云州地界像一块被揉搓得破烂的粗布，皱巴巴地摊在灰白色的天穹下。
官道在这里彻底断了形状，被雨水冲垮，被逃难的车马踩成烂泥塘，又被冻出坚硬的辙痕。
风卷起地上的沙土，抽打在脸上，又干又冷，带着一股若有若无的焦糊味和别的更不好闻气息。
商队在一个岔路口停了下来。
赵领头指着一条更窄、几乎被荒草淹没的小道，对江无花说：
“我们就到前面镇子卸货，不往山里去了。你说的那个秦家坳，还得往这条小路走上大半天。兵荒马乱的，自己当心。”
他顿了顿，从怀里摸出半块硬得能硌牙的饼子，塞给江无花。
“拿着。省着点吃。”
江无花接过饼子，指尖碰到汉子粗糙的掌心，她低下头，哑着嗓子说了声：“谢谢赵叔这一路的照顾。”
赵领头摆摆手，没再多说，招呼着伙计们驱赶骡马，转向那条相对“安全”的大路。
车轱辘声和骡马的响鼻声渐渐远去，最终消失在黄土坡后面。
四周一下子静得吓人。
只有风刮过枯草的呜呜声，以及自己踩在冻土上发出的单调声响。
江无花攥紧了肩上的包袱，里面除了几件换洗衣服，就是爹给的那袋钱。
她踏上了那条荒草小路。
路很难走，深一脚浅一脚。
两旁的景象越来越荒凉。
废弃的田地里长满了半人高的枯草，偶尔能看到一两只瘦骨嶙峋的野狗在刨食，眼睛泛着绿光，看到她也不躲，只是喉咙里发出低低的呜咽。
她看到路边歪倒的界碑，上面刻着的“秦家坳”三个字已经模糊不清。
越往里走，人类活动的痕迹就越少，反而是一些不该出现在这里的痕迹多了起来——
破碎的瓦罐，烧黑的木梁，甚至是一件挂在枯树枝上的、看不出颜色的破旧童鞋。
空气里那股若有若无的焦糊味更浓了。
她的心一点点沉下去。
秦家坳，听起来像个与世无争的小山村，可眼前这景象……
转过一个山坳，一片焦黑的废墟猛地撞进视野。
几间土坯房塌了大半，墙壁被熏得漆黑，房梁像巨兽的肋骨般狰狞地支棱着。
院子里散落着砸烂的农具和破碎的家什。
一口水井边，木桶摔得四分五裂。
这里显然经历了一场劫掠，或者是兵灾。
江无花站在废墟边缘，心脏怦怦直跳。她抱着一丝侥幸，小心翼翼地走近，压低声音喊道：“有人吗？请问……秦家有人吗？”
声音在空寂的山坳里回荡，被风吹散，没有任何回应。
只有几只乌鸦被惊动，从光秃秃的树杈上扑棱棱飞起，发出嘶哑难听的叫声。
她不死心，在一间还算有半堵墙立着的破屋里搜寻。
地上积着厚厚的灰烬和尘土。
她在角落发现了一个歪倒的小木柜，柜门敞开着，里面空空如也。
指尖划过柜壁，碰到一点异样，抠出来一看，是一小块褪色发黑的布料，上面似乎绣着一点极简单的纹样，早已看不出原貌。
这是秦叔老娘留下的东西吗？
她人呢？
是逃走了，还是……
她不敢想下去。
胸口堵得难受。
千里迢迢跑来，带着秦叔临终的牵挂，面对的却是一片焦土。
那种无力感再次攥紧了她。
她在废墟里徒劳地转了几圈，除了更多的破败和死寂，一无所获。
天色渐渐暗了下来，山风变得更冷，像刀子一样往骨头缝里钻。
不能再待在这里了。
夜里太冷，而且这地方让人脊背发凉。
她必须找个地方过夜，明天再打听。
她退出了那片令人压抑的废墟，沿着来路往回走，想找个背风的地方捱过一夜。
荒草萋萋，暮色四合，四周的一切都变得模糊而狰狞。
就在她深一脚浅一脚地走着，试图辨认方向时，旁边的枯草丛里忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。
江无花立刻警惕地停下脚步，手按上了藏在腰间的匕首上。
这是离开小镇后，她从一个江湖客尸体上捡来的。
草丛分开，钻出来两个人。
是两个男人。
或许曾经是庄稼汉，但现在只剩下骨架支着破烂的衣衫，脸上脏得看不清容貌，眼窝深陷，嘴唇干裂爆皮，只有一双眼睛，饿得发了绿，直勾勾地盯着她，像黑夜里的饿狼。
他们的目光先是扫过她肩上的包袱，然后落在她虽然消瘦，却明显比他们健康不少的脸上、身上。
其中一个高点的，喉咙里发出“咕噜”一声吞咽口水的声音，声音嘶哑得像是破风箱：“……丫头……一个人？”
江无花心脏猛地一缩，后背瞬间沁出一层冷汗。
她慢慢后退一步，握紧了匕首柄，声音尽量保持镇定：
“路过。这就走。”
另一个矮壮些的男人往前蹭了一步，眼睛里的绿光更盛，几乎能灼伤人。
他咧开嘴，露出一口黄黑交错的牙齿，笑容扭曲而骇人：“走？去哪啊？这荒山野岭的……天都黑了……留下来，陪哥俩说说话……”
他的目光像黏腻的舌头，舔过江无花的脸颊、脖颈，最后停在她微微起伏的胸口，那里藏着的干粮袋鼓起一点形状。
“对……说说话……”
高个男人也附和着，眼神同样变得赤裸而贪婪，但那贪婪深处，是一种更原始的、令人毛骨悚然的饥饿，“俺们……好久没吃到……热乎的了……”
“热乎的”三个字，被他用一种极其怪异的、带着馋涎的语气说出来。
江无花浑身的汗毛瞬间炸起！
她猛地明白了那种眼神意味着什么！那不是劫色，甚至不完全是劫财！
那是……食人的目光！
她在流民队伍里听到的窃窃私语，那些关于“两脚羊”的恐怖传闻，此刻无比清晰地涌进脑海！
恐惧像冰水，瞬间浇透了四肢百骸！
她的手心全是冷汗，几乎握不住匕首。
那两个男人一左一右，慢慢地、摇摇晃晃地朝她逼近过来。
枯草在他们脚下发出令人牙酸的断裂声。
他们的呼吸变得粗重，带着一股难以形容的腐臭气味。
“别怕……丫头……”
矮壮男人舔着干裂的嘴唇，声音诱哄般低沉，“就一会儿……不疼……很快就好……”
暮色彻底吞没了最后一丝天光。荒凉的山道上，只剩下三个模糊的身影。
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