芭蕉洞内，禁制重重，隔绝了外界风雨的呜咽与雷霆的余威。石桌旁，铁扇公主听完八戒所述星宿反水、雷部背誓、风伯雨师证罪乃至龙族献上洪荒卷轴等一连串石破天惊的消息，那张美艳绝伦的脸上已是阴晴变幻，最终化为一片沉重的肃穆。她虽久居翠云山，却也知这些消息意味着什么——天庭的根基，已然动摇，一场席卷三界的滔天巨浪即将来临。
“没想到……短短时日，局势竟已糜烂至此。” 铁扇公主轻抚着手中的芭蕉扇，指尖微微发白，“那猢狲的行踪，我亦不能完全确定，只知他月前曾路过火焰山，与我那顽劣的孩儿红孩儿切磋了一番神通，随后便不知所踪，说是要去寻什么‘故人’。”
“火焰山……” 八戒目光一凝，这正是关键所在，“公主，令郎红孩儿那三昧真火，威力非凡，据贫僧所知，似非寻常妖族所能修炼，其源头……”
提及红孩儿，铁扇公主脸上闪过一丝复杂，既有慈爱，又有无奈与一丝隐忧：“说起这火……确实蹊跷。我那孩儿天赋异禀不假，但这三昧真火修炼得如此精纯猛烈，远超同侪，连我都时常觉得心惊。他曾偶然提及，幼时贪玩，曾于沉睡中神魂离体，恍惚间被一缕丹香牵引，误入一处霞光万道、紫气氤氲的炼丹宝地，见一八卦炉火势正旺，便好奇吸取了一丝炉中逸散的火苗本源……醒来后，体内便有了这真火根基。”
八卦炉！丹香！霞光万道，紫气氤氲！
八戒与铁扇公主对视一眼，皆从对方眼中看到了难以置信的惊骇！这三界之中，符合此等描述的炼丹宝地，唯有三十三天之外，离恨天——兜率宫！太上老君的道场！
“兜率宫……老君八卦炉中的六丁神火？！” 八戒失声低呼，一股寒意自心底升起。老君乃道祖分身，超然物外，其八卦炉更是先天至宝，炉中六丁神火乃至高无上的炼器炼丹神火，岂是一个小妖能轻易靠近并吸取本源的？除非……是有人故意为之！
“此事绝非偶然！” 铁扇公主也反应过来，俏脸含霜，“定是有人算计！借我孩儿之手，盗取老君神火！可此举目的何在？老君又岂会毫无察觉？”
八戒脑中飞速运转，将线索串联。玉帝被魔神寄生，需大量能量恢复，甚至可能需特定神火修炼秘术或平衡魔气……盗取老君神火，既能获得至阳神火，又能试探或牵制老君，甚至……栽赃嫁祸！
“公主，此事关乎重大，贫僧需立刻前往火焰山，一则寻找悟空，二则需亲自查探令郎体内火源，印证猜想！或许，还能从中找到玉帝那延寿秘术的线索！” 八戒当机立断。他想起之前收集到的情报中，有提及玉帝为延寿，不惜以婴儿心肝炼丹，若再结合这至阳神火……
铁扇公主也知道事情严重，点头道：“好！我与你同去！那火焰山乃我管辖之地，有我带路，方便许多。再者，我也要问问那顽劣小子，当年究竟还隐瞒了什么！”
事不宜迟，二人即刻动身，驾起遁光，离开翠云山，朝着八百里火焰山方向疾驰而去。
火焰山依旧烈焰熊熊，热浪滔天。但以八戒和铁扇公主的修为，自然不惧。铁扇公主轻摇芭蕉扇，道道清凉仙风分开火路，二人径直来到了红孩儿修炼的洞府——火云洞。
洞内温度更高，空气中弥漫着精纯的火灵之气。红孩儿正盘坐在一朵赤红莲台之上，吞吐着火焰，见到母亲与八戒一同前来，先是惊喜，随即又有些心虚地低下头。
“娘亲，你怎么和这猪……八戒叔叔一起来了？” 红孩儿跳下莲台，有些不安地搓着手。
铁扇公主面色一沉：“孩儿，休得无礼！我问你，你当年误入那炼丹宝地，吸取火种之事，还有何隐瞒？细细道来，不得有半句虚言！”
红孩儿见母亲神色严厉，又看了看一旁面色凝重的八戒，心知瞒不过，只得耷拉着脑袋，小声道：“其实……其实那次，不完全是意外……我当时迷迷糊糊，好像听到有个声音在叫我，引着我去的……那炉火旁边，好像……好像还站着一个人影，穿着很华丽的袍子，但他背对着我，我没看清脸……他好像……还往炉子里扔了什么东西，然后炉火就猛地旺了一下，我才趁机吸到那缕最精纯的本源火苗……”
穿着华丽袍子的人影！往炉子里扔东西！
八戒与铁扇公主心中巨震！这描述，虽未看清脸，但那“华丽的袍子”，在三界能有资格站在老君八卦炉旁，并能往炉中投料的，身份已然呼之欲出！即便不是玉帝亲临，也必是其极其亲近的核心党羽！
“你吸取火苗后呢？” 八戒追问道，声音有些干涩。
“然后……然后我就感觉浑身像要烧起来一样，那个背对着我的人好像笑了一下，然后我就什么都不知道了，醒过来就在洞府里了……” 红孩儿回忆着，脸上还带着一丝后怕。
