夜色渐深，陶应刚回到驿馆，张让的请帖便紧随而至，邀他过府一叙。
帖中言辞恳切，言称备下薄酒，为楚侯接风洗尘。
郭嘉捻着请帖，笑道：“宴无好宴。张让这是要逼主公表态了。”
陶应神色平静：“迟早要有这一遭。子龙、翼德、仲康、子义，随我走一趟。奉孝，友若，留守驿馆，若有异动，按计行事。”
“主公小心！”荀谌叮嘱道。
张让府邸位于洛阳权贵区域，府内灯火通明，却透着一股说不出的阴森气。
陶应只带四将及二十名精锐亲卫，坦然入府。
张让亲自在二门迎接，满脸堆笑，热情得令人不适。
宴席设在一间奢华的内厅，珍馐美馔，歌舞升平。
酒过三巡，张让挥退舞姬，叹道：“侯爷，如今这朝廷，奸佞当道，大将军何进跋扈，袁隗老儿包藏祸心，陛下龙体欠安，咱家与侯爷，可谓同舟共济啊！”
他开始吐苦水，试图拉近关系。
陶应敷衍道：“张常侍言重了，陛下自有圣断。”
张让见陶应不接茬，凑近低声道：“侯爷是聪明人。只要侯爷愿与咱家同心，这洛阳……乃至这天下，将来未必不能与侯爷共享富贵！”他图穷匕见，直接许以重利。
陶应放下酒杯，目光清澈地看着张让：“常侍美意，本侯心领。然陶应行事，但求上不愧天，下不愧民，忠君体国而已。结党营私，非我所愿。”
张让脸上的笑容瞬间凝固，眼中闪过一丝阴鸷。
“侯爷这是……不给咱家面子了？”
他话音未落，只听厅外传来细微的甲胄摩擦声，隐约可见人影幢幢，杀气弥漫开来。
显然，刀斧手早已埋伏妥当。
刹那间，厅内气氛降至冰点！
一直按剑立于陶应身后的赵云，猛然踏前一步，宝剑虽未出鞘，但那凌厉无匹的枪意已锁定了张让！
张飞环眼圆瞪，须发皆张，一声低吼如闷雷：“阉狗！安敢欺我主公！”
许褚更直接，“仓啷”一声拔出镔铁刀，寒光映照着他狰狞的面容，暴喝道：“哪个敢动！俺把他剁成肉泥！”
太史慈虽未出声，但弓已半开，箭簇在灯下闪着冷光，对准了张让的咽喉。
四员绝世猛将的杀气同时爆发，如同实质般压向张让。
那不仅仅是武勇，更是千军万马中淬炼出的尸山血海般的煞气！张让虽权势滔天，但何曾亲身经历过这等阵仗？
只觉得呼吸一窒，仿佛被四头洪荒巨兽盯上，冷汗瞬间湿透了后背，双腿发软，几乎要瘫倒在地。
他埋伏的那些刀斧手，在这股恐怖的气势压迫下，竟无一人敢动弹！
陶应依旧安坐，甚至又给自己斟了一杯酒，慢条斯理地说道：“张常侍，本侯这些兄弟，都是粗人，性子急。若是惊扰了常侍，还望海涵。”
他语气平淡，却带着不容置疑的力量，“不过，常侍若真想试试是你们的刀快，还是我兄弟的枪矛利箭快，本侯……奉陪到底。”
张让脸色惨白，他终于明白，眼前这个年轻人，绝非他可以随意拿捏的。
武力胁迫？在绝对的实力面前，简直是个笑话！他毫不怀疑，只要自己稍有异动，下一秒就会变成一具尸体。
“侯……侯爷恕罪！”张让噗通一声跪倒在地，再无半点嚣张气焰，颤声道：“是……是咱家猪油蒙了心！冒犯了侯爷虎威！求侯爷大人有大量，饶咱家一命！从今往后，咱家……咱家唯侯爷马首是瞻！”
他磕头如捣蒜，彻底被陶应及其麾下的武力震慑臣服。
陶应这才缓缓起身，走到张让面前，虚扶一下：“常侍请起。本侯并非嗜杀之人，只愿与常侍同心协力，共保陛下，稳定朝局。望常侍……好自为之。”
“是是是！咱家明白！明白！”张让如蒙大赦，连连点头。
陶应笑着斟了一杯酒，放到张让嘴边，酒杯抵住张让嘴唇。
“张常侍，喝了这一杯，来日方长，后会有期啊。”
张让乖乖地张开嘴，喝了下去。
“常侍好酒量，本侯今日不胜欢愉，告辞。”
陶应一转身，大步流星往外走去，身后四将犀利的目光从张让身上移开，紧随其后。
这一夜，张让的宴席不欢而散，但他心中对陶应的态度，已从试图利用拉拢，变成了深深的恐惧和暂时的屈服。
陶应用强大的实力，在洛阳这潭深水中，再次清晰地划下了自己的界限。
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