夜色如墨，边关的风裹着砂砾，刮在脸上生疼。林缚靠在断墙后，胸口的旧伤被冷风激得阵阵抽痛，他借着微弱的月光，清点着仅剩的五个人——王二牛胳膊被弯刀划开一道深口，血浸透了布条；赵虎腿伤未愈，又添了新的箭伤，脸色惨白如纸；剩下三个士兵也个个带伤，眼神里满是疲惫和绝望。
“林哥，粮快没了，伤药也断了，周指挥使那边还是没消息。”王二牛压低声音，语气里带着哭腔，“再这样下去，咱们要么饿死，要么被北狄人砍死。”
林缚眼神沉凝，指尖摩挲着腰间的短刀。周指挥使的心思他再清楚不过，借北狄人之手除掉他们，既能报上次顶撞之仇，又能掩人耳目。但他绝不会坐以待毙，目光扫过远处黑沉沉的山林，一个大胆的念头在他脑中成型。
“与其等死，不如主动出击。”林缚声音压得极低，“北狄人连日攻城，粮草消耗巨大，他们的粮道肯定就在附近。只要咱们能烧了他们的粮草，北狄人必退，咱们不仅能活下来，还能立下大功。”
“烧粮道？”赵虎惊得差点叫出声，“林哥，那可是北狄人的命脉，防守肯定严密，咱们就五个人，这跟送死没区别！”
“正因为他们防守严密，才不会想到有人敢用五个人去劫粮。”林缚眼神锐利如鹰，“最危险的地方，往往最安全。而且，咱们不是硬拼，是偷袭。”
他铺开白天画的简易地图，指尖点在一处河谷：“这里是必经之路，两侧是悬崖，中间只有一条窄路，适合埋伏。二牛，你带一个兄弟，去附近收集干柴和硫磺，越多越好；赵虎，你腿脚不便，负责制作简易火把和绊马索；剩下两个兄弟，跟我去探查地形，标记北狄粮队的必经路线。”
众人虽心存疑虑，但此刻林缚已是他们唯一的指望，只能咬牙应下。林缚带着两个士兵，借着夜色掩护，悄悄摸向河谷。山路崎岖，碎石硌得脚生疼，他们不敢点灯，只能凭着记忆和月光摸索前进。
行至半路，突然听到前方传来马蹄声和北狄人的吆喝声。林缚立刻示意众人趴在草丛里，屏住呼吸。只见一队北狄骑兵呼啸而过，大约有二十人，看装束像是粮道的巡逻兵。
“看来北狄人果然重视粮道。”林缚心中一凛，等骑兵走远，才低声道，“巡逻兵密度不小，咱们得更小心。”
摸到河谷时，天已微亮。林缚仔细观察地形，悬崖高约数丈，下面的窄路仅容两匹马并行，确实是伏击的绝佳地点。他让两个士兵在路边的草丛里做好标记，又检查了悬崖上的岩石，确认可以攀爬，才带着两人悄悄返回。
回到营地，王二牛和赵虎已经准备好了干柴、硫磺和十几根绊马索。林缚将干柴和硫磺分成几捆，用布条缠好，做成简易的燃烧弹，又把绊马索藏在窄路两侧的草丛里，只露出细小的绳索。
“等会儿我和二牛先爬上悬崖，等北狄粮队进入埋伏圈，我先扔火把点燃绊马索，缠住他们的马蹄，然后往下扔燃烧弹。赵虎，你带着另外两个兄弟，守在路口，趁乱斩杀落单的士兵，切记不要硬拼，见好就收。”林缚仔细交代着，眼神里没有丝毫犹豫。
一切准备就绪，众人藏在悬崖下的山洞里，耐心等待。太阳升起又落下，直到黄昏时分，远处终于传来了车轮滚动的声音和北狄人的歌声。
“来了！”林缚眼神一凝，示意众人做好准备。
只见一队长长的粮队缓缓走来，前面是二十名骑兵开路，中间是几十辆马车，后面还有二十名骑兵殿后，押运的士兵足有上百人。北狄人显然没料到会有人偷袭，个个神态松懈，甚至有人还在喝酒。
粮队慢慢进入窄路，马车一辆接一辆地驶过。林缚屏住呼吸，等最后一辆马车进入埋伏圈，猛地挥手：“动手！”
他和王二牛同时将火把扔向草丛，火把点燃了绊马索上的引线，只听“嗤嗤”几声，十几根绊马索同时弹起，缠住了前排骑兵的马蹄。
“不好！有埋伏！”北狄骑兵惊呼着，纷纷从马上摔下来，后面的马车来不及刹车，撞在一起，阵型大乱。
林缚抓住机会，将捆好的燃烧弹往下扔。燃烧弹落在马车上，硫磺遇火瞬间燃起熊熊大火，火借风势，很快就蔓延开来，浓烟滚滚，呛得北狄人咳嗽不止。
