镇公所二楼走廊尽头，最后一道木门被一脚踹开。康斯坦丁中尉浑身是血，有自己的，更多的是敌人的。他手中的mp18冲锋枪枪管烫得几乎握不住，弹匣也早已打空。他随手将冲锋枪甩到身后，拔出了腰间的鲁格p08手枪，侧身闪入房间。
这是一间宽敞的办公室，原本可能是镇长或者驻军团长的房间。此刻，文件散落一地，家具东倒西歪，窗户的玻璃全部震碎。房间中央，站着五六个人。为首者是一名头发花白、制服破烂却依旧试图保持挺直的上校，他手中握着一把鲁格手枪，眼神浑浊却带着一丝最后的疯狂与固执。他身边是两名同样伤痕累累、端着上了刺刀步枪的军官，以及三名瑟瑟发抖的文书或勤务兵。
地上，还躺着几具刚刚在门口阻击时被击毙的尸体。
“放下武器！你们已经被包围了！”康斯坦丁用手枪指着对方，厉声喝道。他身后的士兵们也鱼贯而入，枪口齐刷刷对准了房间内最后的抵抗者。
那保加利亚上校——河谷镇的守军团长，目光扫过眼前这些如同从血池里捞出来的罗马尼亚士兵，又看了看他们手中那些致命的自动火器，脸上露出一丝惨然和难以置信的绝望。他无法理解，为什么同样是军队，差距会如此之大。对方的战术、火力、还有那种一往无前的气势，都彻底碾压了他和他的部队。
“投降吧，上校。”康斯坦丁放缓了语气，但枪口依旧稳定，“为了你，也为了你手下还活着的人。战争对于你们来说，已经结束了。”
上校的喉结滚动了一下，他看了看身边仅存的部下，那两名军官眼神中流露出祈求，那三名士兵更是面无人色。他深知，继续抵抗下去，只有被全部消灭这一个下场。
然而，作为一名职业军人，一名被委以重任的指挥官，丢失阵地、全军覆没的耻辱，以及那份被对方在最后通牒中羞辱性地要求割让国土的愤怒，让他无法轻易说出“投降”这两个字。他代表着保加利亚王国的尊严！
他举起了手中的鲁格手枪，并非指向康斯坦丁，而是指向了自己的太阳穴。
这个动作让所有人都是一惊。
“上校！不要！”他身边的一名军官失声喊道。
康斯坦丁瞳孔一缩，但没有阻止，只是冷冷地看着。他知道，这是对方最后维持体面的方式。
就在上校的手指即将扣动扳机的刹那——
“砰！”
一声极其精准、清脆的枪响，从破碎的窗外传来。
子弹穿过窗口，精准地打飞了上校手中的鲁格手枪。巨大的冲击力让上校的手腕瞬间折断，他惨叫一声，捂着手腕踉跄后退。
所有人都被这突如其来的一枪惊呆了，齐刷刷望向窗口。
只见对面一座钟楼的顶层，一个黑影晃动了一下，狙击步枪的枪管在月光下反射出微弱的光芒。是近卫连的狙击小组。他们一直在外围提供支援，显然也注意到了这个房间里的异动，并在最关键的时刻，阻止了这名保加利亚指挥官的自我了断。
不是出于仁慈，而是因为埃德尔王储有过明确的命令：尽可能俘虏敌军高级军官，尤其是指挥官，他们拥有更高的情报价值。
康斯坦丁瞬间明白了过来，他不再犹豫，一个箭步上前，用还在发烫的手枪枪管顶住了因手腕剧痛而蜷缩起来的上校的额头，声音冰冷如铁：“我再说最后一次，放下武器！否则，格杀勿论！”
那两名军官看着团长痛苦的模样，又看了看周围虎视眈眈、杀气腾腾的罗马尼亚士兵，最后一点抵抗意志也彻底崩溃了。“哐当”、“哐当”，两把带着刺刀的步枪被扔在了地上。那三名士兵更是早就举起了双手。
保加利亚河谷镇守军团长，被俘。
