离开街角，沈知言带着三姐妹朝着南货店走去。南货店是城里最大的杂货店，主营海带、粉条、红糖、干货等商品，往日里货源充足，价格稳定，是百姓采购生活物资的首选之地。
可今日，南货店门口却被围得水泄不通，人声鼎沸，远远就能听到里面传来的争吵声和抢夺声。沈知言心中一紧，加快脚步走了过去。
只见南货店的大门被挤得变形，货架被推倒在地，商品散落一地，海带、粉条、红糖混在一起，被人们疯抢着。
几个店员站在柜台后，试图维持秩序，却被人群淹没，根本无济于事。
“给我十斤粉条！”一个壮汉双手各拎着一个麻袋，使劲往前挤，把身边的人推得东倒西歪。
“别挤！先给我来五斤海带！”一个中年妇女尖叫着，伸手去抢货架上仅剩的几捆海带。
“红糖！我要红糖！”一个老太太踮着脚尖，在人群中艰难地挪动，想要抢到一点红糖。
沈知言带着三姐妹，好不容易才挤到店门口，眼前的景象让他们瞠目结舌。
原本整洁的店铺，此刻一片狼藉，地上到处都是散落的商品和被踩坏的包装，空气中弥漫着红糖的甜味和海带的腥味。人们的脸上都带着疯狂的神色，眼中只有那些商品，仿佛那是救命的稻草。
“先生，他们怎么跟疯了一样？”春桃紧紧攥着沈知言的衣角，声音发颤。
沈知言没有说话，只是眉头紧锁。他知道，这种抢购潮，是百姓对物价飞涨、物资短缺的极端反应。
他们害怕物价继续上涨，害怕以后买不到东西，所以只能跟风抢购，哪怕买回去用不上，也觉得心里踏实。
就在这时，人群中传来一声尖叫。沈知言循声望去，只见刚才那个想要买红糖的老太太，被一个壮汉推倒在地，手里的布袋掉在地上，里面的半袋红糖撒了出来，瞬间被人群踩成了粉末。
老太太趴在地上，看着散落的红糖，突然号啕大哭起来：“我的糖啊！那是我给我孙子买的！他生病了，想吃点糖！天杀的啊！你怎么能推我！”她一边哭，一边捶打着地面，声音凄厉，让人听了心碎。
可周围的人，却没有一个人上前帮忙，甚至有人踩着她散落的红糖，继续往前挤。那个推倒老太太的壮汉，更是连理都没理，只顾着抢夺货架上的粉条。
“太过分了！”夏荷气得眼圈都红了，想要上前去扶老太太，却被沈知言拉住了。
“别去，危险。”沈知言摇了摇头，语气沉重，“现在人都疯了，你上去不仅扶不起老太太，还可能被人群踩伤。”
夏荷咬着嘴唇，看着老太太无助的样子，眼中满是不忍，却也知道沈知言说得对。她只能默默地站在那里，看着老太太在地上痛哭。
沈知言的目光在人群中扫过，看到了几个熟悉的身影——正是刚才在茶馆里议论战争、抱怨物价的商人。
他们此刻也在抢购商品，手里拎着满满的麻袋，脸上带着得意的笑容，显然是想趁着混乱，多囤积一些商品，等着以后涨价抛售。
“这些人，不仅自己囤积居奇，还煽动百姓抢购，简直是罪无可赦。”沈知言心中暗骂。
他清楚，这些商人的行为，是导致抢购潮的重要原因之一。他们利用百姓的恐慌心理，散布谣言，加剧市场的混乱，从而从中牟取暴利。
就在这时，南货店的掌柜的突然冲了出来，手里拿着一根木棍，使劲敲打着柜台，大声喊：“大家别抢了！别抢了！后面还有货！后面还有货！”
可他的声音，在人群的喧闹声中，显得格外微弱，根本没人听他的。人们依旧在疯狂地抢夺着，甚至有人开始互相推搡、殴打。
沈知言知道，不能再在这里待下去了。他拉着三姐妹，艰难地挤出人群，回到了街上。
“先生，我们还买东西吗？”秋菊小声问道，脸上满是恐惧。
沈知言看了看街上混乱的景象，又看了看三姐妹苍白的脸色，心中做出了决定：
“不买了，我们先回去。”
他的空间里不缺任何物资，只是渔村的人都疯狂的挤进城抢购物资，自己不动会显得很异类，但在眼前的混乱局面下，这些东西要么价格高得离谱，要么根本买不到，就算买到了，也可能在回去的路上被人抢走，还不如在城里随便买点东西带回去，过个明路就行了。
他带着三姐妹，朝着码头的方向走去。路上，他们又路过了几家店铺，情况都和南货店差不多，要么是商品被抢购一空，要么是价格涨得惊人。
一家五金店门口，铁钉的价格已经涨到了两角钱一斤，比两个月前涨了三倍还多，可依旧有人在疯抢。
“先生，盐都涨了快一倍了，我们家里的盐不多了，要不要买点？”春桃指着一家盐铺，小声说道。
沈知言犹豫了片刻，点了点头：“好，买点盐。”盐是生活必需品，不能没有。
虽然空间里有将近上万斤盐，但他总是得买一些东西回去，还不如买点盐，总归用得着。
他带着三姐妹走进盐铺，盐铺里的盐只剩下寥寥几袋，价格已经涨到了一角五一斤，比平时贵了将近一倍。
“掌柜的，来二十斤盐。”沈知言说道。
掌柜的看了看沈知言，又看了看三姐妹，犹豫了片刻，说道：“先生，限购五斤，每人只能买五斤。”
“为什么？”沈知言皱起眉头。
“没办法，货源紧张，只能限购。”掌柜的叹了口气，“后面还有很多人等着买盐，要是都卖给你了，别人就买不到了。”
沈知言没有办法，只能让三姐妹每人买了五斤盐，一共二十斤，花了三元旧币。虽然价格贵了不少，但总算是买到了。
离开盐铺，沈知言又在路边的一个小摊上，买了一些价格相对平稳的本地土产，比如竹篮、草纸、麻绳等，这些东西都是生活中用得到的，而且不容易涨价。
采购完这些东西，沈知言再也没有停留，带着三姐妹匆匆朝着码头走去。路上的行人依旧很多，大多是拎着大包小包的百姓，脸上带着疲惫和焦虑。
偶尔还能看到有人因为争抢物资而发生争吵、斗殴，路边的警察也显得力不从心，只能匆匆调解几句，便去处理下一个纠纷。
回到码头时，天色已经渐渐暗了下来。码头上的混乱景象丝毫没有缓解，反而因为即将到来的夜晚，变得更加喧嚣。
扛活的苦力依旧在忙碌着，商人依旧在争吵着，百姓依旧在焦虑着。
沈知言带着三姐妹，好不容易才找到自己的乌篷船，把采购的东西搬上船，快速解开缆绳，划着船离开了码头。
乌篷船驶离城区，朝着渔村的方向驶去。身后的常德城，渐渐被暮色笼罩，喧闹的声浪也越来越远，最终消失在水天相接的尽头。
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