯的心血没白费。”
宁缺摸了摸怀中的通天符纸，感受着那微微的暖意，摇头道：“我还差得远。”他翻开墨先生的竹简，指着其中一枚“镇岳符”问道，“这符需要引大地之气，可我总觉得气脉流转不畅，不知哪里出了问题？”
陈皮皮凑近一看，沉吟道：“镇岳符讲究‘沉凝如岳’，你气海驳杂，引气时难免浮躁，不如试试用箭术稳住心神——拉弓时的屏息凝神，与画符时的意守丹田，其实是一个道理。”
宁缺恍然大悟，想起自己射箭时那种心无旁骛的状态，确实与画符时所需的专注异曲同工。“多谢指点。”
王宝宝听着两人交流符道，偶尔插言几句，将风云世界的“元气运转之法”与将夜世界的“天地之息感应”相互印证，竟让陈皮皮和宁缺都有种茅塞顿开之感。第二梦抱着王惊鸿，轻声与桑桑说着长安的趣事，小姑娘听得眼睛发亮，不时问起“长安的糖葫芦是不是比渭城的甜”。
天色擦黑时，众人在一处废弃的驿站歇脚。驿站虽破旧，却有完整的屋顶，墙角还堆着些干柴。宁缺生起篝火，陈皮皮则取出几张“暖身符”贴在墙壁上，符纸亮起柔和的红光，瞬间驱散了屋内的寒气。
“这驿站以前是往返边军与长安的信使歇脚的地方，十年前蛮族南下时被烧毁了，没想到还能住人。”宁缺擦拭着弓箭，语气中带着几分感慨。他当年随父亲押送粮草时，曾在这里住过一夜，那时驿站还很热闹，信使们喝着烈酒，说着长安的新鲜事。
陈皮皮烤着干粮，忽然问道：“宁缺兄弟，你考书院，是想进前山还是后山？”
“自然是后山。”宁缺毫不犹豫地回答，眼中闪过一丝坚定，“只有进了后山，才有能力查清当年的事。”
陈皮皮了然点头：“书院后山虽只收十三位弟子，但夫子选徒从不看出身，只看心性与潜力。以你的资质，未必没有机会。”他顿了顿，压低声音道，“不过今年的书院考核怕是不太平，西陵神殿明里暗里安插了不少人，想趁机打压我们书院的声势。”
“他们还敢在长安动手？”桑桑惊讶地问。
“长安有惊神阵护持，他们不敢明着来，但暗地里的手段可不少。”陈皮皮冷笑一声，“去年就有位考生被他们用‘蚀心咒’暗害，没能参加考核。”
宁缺的眼神沉了下来。蚀心咒与墨先生中的蚀骨符同出一源，都是西陵神殿的阴毒手段。他摸了摸腰间的箭囊，指尖划过冰冷的箭羽：“敢挡我的路，就得付出代价。”
王宝宝看着少年眼中的锋芒，开口道：“西陵神殿自恃‘代天牧民’，最容不得异类。你气海驳杂，又与书院走得近，自然是他们的眼中钉。”他想起虚无珠传递的信息，西陵神殿的掌教熊楚墨，修为已达知命境巅峰，更掌控着“天启神术”，是将夜世界的顶尖强者之一。
“熊楚墨此人，表面慈悲，实则野心极大。”陈皮皮补充道，“他一直想让西陵神殿凌驾于书院和大唐之上，这次抢夺通天符纸，就是想在符师大会上压过书院一头。”
众人正说着，火麒麟忽然对着驿站门口低吼一声，赤红的眼眸中闪过警惕。宁缺立刻拔刀起身，陈皮皮也捏碎了一张“警戒符”，符纸化作一道光幕笼罩住驿站。
只见风雪中，一个穿着黑色斗篷的人影缓缓走来，斗篷边缘绣着银色的花纹，在月光下泛着冷光。来人走到驿站门口，并未进来，只是隔着门板朗声道：“故人之徒，别来无恙？”
声音苍老沙哑，却带着一股不容置疑的威严。
宁缺脸色微变：“是他！”
“你认识？”王宝宝问道。
“当年在渭城，就是他说我气海驳杂，难成大器。”宁缺握紧刀柄，“他是西陵神殿的护法，姓卫。”
陈皮皮闻言，脸色凝重起来：“卫护法是熊楚墨的心腹，修为已达洞玄境巅峰，擅长‘搜魂术’，手段狠辣。”
