江无花不知道自己走了多久。
伤口还在疼，虽然那股萦绕不散的危险感已经没有了。
但她不敢停留。
她不敢走官道，专挑人迹罕至的山林钻。
渴了喝点山泉，饿了嚼些苦涩的草根，偶尔运气好，能摘到几个野果。
体内的那丝气流，她尝试过无数次引动，回应她的只有经脉撕裂般的痛楚和更深的虚弱。
没有力量，在这荒山野岭，她比一只瘸腿的兔子好不了多少。
这天傍晚，她沿着一条干涸的河床跋涉，希望能找到水源。
拐过一道弯，眼前景象让她愣了一下。
河床尽头，两山夹峙之处，竟出现了一片熙攘的……集市？
青石板路铺得整齐，两旁是鳞次栉比的店铺，旗幡招展。
人来人往，穿着打扮各异，有宽袍大袖的，有劲装短打的，甚至还有人身负剑匣，气度不凡。
江无花心头警惕，下意识想退走。
但她实在太累了，身上的伤也需要处理。
她看了看自己破烂沾血的衣衫，混在这些人里，倒也不算太扎眼。
她咬咬牙，压低斗笠，裹紧身上那件从废弃猎人小屋捡来的破皮袄，低着头，混入了人流。
一进去，她就感觉到了不同。
这里的人，眼神大多带着一种疏离。
交谈声不高，但内容让她云里雾里。
“张道友，你这清心符灵气涣散，最多值三块下品灵石。”
“王掌柜，上次那批火焰狼的皮毛，价格还能不能再让让？”
“听说了吗？北边流云观，好像出事了，一夜之间没了声响……”
“嘘！慎言！谁知道招惹了哪路大能……”
流云观？
江无花眉头微皱。
一夜之间没了？
她不敢细听，加快脚步，只想找个角落喘口气。
路边一个小摊吸引了她的目光。
摊主是个干瘦老头，眯着眼打盹。
摊子上摆着些瓶瓶罐罐，还有一些看起来像是草根树皮的东西。
其中一个粗陶罐子上，贴着一张褪色的红纸，写着“金疮散”三个字。
她停下脚步，摸了摸怀里。
空空如也。
别说灵石，连一个铜板都没有。
“老丈，”她声音沙哑地开口，“这药，怎么换？”
老头掀开眼皮，浑浊的眼睛扫了她一眼，在她破烂的皮袄和隐隐透出血迹的袖口处停留了一瞬，又懒洋洋地闭上。
“五块下品灵石。或者……等价的东西。”
江无花沉默。
她什么都没有。
老头似乎察觉到她的窘迫，又慢悠悠补充了一句：“看你伤得不轻，像是被火行术法所伤？寻常金疮散效果不大。我这儿还有更好的‘生肌膏’，能祛除残留火毒，十块下品灵石。”
火行术法？
是指那个筑基修士的剑气？
江无花不懂。
她只知道，自己买不起。
她正准备离开，旁边一个穿着锦缎袍子、面色倨傲的年轻男子走了过来，随手丢给老头一个小布袋，发出清脆的碰撞声。
“生肌膏，拿一瓶。”
老头立刻换上一副笑脸，麻利地取药递过去。
年轻男子接过药，瞥了站在一旁的江无花一眼，眼神在她沾满泥污和血痂的脸上掠过，带着毫不掩饰的轻蔑。
“哪来的泥腿子，挡道。”
他嗤笑一声，扬长而去。
江无花攥紧了袖中的拳头。
不是因为羞辱，而是因为无力。
她继续往前走，看到有人用会发光的石头交换一把寒光闪闪的短剑，看到有人为了一株其貌不扬的草药争得面红耳赤，看到有人当众演示一张符箓，能召唤出一个小火球，引来一片赞叹。
她找到一个无人的角落，靠着冰冷的石壁坐下，疲惫如同潮水般涌来。
肚子饿得发慌，伤口一阵阵抽痛。
她看着街道上那些步履从容、气息或强或弱的“修仙者”，第一次如此清晰地感受到两个世界的壁垒。
他们追求长生，争夺资源，视凡俗如草芥。
而自己，曾经以为掌握了可以改变世道的力量，到头来，在这真正的“力量”面前，依旧渺小得可怜。
……
与此同时，远在数万里之外，云海深处的天衍宗。
议事大殿内，气氛凝重得能滴出水来。
几名气息渊深的长老分坐两侧，脸色都很难看。
大殿中央，跪着一名执事弟子，身体微微发抖，正在禀报。
“……流云观，确认……满门覆灭，鸡犬不留。现场……没有任何打斗痕迹，也没有任何灵力残留。”
“沈清玄师兄、柳芸儿师姐、雷昊师兄、冷凝霜师姐、赵霖师兄……五人魂灯俱灭，现场……未找到遗体，推测是……形神俱灭。”
形神俱灭！
连一丝残魂都没留下！
这意味着对方出手，不仅仅是毁灭肉身，连魂魄都一并抹除了！
“查！”
坐在上首的一位紫袍长老猛地一拍扶手，玉石扶手瞬间化为齑粉，“给我查！是谁干的！竟敢动我天衍宗的人！”
“栾师弟，稍安勿躁。”旁边一位白须老者缓缓开口，他是天衍宗执法长老，秦桓，
“现场没有任何气息残留。这意味着什么，你应该清楚。”
栾弘道脸色铁青，他当然清楚。要么，对方拥有他们无法理解的、完全隐匿自身气息的秘法。
要么……
对方的实力，远超他们的感知范畴，强到抹去一切痕迹如同呼吸般简单。
无论是哪一种，都极其棘手。
“难道是……幽冥殿的人？”另一位长老猜测，“他们最擅长这种灭魂绝户的手段。”
“不像。”
秦桓摇头，“幽冥殿行事，总会留下特有的阴煞之气。现场很干净，太干净了。”
“或者是……那几个闭死关的老怪物，有人出来了？”又有人提出。
大殿内一时议论纷纷，各种猜测，又都被一一否定。
流云观不过是个外围附庸，天衍宗五个内门弟子虽然精锐，但也并非顶尖。
谁会为了这点小事，动用如此恐怖的力量，还不留丝毫痕迹？
“是为了那个叫江无花的凡俗女子？”
栾弘道阴沉着脸，“清玄他们之前就在追查此人。”
“一个炼气期的凡俗女子，值得如此大动干戈？”
秦桓皱眉，“况且，若真有这等靠山，她何须在凡间挣扎？”
“不管是不是因为她，此人必须找到！”
栾弘道语气森然，“还有那个出手之人……此仇不报，我天衍宗颜面何存！”
“报仇？”
秦桓看了他一眼，语气平淡，“找谁报？怎么报？连对方是圆是扁都不知道。贸然行动，只怕会招来更大的祸患。”
“那不然怎么办？”栾弘道怒道。
“等。”
秦桓目光扫过在场众人，“宗主正在闭死关。此时不宜节外生枝。一切，等宗主出关再定夺。”
“等？要等到什么时候！”
栾弘道不甘心。
“等不了，也要等。”秦桓语气斩钉截铁，“在查明对方底细之前，谁都不许轻举妄动！尤其是你，栾师弟，管好你座下的人，莫要再擅自下界，招惹是非！”
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