“杀！”赵虎带着两个士兵冲了出去，挥舞着长刀，专挑落单的北狄士兵下手。
林缚和王二牛也从悬崖上跳下来，加入厮杀。林缚的刀又快又狠，专挑北狄人的咽喉和心脏下手，每一刀都精准致命。王二牛虽然害怕，但跟着林缚杀红了眼，也变得勇猛起来，挥舞着长枪，刺穿了一个北狄士兵的胸膛。
北狄人被突如其来的袭击打得晕头转向，加上火势蔓延，粮草被烧，军心大乱，只顾着四散奔逃。林缚等人趁乱斩杀了不少北狄士兵，缴获了几匹战马和一些干粮。
“快撤！”林缚大喊一声，他知道北狄人的援军很快就会到，不能恋战。
众人不敢耽搁，骑着缴获的战马，朝着营地的方向狂奔。刚跑出没多远，就听到身后传来震天的马蹄声，北狄人的援军果然追来了。
“林哥，他们追上来了！”王二牛回头一看，吓得脸色发白。
“别回头，快骑！”林缚策马狂奔，眼神死死盯着前方。他知道，一旦被追上，他们必死无疑。
就在这危急关头，前方突然传来了雍军的号角声。林缚心中一喜，只见一队雍军骑兵朝着这边赶来，为首的正是之前巡逻的那个什长。
“是自己人！”王二牛激动地大喊。
北狄人看到雍军援军，不敢再追，只能悻悻地退了回去。
林缚等人松了口气，勒住马缰，对着什长拱了拱手：“多谢什长大人相救。”
什长翻身下马，看着林缚等人满身的血迹和远处燃烧的粮道，脸上露出了惊讶的神色：“你们竟然真的烧了北狄人的粮道？”
“侥幸而已。”林缚谦虚地说道，“我们也是走投无路，才冒险一试。”
什长赞叹道：“林缚，你真是个有勇有谋的人！这次你立了大功，我一定如实上报，让上面好好嘉奖你。”
林缚心中一喜，知道自己的机会来了。但他也没有得意忘形，而是说道：“什长大人过奖了，这都是兄弟们拼死换来的功劳。”
跟着什长回到雍军大营，周指挥使得知林缚烧了北狄人的粮道，北狄人已经退兵，脸色十分复杂，既有惊讶，又有不甘。但他也知道，这次林缚立了大功，不能再随意刁难，只能暂时压下心中的杀意。
“林缚，你这次确实立了大功。”周指挥使皮笑肉不笑地说道，“本将军会上报朝廷，为你请功。不过，你违抗军令在先，虽有功劳，但也不能功过相抵。这样吧，你暂且升为伍长，继续留在后营，戴罪立功。”
林缚心中清楚，周指挥使还是在打压他，伍长虽然比什长高一级，但依旧是底层军官，没有实权。但他也知道，不能逼得太紧，只能先忍下来：“谢周指挥使栽培，末将一定好好表现。”
离开指挥使营帐，王二牛愤愤不平：“林哥，这姓周的太过分了！咱们烧了北狄人的粮道，立下这么大的功劳，他竟然只让你升为伍长！”
“急什么？”林缚眼神平静，“能升为伍长，已经是进步了。咱们现在根基未稳，不能操之过急。只要咱们继续积累功劳，总有一天，他拦不住我们。”
赵虎也说道：“林哥说得对，咱们听你的，慢慢来。”
林缚点点头，心里却在盘算着。周指挥使已经把他当成了眼中钉，日后肯定还会百般刁难。他必须尽快积累足够的实力，摆脱周指挥使的控制，否则迟早会被他害死。
回到后营，林缚将缴获的干粮和物资分给手下的士兵，又亲自为伤员换药。士兵们对他更加敬佩，个个都愿意为他效命。
林缚看着手下的士兵，眼神深邃。他知道，在这底层的军营里，想要活下去，想要往上爬，不仅要靠自己的智谋和勇气，还要有忠心耿耿的手下。只有这样，才能在一次次的凶险中，化险为夷，一步步走向更高的位置。
夜色渐浓，林缚靠在营帐的柱子上，看着天上的星星，心里暗暗发誓。周指挥使，你给我等着，总有一天，我会让你为你所做的一切，付出惨痛的代价。而这一切，都只是时间问题。他要在这凶险的底层军营里，继续隐忍，继续积蓄力量，等待着一飞冲天的那一刻。
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