假币案了结后的第三日，辰时正刻，定远互市入口处，三声沉重而悠长的鼓声震动了清晨的空气。
那扇因案件调查而半降了多日的木质栅门，在众目睽睽之下，被彻底拉升至顶端，象征着互市全面重开。
官定的秤台前，早已等候多时的商队将一匹匹色泽莹润的蜀绢堆叠起来，如同连绵的雪岭。
马蹄焦急地敲击着石板路面，发出密集如急雨般的声响，透着一种压抑后释放的活力。
霍煦庭亲自站在官秤之前，手中拿着那面作为权威标准的“玄铁绢尺”。
他当众展开一匹蜀绢，玉尺沿着布边缓缓划过，丈量得极其仔细。
“一匹四丈，一寸不少。”
他清朗的声音响起，清晰地传入每个人耳中。
紧随其后，市监官高声唱出新的兑价：
“上等蜀绢，今日行市，一匹兑二斤半铁，比案发前回涨一成！”
人群中顿时爆发出震耳欲聋的欢呼声。
许多绢商激动地举起手中洁白的绢帛，用力挥舞，那翻飞的白色，既像是曾经被迫“投降”于假币阴云的旗帜，此刻，又更像是宣告诚信与公正归来的胜利旗帜。
待欢呼声稍歇，霍煦庭再次抬手。
市署的书吏们小心翼翼地抬来了那方新雕刻的“新市券”母版，安置在特制的压印机上，准备当众演示。
那母版结构精妙：正面，是完整清晰的“玄铁绢尺”透光暗纹，旁边预留了加盖官坊朱红大印的位置；背面，则刻着玄溟宗“浮玉质库”特有的暗秤纹路，需配以其副印；而在券侧的狭窄边缘，竟还微刻着一个生动的草原狼首图案，需由曜戈商队的火漆印章来确认。
“三印并列，缺一不可，缺一即假。”
霍煦庭的声音依旧平稳，却带着千钧之力。
他的话音与压印机杠杆压下时发出的那一声清脆的“咔嗒”巨响完美契合，仿佛这一声，就给整个互市的未来交易，加上了一道坚实可靠的巨锁。
旁边的书吏适时地高声补充解释道：
“自此以后，造假者若想仿制，需同时突破官坊、玄溟宗、草原商队三方防伪，其成本将十倍于往昔，再无利可图！”
商贾们听着这解释，互相交换着眼神，最初的惊愕迅速被巨大的安心所取代。
不知是谁先喊了一声“公道！”，这呼喊立刻得到了潮水般的响应，“公道！”的声浪一波高过一波，热烈的气氛冲击着栅门上方悬挂的铜铃，发出阵阵急促而欢快的叮当声。
午后，阳光正好。
“尺正堂”前的空地上，人群再次聚集。
曜戈正爽竟赤着上身，露出结实的臂膀，手中挥动着一柄沉重的铁锤，正将最后一枚粗长的铁钉，用力敲进一块厚重的木牌边缘。
木牌中央，是一个用混合了血与盐的墨汁书写的、巨大的“真”字。
那字迹在明亮的阳光下，呈现出一种黑中透红的独特色泽，仿佛一道尚未完全凝结、带着生命力的伤口。
钉牢木牌，少年利落地翻身跃上旁边的石砌围栏，站稳身形，随即高高举起手中那面象征着草原商队的狼头大旗。
他迎着风，对着下方所有人大声宣告：
“草原商队，自此以‘真’字为旗！让假币退散，让真绢通行！”
狼旗在他手中猎猎舒卷，那个醒目的“真”字在风中剧烈鼓动，像一匹刚刚经历过放血疗伤、剔除了腐肉的狼，非但没有萎靡，反而更加昂首向天，发出不屈的长啸。
围观的商贾们，无论来自中原还是西域，都被这少年的赤诚与决心感染，齐声高呼“真字旗！”。
豪放的草原口哨与各种口音的汉话呼喊交织在一起，此起彼伏。
这声音，既像是为这面“真”字旗加上了多重守护的锁链，又像是为其插上了能够翱翔四方的翅膀。
夜深了，互市区的灯火却并未完全熄灭，它们连缀成一条蜿蜒闪烁的光带，仿佛一条火龙，低低地浮在夜雾之上。
霍煦庭与厉晚并肩登上定远城东门的望楼。
夜风颇大，吹得城下连绵的灯火摇曳不定，光影流转，宛如一条被清冷月光轻轻拨动的、无声的琴弦。
厉晚将头轻轻靠在霍煦庭的肩头，赤色的披风与青色的长衫下摆在风中交叠缠绕，色彩对比鲜明，犹如火焰与浓墨相互交融。
她望着城下的万家灯火，轻声说道：
“玄溟宗这只吸血的跳蚤，这次总算被我们暂时拔去了最毒的牙。”
霍煦庭握住她那只惯于握刀、带着薄茧的手，指腹无意识地摩挲着那些坚硬的痕迹，目光深远：
“牙是拔了，可那张弓还在，那根弦也还没断。我们……还得时时警醒，继续给这弓弦上油，让它始终保持紧绷，不致松懈。”
两人说完，相视一笑。
那笑容里，藏着太多未竟之言，却也蕴含着无需言说的深刻默契——
盐能腐蚀血肉，却也能防止腐败；秤能称量货物的斤两，又何尝不能称量人心的轻重？
在远处那片灯火阑珊的集市尽头，一道青衣身影独自伫立。
高鸾雪的衣袂被夜风卷起，飘摇不定，像一挂未曾完全合拢的帘幕，掩藏着内里的心思。
她的指尖，正轻轻翻转着一张刚刚流通的“三印新券”。
当她将市券对着远处楼宇透出的微弱光线时，纸张背面的“玄铁绢尺”暗纹清晰显现，那精密的花纹，既像一条刚刚被能工巧匠补全了所有鳞爪、终于完整的神龙，又像一柄刚刚被精心打磨过、寒光初绽的利刃。
她唇角微动，极轻地自语，声音刚一出口，便被夜风吹得七零八落，但那几个字却异常清晰地烙印在她自己的心间：
“商道即人道……下一轮，该换我来出题了。”
说着，她捏着市券的指尖极其轻微地一弹，券角与她的指甲碰撞，发出了一声几乎微不可闻、却又确实存在的“叮”声，清越如小小的铜磬被敲响——
这声音，既像是为眼前这场看似平息的“余波”，点上了一个意犹未尽的省略号；
又仿佛是为那注定还会涌来的下一轮“暗潮”，敲响了隐秘的前奏。
残月悄然升上中天，清冷的月光透过她指间的市券，将那三枚并列的印鉴投影在地面上：
官印的轮廓方正厚重，如同不可逾越的城墙；
狼首的投影狰狞而充满野性活力，代表着广袤的草原；
浮玉暗秤的纹路则精巧繁复，象征着无孔不入的商业宗派。
这三道截然不同的影子，在灯火明暗交织的地面上，恰好重叠交汇，形成了一个小小的、却无比清晰的“尺”字光影。
这光构成的“尺”字，被月光拉得细长，旋即又被一阵掠过的夜风轻轻抚平，周而复始。
故事，远未到终结之时；
秤杆上的星点，等待着下一次的校准与闪亮；
而那融合了盐的咸涩与血的温热的复杂滋味，依然在每一次交易无声的脉搏里，悄然搏动，预示着永不平静的未来。
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