冬梅领命，脚步匆匆而去，脸上带着恰到好处的惊慌与悲戚。
揽月轩内，李鸳儿遣退了其他下人，只留自己一人。
她走到妆台前，看着铜镜中那张苍白却依旧难掩清丽的容颜。
她没有刻意弄乱头发，只是缓缓抬手，用指甲在唇瓣上用力一掐，一丝极淡的血色洇出，衬得脸色愈发惨白。
她又用力揉了揉眼睛，直到眼眶泛红，带上几分脆弱的水光。
最后，她深吸一口气，躺回床上，拉过锦被盖至胸口，调整呼吸，使之变得微弱而急促，仿佛真到了油尽灯枯之境。
不多时，门外便传来了急促的脚步声和崔展颜带着慌乱的声音：“鸳儿！鸳儿你怎么了？！”
帘幔被猛地掀开，崔展颜带着一身从赌坊沾染的、尚未散尽的烟酒气与外面的寒气冲了进来。
当他看到床上那个双目紧闭、唇色黯淡、气息奄奄的李鸳儿时，所有因赌坊逞强而带来的短暂快意瞬间消失得无影无踪，只剩下满心的恐慌与铺天盖地的悔恨！
他几步扑到床前，握住李鸳儿冰凉的手，声音都在发颤：“鸳儿！你醒醒！你别吓我！都是我的错！是我糊涂！是我混账！我不该疑心你和四儿！你睁开眼看看我！”
李鸳儿长长的睫毛微微颤动，仿佛用尽了全身力气，
才勉强睁开一条缝，眼神涣散而无光，声音细若游丝，带着令人心碎的绝望：
“三……三少爷……您……您来了……”
“我来了！我来了！鸳儿，你感觉怎么样？
大夫！快去催大夫！”崔展颜回头对着跟进来的冬梅怒吼。
“不必……劳烦大夫了……”李鸳儿轻轻摇头，泪水从眼角滑落，没入鬓发，“
妾身……妾身自知……怕是……熬不过这一关了……之前小产，
身子本就……未曾养好……如今又……又受此奇耻大辱……心神俱损……这心口……如同被刀剜一般……痛……”
她说着，仿佛真的承受着巨大的痛苦，纤细的手指紧紧揪住胸口的衣襟，身体微微蜷缩起来。
“不会的！不会的！”崔展颜将她冰冷的手贴在自己脸上，语无伦次地保证，“你不会有事的！
我们好不容易……好不容易才证明四儿是我的骨肉，我们一家三口还没好好团聚，你怎么能……鸳儿，你撑住！我这就去请宫里最好的太医！”
“团聚？”李鸳儿惨然一笑，那笑容凄凉得让人心酸，“如何团聚？信任……一旦碎了，便再也拼不回去了……
妾身只要一闭眼，就……就想起那碗水……
想起您看四儿时……那怀疑的眼神……想起下人们背后的指指点点……三少爷，
您让妾身……让四儿……日后在这府里，如何自处？
倒不如……就此去了……倒也干净……只求……只求您看在夫妻一场，
看在四儿是您亲生的份上……日后……善待他……”
她气息微弱，字字泣血，每一个字都像鞭子抽在崔展颜心上。
她绝口不提和离，只言“去了干净”，将一副被丈夫的怀疑逼上绝路的绝望弃妇形象，演绎得淋漓尽致。
“不！我不准你这么说！”崔展颜彻底慌了神，他紧紧抱住李鸳儿，仿佛一松手她就会消失，
“是我错了！鸳儿，千错万错都是我的错！我不该听信谗言，不该怀疑你！
四儿是我的儿子，是我崔展颜唯一的儿子！
从今往后，我再也不会疑心你们母子分毫！谁再敢乱嚼舌根，我拔了他的舌头！”
他此刻心中只有一个念头——留住她！留住四儿！他不能失去这最后的希望，不能让自己沦为彻底的笑话！
“您……您现在说这些……又有何用？
”李鸳儿闭上眼，泪水流得更凶，“妾身……妾身已是心死之人了……
