就在布加勒斯特的战争会议做出最终抉择的同时，远在伦敦，唐宁街十号的首相府邸内，一场关乎东欧局势的高层会议也在进行。只是这里的氛围，与布加勒斯特的凝重决然不同，更多了几分战略算计与期待。
英国首相赫伯特·亨利·阿斯奎斯坐在壁炉旁的高背椅上，手里拿着一份来自外交部的绝密电报。陆军大臣基钦纳勋爵、海军大臣阿瑟·贝尔福，以及外交部的资深官员围坐在旁。
“先生们，”阿斯奎斯首相放下电报，揉了揉眉心，略显疲惫但眼神锐利，“我们驻布加勒斯特的公使发来了最紧急的密电。埃德尔国王和他的内阁，已经做出了决定。”
所有人的目光都集中过来。
“罗马尼亚，”阿斯奎斯清晰地说道，“将在近期，很可能就是未来一两周内，对我们共同的敌人宣战。”
会议室里出现了一阵短暂的骚动，随即被克制下去。基钦纳勋爵，这位以组织“基钦纳军团”闻名的老将，浓密的眉毛挑了挑：“终于等到这一天了。东线，我们太需要一股新的、决定性的力量了。”
“确实如此，勋爵。”外交部官员接口道，“勃鲁西洛夫将军的攻势虽然取得了巨大成功，但也极大地消耗了俄军的进攻力量，并且引发了德军强有力的反击。东线局势依然胶着，俄军需要喘息，也需要侧翼的支援。罗马尼亚的加入，正好可以打击奥匈帝国这个‘欧洲病夫’最柔软的下腹部——特兰西瓦尼亚。这不仅能缓解俄军的压力，更能严重动摇同盟国在东欧的统治根基。”
海军大臣贝尔福更关心全局战略：“罗马尼亚的石油至关重要。一旦他们加入我们，就意味着德国将失去一个重要的能源供应地，而我们，则能获得它。此消彼长，这对我们的战争潜力是极大的利好。”
“不仅如此，”阿斯奎斯首相补充道，“罗马尼亚的军队规模不容小觑。埃德尔国王这几年对他的军队进行了现代化改革，装备了大量新式武器，其战斗力可能超出我们的预期。他们有能力在特兰西瓦尼亚方向发动一场强有力的攻势，迫使奥匈帝国，甚至德国，从其他战线，尤其是从西线，抽调宝贵的兵力进行防御。这无疑将大大减轻我们在凡尔登和未来索姆河地区的压力。”
他拿起另一份文件：“这是埃德尔国王通过特殊渠道传递给我们的，关于他们初步进攻计划和所需支援的概要。他们要求我们在黑海提供海军掩护，防止土耳其舰队可能的骚扰；要求我们通过俄国港口，尽快提供一批他们急需的重炮炮弹、机枪和飞机零部件；要求我们在外交上对保加利亚和希腊施加最大压力，确保南部边境的安全；并且，他们希望在战后和约中，明确保证罗马尼亚对特兰西瓦尼亚、布科维纳，乃至巴纳特地区的主权。”
基钦纳勋爵沉吟片刻：“他们的要求很实际，也有些……野心勃勃。尤其是对巴纳特地区，那里有大量塞尔维亚族和匈牙利族人口。”
“但这是他们参战的价码，勋爵。”外交部官员冷静地说，“相比于让他们继续中立，甚至倒向同盟国（虽然可能性已极低），满足他们的主要领土要求，换取一个强大的、能从东方狠狠打击奥匈帝国的盟友，是完全值得的。至于民族问题，可以在战后通过谈判和公民投票等方式解决。当前的首要目标，是赢得战争。”
阿斯奎斯首相对此表示赞同：“是的。地缘政治的博弈，有时不得不做出一些妥协。罗马尼亚的加入，将极大改变巴尔干乃至整个东线的力量对比。这不仅仅是军事上的增益，更是政治和士气上的巨大胜利。它将向世界表明，胜利的天平正在向我们倾斜。”
他看向众人，做出了决断：“先生们，我认为，我们应该，也必须，满足罗马尼亚人的大部分要求。立即回复我们的公使，原则上同意他们的条件。海军方面，制定在黑海西岸进行巡逻和威慑的计划；陆军方面，协调俄国人，确保援助物资能通过阿尔汉格尔斯克或者符拉迪沃斯托克（虽然遥远，但也是一条线路）尽快运抵罗马尼亚；外交部，加大对索非亚和雅典的工作力度，务必让保加利亚人不敢轻举妄动。”
他顿了顿，强调道：“同时，以我个人和英王陛下的名义，给埃德尔国王发一封密电。表达我们对罗马尼亚做出这一勇敢决定的钦佩和欢迎，重申大英帝国及其盟友将履行承诺，与他们并肩作战，直至胜利。要让他们感受到，他们不是一个人在战斗。”
“是，首相先生！”众人齐声应道。
会议结束后，阿斯奎斯独自站在窗前，望着窗外伦敦灰蒙蒙的天空。他知道，这颗投入东欧棋局的棋子，将掀起巨大的波澜。风险与机遇并存，但为了打破西线的僵局，为了最终赢得这场战争，这一步险棋，必须走。
“埃德尔国王……希望你和你的罗马尼亚，真能如你所承诺的那样，成为东线的‘雷霆’，而非……”他低声自语，后面的话没有说出口，但那份隐忧，却如同伦敦的雾气，萦绕不散。然而，战略已然制定，砝码已经压下，剩下的，就只能交给时间和战场了。
---
请大家记得我们的网站：品书中文(m.pinshuzw.com)巴尔干王冠更新速度全网最快。