当这个消息通过无线电传到地窖指挥所时，埃德尔脸上终于露出了一丝不易察觉的松动。他对着话筒说道：“很好。确认俘虏身份，给予必要救治，严加看管。命令各部，加快清剿速度，统计战果和伤亡。天亮之前，我要河谷镇完全恢复平静。”
随着最高指挥官的被俘，河谷镇内最后一点有组织的抵抗彻底消失了。枪声变得零星，最终完全停止，只剩下士兵们搜索、喊话和搬运伤员、俘虏的嘈杂声。
帕维尔的小组完成了对指定区域的清理，押送着最后一批俘虏走向广场。他疲惫地靠在一段断墙上，从口袋里摸出一个压扁的烟盒，抖出最后一根烟，点燃，深深地吸了一口。尼古丁吸入肺腑，暂时缓解了高度紧张后的虚脱感。他看着眼前这片废墟，闻着空气中浓得化不开的血腥和焦糊味，看着广场上越聚越多、垂头丧气的俘虏，以及来回巡逻、虽然疲惫却难掩兴奋之色的战友，心中百感交集。胜利了，这是毋庸置疑的。但胜利的代价，同样沉重。
医务兵们忙碌着，将双方的伤员区分开来，进行紧急处理和后送。罗马尼亚的伤员得到了优先救治，而那些保加利亚伤员，也在依据埃德尔“给予人道待遇”的命令，进行着必要的包扎。阵亡者的遗体被一具具抬出来，整齐地排列在空地上，盖上能找到的布单或军毯。罗马尼亚士兵的遗体被小心地单独放置，等待后续的辨认和安葬。
安东内斯库上尉吊着受伤的手臂，在几名士兵的陪同下，巡视着战场。他不时停下，检查着被摧毁的保军火力点，询问着战斗的细节，脸上既有欣慰，也有沉痛。近卫连的战斗力超出了他的预期，这场攻坚战堪称完美，但那些永远倒下的年轻面孔，依旧让他心头沉重。
埃德尔王储也走出了指挥所，在贴身侍卫的护卫下，踏入了这片刚刚经历血火洗礼的土地。他没有说话，只是默默地走着，目光扫过焦黑的残垣、弹坑累累的街道、尚未完全凝固的血迹、以及那些被俘后茫然无措的敌军士兵。他的军靴踩在瓦砾上，发出“嘎吱”的声响。
他走到镇公所前，看着那被炸开的大门和依旧在冒烟的残破建筑，停留了片刻。然后，他转向中央广场，那里黑压压地蹲满了俘虏，至少有四五百人。看到他的到来，尤其是他那身与众王子军服和年轻却威严的面容，罗马尼亚士兵们纷纷挺直身体行礼，眼神中充满了敬畏与崇拜。而那些保加利亚俘虏，则大多畏惧地低下了头。
亚历山德鲁快步走到他身边，低声汇报着初步统计的战果：“殿下，初步清点，此战共毙伤敌军约四百余人，俘虏包括一名上校团长、两名少校在内五百余人。缴获步枪、机枪、迫击炮等武器装备尚未完全统计，但数量巨大。我军…阵亡二十一人，重伤九人，轻伤三十余人。”
以极小的代价，全歼敌军一个加强营，并俘虏其指挥官。这是一场毫无疑问的、辉煌的胜利。
埃德尔点了点头，脸上并没有露出太多的喜悦。他抬头望向东方，天际已经泛起了一丝鱼肚白，漫长而血腥的一夜即将过去，新的一天就要来临。
“打扫战场，巩固防御。派遣通讯兵，以最快速度将详细战报呈送总参谋部。”他顿了顿，补充道，“在战报中，着重说明我近卫连官兵之英勇，以及新式战术与装备在此战中发挥的决定性作用。”
“是，殿下！”亚历山德鲁肃然应道。
埃德尔最后看了一眼这片废墟和俘虏，转身，向着临时指挥所走去。他的背影在晨曦的微光中，显得挺拔而坚定。河谷镇的战斗结束了，但他知道，这场胜利所引发的一系列连锁反应，才刚刚开始。他需要为下一阶段的博弈，做好准备。最后一颗子弹已经射出，但它所命中的，远不止是眼前的敌人。
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