八戒走上前，沉声道：“贤侄，可否让贫僧探查一下你体内火源？此事关乎三界存亡，至关重要！”
红孩儿看了看母亲，见铁扇公主点头，便乖乖伸出小手。八戒运起法力，一丝精纯的天河水元混合着初成的“破妄诀”灵明心念，小心翼翼地探入红孩儿经脉之中，追溯那三昧真火的源头。
起初，是红孩儿自身修炼的精纯妖火，炽热而灵动。但随着探查深入，在火源的最核心处，八戒感受到了一缕截然不同的、更加古老、更加霸道、带着一丝不朽不灭意味的纯阳火焰本源！这确是老君六丁神火无疑！
然而，就在八戒的神念触及那缕六丁神火本源的刹那，他敏锐地察觉到，在这至阳至刚的神火内部，竟然极其隐晦地缠绕着一丝……阴寒邪异、充满掠夺生机的诡异气息！这气息与玉帝身上的魔气同源，但更加精纯、更加隐蔽，仿佛是与神火强行融合后，被神火阳气暂时压制，却并未被净化消除！
不仅如此，八戒以“破妄诀”细细剖析那丝诡异气息，竟从中解析出了一段极其残缺、却令人毛骨悚然的信息片段的回响！
那回响如同破碎的镜片，勉强拼凑出一些模糊的画面与意念：
——一场极尽奢华的蟠桃盛宴，仙乐飘飘，歌舞升平，但端坐主位的玉帝，面色在仙光掩映下却透着一丝不正常的灰败与贪婪。
——宴席之上，一道以无数灵果仙珍环绕、中心却隐隐透出血光与婴儿啼哭幻听的“万寿羹”，被隆重献上。玉帝食之，面露满足，周身那丝灰败似乎淡去一分。
——宴会之后，凌霄殿深处，玉帝呕出一团漆黑如墨、蠕动着的不详物质，那物质散发着与红孩儿火源中同源的阴寒掠夺气息！
——紧接着，便是兜率宫八卦炉旁，那华丽袍影将这不详物质投入炉中，借助六丁神火的至阳之力进行“淬炼”、“提纯”的景象！目的是为了……分离出其中掠夺来的“纯粹生机”，用以弥补玉帝（魔神）因强行提升、适应此界法则而不断损耗的本源寿元！
而红孩儿意外吸取的那缕本源火苗，正是在那不详物质被投入，炉火阴阳剧烈冲突、产生某种奇异“升华”的瞬间，逸散出的、同时蕴含了至阳神火与“提纯后掠夺生机”的……特殊火种！
这根本不是什么意外！这是一场精心策划的盗火案！玉帝（魔神）借红孩儿之手，盗取的不仅仅是六丁神火的本源，更是将其作为载体，偷运出了那经过八卦炉淬炼、更为精纯、更易吸收的“掠夺生机”！红孩儿，不过是被利用的工具和障眼法！而老君，或许早已察觉，但因某种缘由（超然、顾忌、或另有布局）选择了默许甚至……顺势而为？
八戒猛地收回神念，脸色苍白，额头冷汗涔涔，眼中充满了无尽的愤怒与寒意。
“元帅，如何？” 铁扇公主急切问道。
八戒深吸一口气，将探查到的真相，尤其是那“蟠桃盛宴”背后的血腥延寿秘术与兜率宫盗火的真相，择要告知了铁扇公主与红孩儿。
铁扇公主听得浑身发抖，既是后怕又是愤怒：“好一个玉帝！好一个魔神！竟如此算计我儿！将那等污秽邪物引入我儿体内！若非我儿体质特殊，加之六丁神火至阳护体，只怕早已……” 她不敢想下去。
红孩儿也吓傻了，他没想到自己引以为傲的三昧真火，竟然藏着如此可怕的来历和隐患。
“公主息怒，贤侄亦是无心之失，乃是被奸人所害。” 八戒安抚道，目光却愈发冰冷，“如今看来，玉帝那延寿秘术，不仅残忍，更与这兜率宫盗火案紧密相连。他需要至阳神火来‘净化’那掠夺来的生机，减少魔气反噬，而红孩儿，则成了他试验这‘火炼生机’之法是否可行的……第一个活体炉鼎！”
洞府内一片死寂，只有火焰燃烧的噼啪声。
兜率宫盗火，牵出的不仅是玉帝的延寿邪法，更是其冷酷无情、视众生为刍狗、连道祖清净之地都敢算计的疯狂本质！
寿宴惊魂，那歌舞升平、仙家气象之下，隐藏的是吮吸生灵骨髓、窃取道祖神火的累累罪行！
八戒望向洞外那熊熊燃烧的火焰山，心中已然明了。寻找悟空固然紧要，但这火焰山深处，祝融封印的“混沌火种”，其重要性再次飙升！那不仅是克制魔神“噬”的利器，或许……也是净化红孩儿体内隐患，甚至反过来针对玉帝那“火炼生机”邪术的关键！
“公主，我们需尽快找到悟空，更要……深入这火焰山核心！” 八戒沉声道，目光如炬，仿佛要穿透这漫天烈焰，直抵那被封印的混沌之源。
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