“我想好了！萧先生以雷霆手段震慑宵小，保护证人。陈学长负责算，将所有投诚者的田亩、账目一一核对，建立新册。而我，”李若曦看着顾长安，“我想负责安。”
“安？”
“嗯。”李若曦用力地点了点头，“安抚人心。那些前来投诚的地主，心中必然惶恐不安。我想亲自去和他们谈一谈，告诉他们，官府要的不是清算，而是规矩。只要他们愿意站出来，他们的合法田产，我们不仅不会动，还要用新的契书为他们提供保障。”
“以德服人，攻心为上。”顾长安的眼中，终于露出了几分真正的赞许，“不错，有长进了。”
他站起身，走到书房门口，又像是想起了什么，回头对李若曦说道：“书房的书架第三层，有几本前朝关于清丈田亩和乡绅安抚的孤本，你自己去看。看不懂的，再来问我。”
说完，他便自顾自地回房补觉去了，而那场即将到来汇集了江南顶尖人物的鸿门宴，再也没提过。
午后，阳光正好，竹林里光影斑驳。
顾长安靠在院中的躺椅上闭目养神。
一阵风风火火的脚步声由远及近，沈萧渔抱着那本已经快被她翻烂的《剑来》，气冲冲地跑了过来，“啪”的一声，将书拍在了旁边的石桌上。
“姓顾的！”
顾长安连眼皮都懒得抬：“说。”
“这本书我都快能倒着背了！那个叫陈平安的小子，到底拜师了没有？还有什么时候到剑气长城，阿良到底什么时候出场？你赶紧让那个周老头回来！不然我……我就把你这院子里的竹子，都给你砍了当柴烧！”
少女叉着腰，一副你不给我个说法今天就没完的架势。
顾长安终于睁开眼，瞥了她一眼，慢悠悠地说道：“心急吃不了热豆腐，故事得慢慢品，才有味道。”
“我不管！”沈萧渔一屁股坐在他对面的石凳上，两条修长笔直的腿在空中晃悠着，“今天，你要是不给我个准话，我就天天跟着你！你睡觉我看着，你吃饭我盯着，你上茅房我……我也在门口守着！”
这番话，说得顾长安嘴角不由得抽了抽。
就在这时，李若曦端着一碟刚做好的、晶莹剔透的杏仁豆腐，和一壶冰镇过的酸梅汤，从厨房走了出来。
“沈姐姐，别生气了。”她将甜品和酸梅汤放在石桌上，推到沈萧渔面前，柔声劝道，“先生他就是那样，你又不是不知道。来，吃点东西降降火。这杏仁豆腐我刚学的，你尝尝看？”
沈萧渔看着那碟散发着甜香的杏仁豆腐，又闻了闻酸梅汤的清爽气息，肚子不争气地咕噜叫了一声。
她心中的那点火气瞬间就没了一大半。
“哼！还是若曦妹妹疼我！”她拿起勺子，狠狠地挖了一大勺塞进嘴里，含糊不清地瞪了顾长安一眼，“不像某些人，就知道钓鱼睡觉，一点用都没有！”
顾长安看着这两人，只是无奈地摇了摇头，重新闭上眼。
罢了，一个愿打，一个愿挨。
这竹林小院的日子，倒也……不那么无聊。
这天深夜，书房里依旧灯火通明。
李若曦抱着本古籍，踮着脚，努力地想把它放回书架的最顶层。可试了几次，都差了那么一点点。
就在她准备搬个凳子时，一双有力的手臂从身后伸了过来，轻而易举地便将那本厚重的古籍稳稳地放了回去。
“先生？”李若曦回头，只见顾长安不知何时已经站在了她的身后。
“这么晚了，还不睡？”
“有几个地方，还是想不明白。”少女指着书桌上摊开的笔记，有些苦恼地说道，“这里说，安抚乡绅要恩威并施。可这个威，到底该如何施展，才不会过犹不及，激起反抗呢？我们总不能真的把人都抓起来吧？”
顾长安没有直接回答，只是拉过一张椅子，在她身边坐了下来。
“我问你，”他拿起朱笔，在纸上画了一只大老虎和一群小绵羊，“老虎要吃羊，是为了填饱肚子。那它为何还要时不时地亮一亮爪子，吼两声？”
“是为了……让羊知道它的厉害，不敢逃跑？”
“不错。”顾长安点了点头，“威不是要把羊都咬死，而是要让它们知道，不听话的羊，随时都可能被咬死。你需要的不是真正的抓捕而是一种威慑。”
他看着少女那双若有所思的眼眸，笑了笑。
“孟捕头是你的刀，萧阮是你的鞘。刀要锋利，鞘也要足够坚固。具体的你自己想。想不明白……”
他站起身，打了个哈欠。
“明天再问。”
“先生！”李若曦却忽然叫住了他。
“嗯？”
“先生，您也累了吧？要不……我们再去一次后山？”
顾长安一愣，看着少女那双有几分小期待的眼眸，只觉得有些好气又好笑。
这丫头，是泡温泉泡上瘾了。
“也好。”顾长安点了点头。
半个时辰后，后山温泉，水汽氤氲。
这一次，李若曦不再像上次那般羞涩。她很自然地滑入水中，在顾长安身边不远处坐下，然后闭上眼，熟练地开始吐纳。
温热的泉水与精纯的灵气，让疲惫一扫而空。
顾长安靠在岩石上闭目养神，却没有修炼，只是静静地听着身旁少女那绵长而平稳的呼吸声，心中一片安宁。
不知过了多久，李若曦缓缓睁开眼，脸上带着几分满足的笑意。
“先生，我感觉我又厉害了一点点！”
“是吗？”顾长安连眼皮都没抬，“那你现在觉得，能打过几头牛了？”
“两头！”少女挥舞着小拳头，一脸认真。
顾长安被她逗笑了，摇了摇头。
他睁开眼，看着在月光下肌肤愈发莹润如玉的少女，忽然开口：“手伸过来。”
“嗯？”
“帮你看看进境。”
李若曦不疑有他，乖巧地将手腕递了过去。
顾长安握住那截温润的皓腕，一丝精纯的内息探入。片刻后，他点了点头：“不错，根基很稳。就是……气血有些虚。”
他松开手，一本正经地说道：“看来，是这几日读书太用功了。得补补。”
“补补？”李若曦眨了眨眼，将这两个字默默地记在了心里。
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