力量。
不再是之前那种微弱得需要精打细算、在经脉中艰涩流淌的溪流，而是如同初春解冻的江河，汹涌澎湃，带着沛然的生机，在老刀四肢百骸间奔腾流转。左肩那曾经碎裂般的剧痛消失了，取而代之的是一种深入骨髓的麻痒和温热，那是骨骼与肌肉在远超平常的速度下疯狂愈合的感觉。他甚至能清晰地“内视”到，自己那缕原本淡薄的三元始炁，在吸收了那滴宝瓶赐予的紫色液体后，不仅壮大了数倍，颜色也变得更加深邃凝练，其中似乎还多了一丝难以言喻的、镇压邪祟的煌煌正意。
他下意识地运转起“风行诀”，身体竟有种要随风而起的轻盈感，仿佛稍一用力就能融入这片空间的流动之中。这不仅仅是伤势的恢复，这是……修为的精进！远超他苦修数月甚至数年的成果！
老刀猛地握紧拳头，骨节发出清脆的爆响。他看向周伟明，后者脸上同样充满了难以置信的激动和红润。周伟明身上的气息明显厚重凝实了许多，那枚厚土佩虽然裂纹仍在，但光华内敛，显然也得到了极大的滋养。
“老刀……我……我感觉瓶颈松动了！”周伟明的声音带着颤抖，那是喜悦的震颤。
老刀点了点头，目光最终落在依旧沉睡，但面色红润、呼吸悠长的赵振身上。门主的手段，堪称逆天。但越是如此，他心中那份沉甸甸的责任感就越发清晰。这份力量，这份生机，是门主付出代价换来的，不是让他们用来庆幸或懈怠的。
“清理残余，建立前哨。”
门主的命令言犹在耳。
老刀深吸一口气，压下体内奔涌的力量带来的些许不适感，眼神重新变得锐利如刀。他走到洼地边缘，那里，稀薄的邪气如同有生命的灰色薄纱，正在试图重新渗透这片被净化过的区域。
他伸出手指，没有动用任何复杂的法诀，只是将体内那缕壮大后的、带着淡紫色光华的始炁凝聚于指尖，对着那片试图蔓延过来的邪气，轻轻一点。
嗤——！
一声轻响，仿佛烧红的烙铁烫入了冰雪。那团邪气发出一声无声的尖啸，瞬间溃散、消融，露出后面一小片相对干净的土地。效果远比之前他用始炁点杀狼蛛时要显着得多！
“有效！”周伟明也走了过来，他学着老刀的样子，运转体内变得雄浑的戊土之气，双掌按向地面。
“地脉·固！”
嗡！
一道远比之前凝实、范围也更大的土黄色光罩以他为中心扩散开来，将整个水潭洼地以及周边数丈的范围都笼罩在内。光罩散发着沉稳厚重的气息，将试图靠近的邪气牢牢排斥在外。
“范围可以更大，但消耗也变大了。”周伟明感受了一下，说道，“不过支撑一段时间没问题。”
老刀点了点头。“你负责维持防护，清理洼地内部可能残留的污秽。我向外探查，清理靠近的‘东西’。”
他所谓的“东西”，很快便出现了。
那是一些失去了祭坛能量供给后，从枯萎藤蔓或是某些角落裂缝里爬出的、形态各异的邪物。有只剩下骨架、眼眶中燃烧着绿色鬼火的鸟类，有身体半透明、散发着寒气的蠕虫，更多的是各种扭曲的、融合了植物与动物特征的畸形小兽。它们似乎被此地的生机和纯净气息所吸引，本能地汇聚过来。
老刀没有再用始炁硬碰。他身形一动，“风行诀”加持下，他如同鬼魅般在洼地外围穿梭，手中多了一根临时削制的、灌注了元气的木棍。棍影翻飞，精准地点在那些邪物的核心或能量节点上。噗噗的闷响声中，一只只邪物应声倒地，化为黑烟或脓水。
他的动作简洁、高效，没有一丝多余。他在熟悉新的力量，也在实践着最适合当前情况的战斗方式。他发现，将始炁均匀分布于木棍之上，形成一层锋锐的“气刃”，对付这些低阶邪物，远比徒手消耗要小，效果也更佳。
周伟明则仔细地检查着洼地的每一寸土地，用戊土之气感应、驱散可能潜藏在地下的污秽气息，确保这片临时据点的绝对“干净”。
时间在忙碌中流逝。当最后一缕夕阳的余晖被雨林彻底吞噬，洼地周围已经被清理出了一片半径约十五米的相对安全区。周伟明维持的土黄色光罩稳定地散发着微光，如同黑暗中的灯塔。内部，水潭清澈，地面被老刀用戊土之气初步加固过，赵振被安置在最中心干燥舒适的位置。
老刀站在光罩边缘，望着外面重新变得浓郁、翻滚不休的邪气，以及黑暗中那些影影绰绰、窥伺着的红点绿眸。他知道，这只是开始。这片死域孕育的邪物远比他们清理掉的要多得多。而且，真正的威胁——“阴蛇谷”的人，随时可能出现。
他回到水潭边，盘膝坐下，开始调息，消化着白日战斗和疗伤带来的感悟，同时将一部分心神沉浸在门主赐予的那滴液体中残留的、关于力量运用的细微信息里。
周伟明也坐在赵振旁边，一边维持着光罩，一边巩固着自身修为。
夜，深了。
洼地内一片寂静，只有水潭偶尔泛起的涟漪和赵振平稳的呼吸声。
洼地外，邪气蠕动，暗影蠢蠢欲动。
他们像一颗钉子，被门主亲手钉入了这片污秽之地的边缘。
他们也是门主的眼睛，替那位远在幕后的执棋者，注视着这片黑暗沼泽的每一丝变化。
老刀缓缓睁开眼，眸中紫意一闪而逝。
他知道，平静只是暂时的。
风暴，迟早会再次降临。
而这一次，他们必须撑得更久，看得更清。
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