门外的卫护法轻笑一声：“陈十二先生也在？倒是省了老夫不少功夫。宁缺小友，墨尘那个老东西已死，通天符纸留在你身上也是祸害，不如交出来，老夫保你平安进长安，如何？”
“墨先生是你杀的？”宁缺的声音冰冷刺骨。
“是又如何？”卫护法的语气带着一丝不屑，“一个叛逆符师，死不足惜。倒是你，年纪轻轻便身怀异心，若不回头，迟早落得和他一样的下场。”
“废话少说。”王宝宝走到门口，淡淡道，“想要符纸，就自己进来拿。”
卫护法似乎没想到驿站里还有硬茬，沉默片刻，冷笑道：“不知死活。”话音刚落，一道黑色的符印穿透门板，带着凄厉的尖啸射向屋内。
“小心！是‘噬魂符’！”陈皮皮急忙祭出一张金色符纸，与黑色符印撞在一起，发出一声闷响，两道符力相互湮灭，化作漫天光点。
卫护法一击不中，并未再攻，只是沉声道：“今夜暂且饶你们一次，等出了黑石山，自有你们好受。”脚步声渐渐远去，融入风雪之中。
宁缺握紧拳头，眼中满是杀意：“我去追他！”
“别去。”王宝宝拦住他，“他故意引你出去，外面肯定有埋伏。”他走到被击穿的门板前，看着上面残留的符力，眉头微皱，“这卫护法的符道修为不低，而且他身上有股熟悉的气息……”
“熟悉的气息？”陈皮皮不解。
“像是……魔道的气息。”王宝宝沉吟道。他在风云世界曾与绝无神麾下的魔道高手交手，对这种阴邪诡谲的气息十分敏感。西陵神殿自诩正道，麾下护法竟有魔道气息，这其中定然有猫腻。
【系统提示：触发主线任务“探查西陵秘辛”。任务要求：查明卫护法身上魔道气息的来源，揭露西陵神殿与魔道的隐秘联系。奖励：“破妄天眼”（可看破伪装，洞察邪祟）、通天符纸使用权限（临时）。】
虚无珠的提示音让王宝宝眼神一凛。看来西陵神殿的水，比想象中更深。
陈皮皮也意识到了问题的严重性：“若是西陵神殿真与魔道勾结，那麻烦就大了。”魔道在将夜世界是人人得而诛之的存在，一旦暴露，西陵神殿的神权根基都会动摇。
宁缺沉默片刻，忽然道：“我在渭城抄录的文书里，曾看到过几处关于‘荒原异动’的记载，说有不明势力在黑石山深处活动，当时没在意，现在想来，或许就与他们有关。”
“黑石山深处……”王宝宝看向窗外的风雪，“看来我们得绕路去看看了。”
桑桑给篝火添了些柴，小声道：“可是……我们还要去长安考书院呢。”
“考书院不急。”宁缺摸了摸她的头，眼神坚定，“若是让西陵神殿与魔道勾结成功，别说考书院，恐怕整个大唐都要遭殃。”
陈皮皮点头赞同：“宁缺兄弟说得对。通天符纸虽重要，但揭露他们的阴谋更要紧。”
王宝宝看着三个年轻人眼中的决然，心中欣慰。他看向怀中的王惊鸿，小家伙不知何时醒了，正睁着乌溜溜的眼睛看着跳动的篝火，小手挥舞着，像是在抓空中的火星。“好，那就去黑石山深处看看。”
夜渐深，风雪又起，拍打在驿站的窗户上，发出呜呜的声响。屋内，宁缺和陈皮皮借着篝火研究墨先生的竹简，不时低声讨论；丫丫抱着小白，听第二梦讲风云世界的奇闻；王宝宝则运转《虚无万象经》，默默推演着黑石山深处可能存在的危险。
谁都没有注意，宁缺怀中的通天符纸，正与桑桑的暖阳果产生着更强烈的共鸣，符纸表面的金光与果子的温润气息交织在一起，形成一道微弱却坚韧的屏障，将驿站笼罩其中——这或许就是墨先生和那位赠予暖阳果的神秘人，留给他们的最后守护。
明日，他们将踏上前往黑石山深处的路，那里有未知的危险，有隐藏的阴谋，更有足以改变将夜世界格局的秘密。而王宝宝知道，这场风雪夜话，不过是长安风云的预演，真正的风暴，才刚刚开始酝酿。
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