只求一纸和离书……带着四儿……寻个僻静处……了此残生……也免得……免得碍了您的眼……”
“不和离！绝不和离！”崔展颜斩钉截铁地低吼，他像是下了极大的决心，一字一句道，
非但不会和离！我明日就去禀明母亲和族老，抬你为平妻！
与陶氏……不！与那陶春彩平起平坐！不！她一个生下怪胎、污蔑长子子的罪妇，如何能与你相比！
我要让你做我崔展颜名正言顺的妻子！四儿是我崔府三房名正言顺的嫡子！我看日后谁还敢再质疑你们母子半句！”
平妻！嫡子！
这正是李鸳儿处心积虑想要的结果！但她面上却丝毫不露，反而挣扎着，用尽力气摇头，声音带着惶恐：
“不……不可……三少爷……妾身身份卑微……如何敢觊觎平妻之位？此事万万不可……妾身……妾身承受不起……”
“我说你承受得起，你就承受得起！”崔展颜此刻充满了补偿的心理，态度异常坚决，
“你为我生下四儿，又受此天大委屈，这是你应得的！只要你好好活着，只要你肯原谅我，什么都依你！”
这时，被匆匆请来的大夫到了。
诊脉之后，老大夫捻着胡须，面色凝重：“姨娘此乃郁结于心，兼之旧疾未愈，
又受大惊大恐，导致心脉受损，气血两亏……此症……甚是凶险啊！
需得静心调养，万万不可再受任何刺激，否则……恐有性命之忧！”
大夫的话，如同最后的砝码，彻底坐实了李鸳儿“病危”的状况，也让崔展颜的愧疚和决心达到了顶点。
送走大夫，崔展颜守在床边，亲自喂李鸳儿喝药，动作是前所未有的小心翼翼。
李鸳儿“虚弱”地靠在他怀里，小口喝着汤药，眼帘低垂，掩去了眸底深处那一闪而过的、冰冷的光芒。
成功了。
她不仅不用离开，还将一举登上平妻之位，让四儿成为嫡子！所有的流言蜚语，在绝对的名分面前，都将不攻自破！
崔展颜看着她乖巧喝药的样子，心中充满了失而复得的庆幸和一种扭曲的满足感。
他觉得是自己“挽救”了她们母子，却不知自己正一步步走入一个更深、更无法挣脱的牢笼。
次日，崔展颜果然不顾老夫人起初的些许犹豫（毕竟李鸳儿出身太低），
力排众议，
以“延绵子嗣、安抚功臣、正本清源”为由，正式将李鸳儿抬为平妻，并记入族谱。
同时，宣告崔承嗣（四儿）为三房嫡子。
而陶春彩，则在无尽的怨恨、羞辱和崔展颜的冷眼下，被彻底禁足于她那早已冷清破败的正院，形同废人。
消息传出，崔府上下震动。下人们再看李鸳儿时，眼神里已充满了敬畏，再无人敢议论半句“石头”或“滴血验亲”。
那场闹剧，仿佛从未发生过。
李鸳儿“遵医嘱”静养，脸色日渐“红润”。她坐在装饰一新的、属于平妻的正院里，看着窗外明媚的春光，手中轻轻抚摸着那支崔展颜新赠的、象征平妻身份的赤金凤尾簪。
代价是惨痛的，她用两个孩子的性命和自己的健康（至少是表面上的）作为了赌注。
但结果，是她想要的。
从此，她李鸳儿，不再是任人轻贱的妾室，而是崔府三房名正言顺的女主人之一。她的四儿，是唯一的嫡子。
前路依旧布满荆棘，那个知道太多秘密的刘嬷嬷，那个远在他乡却可能成为隐患的石头，还有那个虽然失势却如同毒蛇般蛰伏的陶春彩……
但此刻，她握紧了手中的金簪，眼神锐利如刀。
她已踏着鲜血和废墟，登上了新的战场。这场战争，还远未结束。
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