希波利特王宫大殿内，沉重的死寂压得人喘不过气。
往日意气风发的军务大臣此刻佝偻着背，几位将领更是面色灰败。
每个人脸上都写满了绝望与恐惧。
王座之上，希波利特国王望着殿中狼狈不堪的二长老，声音干涩：“我族…当真败了？”
这话问出口，连他自己都觉得荒谬，却又不得不寻求一个最终的确认。
二长老新生的断腿处皮肉尚显稚嫩，周身能量波动紊乱不堪，远比外表看起来更虚弱。
他艰难地维持着仪态：“陛下，我撤离时，清晰感知到三长老与大祭司的生命波动…相继熄灭了。”
他顿了顿，艰难地补充，“四长老虽未即刻陨落，但重伤濒危，绝无可能从那样的围困中逃脱。”
事实残酷地摆在眼前，最后的高端战力几乎损失殆尽。
国王强迫自己挺直腰背，不能在此刻显露崩溃。
他深吸一口气，稳住声线：“你与人类周旋最久，他们…究竟还隐藏了多少实力？
若我们此刻召回‘共生者’，能否…能否扭转这一切？”
二长老眼中掠过一丝复杂的光芒，既有对共生者力量的敬畏，也有深切的无奈。
“共生者与我们分隔万年，在对面恶劣的星球内部挣扎求生，能存活下来的个体，其实力必然极为可怕。
单以我此次交战所见的人类力量而言，若共生者全力出击，并非没有胜算。”
一丝微弱的希望刚在几位大臣眼中燃起，立刻又被二长老接下来的话彻底扑灭。
“但是…”二长老的声音愈发苦涩，
“我撤退途中，遭遇了几股人类小队正在追剿我族溃兵。我顺手擒获了两名人类战士。”
他抬起手，掌心似乎还残留着使用催眠光线后的微弱能量余温，
“从他们意识碎片中剥离的信息…支离破碎，却足够惊心。这支让我们濒临绝境的军队…仅仅源自蓝星联邦内部的两支学院势力。”
“什么？！”军务大臣失声惊呼，脸上血色尽褪。
二长老沉重地点头，一字一句道：“更可怕的是，情报显示，蓝星联邦拥有的顶尖强者…实力足以比肩光之国的奥特之父。而且，这样的存在，不止一位。”
“嗡——”
殿内顿时响起一片倒抽冷气的声音，几位文官甚至踉跄了一下，险些瘫软在地。
比肩奥特之父？不止一位？
光之国的一支远征军就曾让他们倾尽举族之力，依靠神器才勉强逼退。
而蓝星…竟然拥有更多这这等层次的存在？
许多大臣只觉得天旋地转，最后一丝顽抗的意志也被彻底碾碎，脸上只剩下彻底的灰败和绝望。
国王的身体微不可察地晃了一下，他用力撑住王座。
最后的希望似乎也破灭了，但他仍不死心，抓住最后一根稻草：“若是…若是共生者中，也能诞生出堪比奥特之父的强者…
我们能否以此作为筹码，换取人类允许我们…离开母星？或者允许我族加入他们的文明，作为仆从种族？”
这话问得艰难，几乎耗尽了这位王者全部的尊严。
离开世代生存的母星，流亡深空，这已是所能想到的最屈辱却也可能是唯一的生路。
所有目光再次聚焦于二长老。
二长老沉默了片刻，缓缓摇头，眼中的绝望几乎化为实质：“陛下，且不论共生者是否愿意听从我们的指引。”
我从那些人类的记忆碎片中得知，他们有一句流传已久的话——”
他抬起头，一字一句，如同宣判：
“‘非我族类，其心必异。’”
“占其地，灭其族，是他们开拓战争的根本信条。在人类整个文明谱系中，从未有任何附属种族能幸存。”
“我们已与他们结下血仇，他们绝不会放任任何希波利特人活着离开。这条路……从一开始，就是死的。”
最后一丝生路，被彻底斩断。
死寂重新降临，比之前更加沉重，几乎能压碎灵魂。
国王闭上眼睛，许久，才重新睁开。那一刻，他眼中所有的动摇、恐惧、挣扎都已褪去，只剩下一种破釜沉舟后的平静与决绝。
“传令下去。”他站起身，声音传遍大殿的每个角落：
“各地军械库，开启所有战略储备库，将武器分发至每一位能拿起它的族人。”
“所有撤回来的希波利特勇士，即刻分散，带领各城精锐族人进入地下避难所，隐藏起来。等待……等待共生者归来，再伺机而动。”
他看向下方每一位大臣：“诸位，都散去吧。各自寻找生路，无需再回王都。”
众臣愕然抬头，却见国王眼神沉静，已无半分犹疑。
他们张了张嘴，最终什么也没说，只是深深躬身，陆续退出大殿，背影仓惶而寂寥。
空旷的大殿内，只剩下国王与二长老。
国王一步步走下王座，来到二长老面前，从怀中取出一枚暗沉色的令牌，上面铭刻着希波利特星的图腾与古老的星航符文。
他将令牌放入二长老手中，用力握住。
“王都地下，‘方舟’已准备就绪。族中所有储备的宝物、文献，以及天赋最好的一批年轻族人，都已集中在那里。”
“那是我们最后的飞船，也是最后的火种。”
“走吧，离开这里。趁现在人类还未过来……带他们走，去星空深处，重建希波利特文明。”
二长老猛地抬头，眼中尽是震惊：“陛下！您——”
国王松开手，后退一步，摇了摇头，阻止他说下去。
“总有人要留下，承担这一切。”
声音平静得近乎冷酷，“不惜一切代价离开这里。活下去。”
希波利特国王穿过层层守卫，步入王都深处一座宏伟而繁忙的建筑。
无数身着银灰色制服的工作人员在各式仪器与传送带间穿梭忙碌，步履匆匆却秩序井然。
巨大的环形大厅中央，一道扭曲旋转的幽蓝色光柱贯通天地，这便是连接母星与那片放逐之地的唯一通道——“共生之门”。
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