子夜时分，浮玉城的街巷早已沉寂。
高鸾雪一身青衣，面纱半掩，独自来到镇西署后巷。
她指尖夹着一枚残缺的“瘸龙券”，那缺了一趾的龙爪在月光下显得格外刺眼。
后窗传来三声轻叩，窗内的盐灯随即亮起。
厉晚推开窗棂，只见高鸾雪将那张残币递到她手中，低声道：
“宗主欲借‘瘸龙券’挑起南北母版之争，逼皇权求浮玉重刻，夺取铸币权。”
她的眼眸在盐灯映照下闪着复杂的光，像是在向镇西军递出一个关键的信号。
厉晚当即下令暗骑潜入浮玉质库。
她要找到那方被篡改的副版，当众扣押，既遏制高无咎的野心，也迫使皇室承认浮玉在铸币权上的地位。
次日的盐铁大会上，暗骑押着那方“瘸龙副版”走进会场。
铜版在日光下泛着冷光，缺趾的龙爪如同一个醒目的伤疤。
厉晚高举铜版，声音清冷：
“错版根源，在于浮玉质库。这副版当扣，宗主高无咎当问！”
就在厉晚话音落下的瞬间，人群后方传来一阵细微的骚动。众人自发地让开一条通路，只见高鸾雪一袭青衣，正缓步从人群后方走来。
她的步伐很稳，鞋底落在青石地面上几近无声。行至会场中央时，她抬起素手，轻轻将面纱掀至鼻梁处，露出那双总是沉静如水的眼眸。
“错版是我核准的。”她的声音不高，却像一股清泉流过燥热的会场，让所有的嘈杂声瞬间平息，“与宗主无关。”
说着，她伸出右手，五指微微张开，稳稳地按在铜版那个缺了一趾的龙爪位置。她的掌心恰好覆盖住那个残缺的缺口，纤细的手指与冰冷的铜版形成鲜明对比。这个动作做得极其自然，仿佛早就准备好了要用自己的血肉之躯，去填补这个人为制造的缺憾。
日光从侧面照来，在她手背镀上一层淡金，而那缺趾的阴影恰好被她掌心遮住。
厉晚目光一凛：
“你可知错版意味着什么？”
高鸾雪抬眼望向远处的狼旗，眼神平静：
“我核准，我担责。宗主无罪，浮玉无过。干井刚成，草原需要这口井。我顶罪，井得保，少年得铁。”
她当众画押，鲜红的指印按在缺趾处，像是给残缺的龙爪补上了一枚血色的指甲。
镇西军不得不收手，将责任归于“圣女个人”，浮玉质库得以脱身。
远远地，高无咎的白衣在廊柱后半隐半现。
曜戈猛地踏前一步，却被高鸾雪抬手止住。
面纱后传来她轻柔却坚定的话语：
“草原有井，狼才有牙。”
少年咬紧牙关，松开握紧的拳头，终究没有上前。
当夜，浮玉质库的暗室里只点了一盏油灯，火苗在玻璃罩中轻轻跳动。
高鸾雪独自坐在木案前，那方瘸龙副版静静躺在案上。
缺趾处的血指印已经干涸成暗褐色，像一枚特殊的烙印刻在铜版上。
她的指尖无意识地摩挲着那个印记，感受着铜版冰凉的触感。
灯光将她的影子投在墙上，拉得很长。
“顶罪，也是顶锁。”
她低声自语，声音在狭小的空间里显得格外清晰，
“锁在指尖，钥匙在少年井口。”
远处隐约传来狼嚎，悠长而苍凉，穿过夜色传入暗室。
这声音让她微微侧首，面纱下的唇角泛起一丝苦涩的弧度。
她知道，从今夜起，自己成了牵制各方的棋子。
是高无咎手中最得体的挡箭牌，是镇西军重点监视的目标，也是草原部落亏欠的对象。
这个血指印不仅印在铜版上，更印在了她的命运里。
油灯忽然爆了个灯花，光影晃动间，她看见铜版上自己的倒影。
那双总是平静无波的眼眸里，此刻盛满了复杂的情绪。
她轻轻叹了口气，将铜版翻转，让那个血指印朝下。
可即便看不见，那份重量依然真实地压在心头。
窗外忽然传来细微的响动。
她警觉地抬头，只见窗纸上映出一个熟悉的身影。
曜戈站在窗外，少年的轮廓在月光下显得格外清晰。
他没有说话，只是将一件东西轻轻放在窗台上，随即转身离去。
高鸾雪推开窗，发现窗台上放着一枚狼牙。
狼牙上用细绳系着一小块草原特有的赤铁石，在月光下泛着暗红色的光泽。
这个简单的信物，胜过千言万语。
她将狼牙握在掌心，冰凉的触感让她清醒了几分。
这场顶罪，不仅保住了干井，更在草原与浮玉之间系上了一道无形的纽带。
只是不知道这道纽带，将来会牵引出怎样的因果。
浮玉城已经沉睡，唯有镇西军巡夜队伍的灯笼在街巷间规律地移动着。
那些灯笼用素白的油纸糊成，里面跳动着橘黄色的火苗。它们沿着固定的路线缓缓前行，时而在巷口稍作停留，时而转过街角。灯光透过纸罩，在青石路面上投下一个个晃动的光斑，将巡夜士兵的身影拉得忽长忽短。
每当灯笼停下，持灯的士兵就会警惕地环顾四周。灯光扫过紧闭的铺门、空荡的街角、以及屋檐下深沉的阴影。那专注的神情，仿佛要在每个暗处都看个分明。
灯笼移动时，光与影在墙壁上交错变幻。有时几只夜猫被惊动，从墙角窜出，灯笼便会立即追着它们的身影移动片刻，直到确认无害才继续前行。
更声从远处传来，巡夜的队伍应声转向下一条街巷。灯笼的光在拐角处渐渐隐没，只余一缕微光映在巷口的石狮子上。但不过片刻，另一队巡夜人的灯笼又会从相反的方向出现，如同永远不会停歇的守望。
厉晚离去时的眼神，高鸾雪记得分明。那不是一个认输的眼神，而像是在说今日暂且记下。以厉晚的性子，这般当众受挫，必不会轻易罢休。镇西军的刀，从来都是不出鞘则已，一出鞘必见真章。
高鸾雪走到窗前，轻轻合上窗扇。木窗发出细微的吱呀声，将窗外巡夜的灯笼光影隔绝在外。她从怀中取出那枚狼牙，指尖感受着它冰凉的质地和粗砺的表面。
这枚狼牙用一根红绳系着，牙尖还带着草原特有的风沙气息。她将红绳在腕上绕了两圈，把狼牙贴身收进衣内。牙尖触到肌肤的瞬间，带来一丝凉意。
她知道，从这一刻起，自己不仅要继续扮演好认罪圣女的角色，还要在各方势力的夹缝中周旋。高无咎的算计，厉晚的追查，曜戈的期待——这些都需要她小心应对。窗外传来打更的梆子声，已是三更时分。高鸾雪吹熄油灯，在黑暗中静静坐下。这场戏的每一幕，都需要她更加谨慎地演下去。
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