苏婉卿的淡然处之，并未让那位来自重庆的院长公子刘慕云就此罢休。反而因苏家的明确拒绝和苏婉卿的冷淡，激起了他更强的征服欲。他并未在武汉过多纠缠，似乎是知难而退，但很快，一股来自重庆方向的暗流，便开始向革新公司涌来。
先是资源委员会那边，几个原本已经谈得七七八八、关于特种钢材和化工原料的批文，被莫名其妙地以“战时管制，优先保障核心单位”为由卡住，经办人员语焉不详，但暗示是“上面”打了招呼。
紧接着，两家与革新公司有稳定业务往来的重庆本地商行，突然以“资金周转困难”为由，单方面暂停了部分订单和款项支付，态度暧昧。
最后，甚至连军统武汉站的徐远舟，在一次例行情报交换时，也看似无意地提点了一句：“陈先生，树大招风啊。最近重庆那边，有些人对您和革新公司的发展速度，似乎有些……不同的看法。尤其是您和苏家走得近，难免惹人注目。”
话点到为止，但意思已经很明确。那位刘慕云公子，或者说他背后所代表的势力，开始动用其在重庆政商界的影响力，对陈霄进行施压和刁难。手段不算激烈，却如绵里藏针，旨在警告和限制，或许是想逼陈霄在苏婉卿的事情上“识趣”，或许仅仅是看不惯一个毫无根基的“上海混混”在武汉风生水起。
“霄哥，这姓刘的小子，手伸得够长的！要不要我派几个‘暗影’的弟兄，去重庆给他点教训？”王雷得知消息后，怒气冲冲。他视陈霄为信仰，容不得任何人挑衅。
“胡闹！”陈霄斥道，“这里是武汉，不是上海滩，光靠打打杀杀解决不了问题。对方用的是官面上的手段，我们也不能落人口实。”
他沉吟片刻，对李正清吩咐道：“正清，被卡住的批文，暂时搁置，不要再去催问。那两家重庆商行的业务，逐步收缩，寻找替代伙伴。另外，加快我们自己在云南、贵州方向的原料采购渠道建设，不能再把鸡蛋放在一个篮子里。”
“明白，陈先生。”李正清点头，“只是这样一来，我们的成本会增加，部分产品的生产可能会受影响。”
“暂时的影响，我们必须承受。”陈霄冷静地说，“这是告诉我们，仅仅在武汉站稳脚跟还远远不够。我们的触角，必须伸向重庆，伸向大后方，在那里拥有自己的声音和力量。”
他看向孙耀祖：“耀祖，通过我们在重庆的零星关系和军统那边的渠道，摸清楚这个刘慕云的底细，他背后到底站着谁，以及重庆方面对我们革新公司，究竟是个什么态度。”
“是，我立刻去办。”
压力之下，陈霄并未慌乱，反而更加清醒。他意识到，随着自己实力的增长，必然会触及到原有利益格局，引来更多的嫉妒和打压。未来的斗争，将不仅仅是对抗日谍，更要面对来自内部、来自上层的倾轧。
就在陈霄应对来自重庆的暗流时，一个检验“暗影”部队成色的机会，不期而至。
通过“暗流”的持续监控和军统共享的部分信息，陈霄掌握到一条线索：原“竹叶青”赵明远手下的一名漏网之鱼，代号“泥鳅”，此人极其狡猾，在被摧毁后便隐匿无踪，近期却突然在鄂西重镇宜昌活跃起来，似乎在与当地一股受日伪操纵的土匪势力接触，意图重建情报点或策划破坏活动。
宜昌地处长江三峡咽喉，是溯江入川的门户，战略地位极其重要，绝不能让日伪势力在此扎根。
“王雷，”陈霄召来王雷和周文杰，“‘暗影’训练已久，是时候拉出去见见血了。目标，宜昌，清除‘泥鳅’，瓦解那股土匪。任务要求：隐秘、迅速、致命！不留任何与我方有关的痕迹。有没有问题？”
王雷和周文杰对视一眼，眼中都闪烁着兴奋与自信的光芒。“没问题！霄哥！保证完成任务！”两人异口同声。
精心挑选的十二名“暗影”队员，在王雷和周文杰的带领下，携带精良的装备（包括加装瞄准镜的步枪、冲锋枪、炸药、以及“烛龙”实验室提供的简易夜视器材——利用残余磷光材料涂抹的镜片，效果有限但聊胜于无），伪装成贩运山货的商队，悄无声息地离开了武汉，乘船西进宜昌。
数日后，宜昌传来消息。
“泥鳅”在与土匪头目于山寨中密会时，被不知从何而来的精准狙击手一枪毙命。与此同时，山寨多处关键位置发生莫名爆炸，匪众大乱。紧接着，一队如同鬼魅般的黑衣人突入山寨，行动迅如闪电，枪法奇准，专挑头目和抵抗激烈者下手。不到半小时，匪首及核心骨干被清除殆尽，余众四散奔逃。整个行动干净利落，未留一个活口指认，现场除了土匪和“泥鳅”的尸体，只有一些无法追踪来源的弹壳和爆炸痕迹。
等宜昌当地的驻军和警察闻讯赶到时，只剩下一个被摧毁的土匪窝点和满地狼藉。此事被当作土匪内讧或仇杀上报，并未引起太大波澜。
王雷和周文杰带着“暗影”队员安全返回武汉，无一伤亡，只有两人受了些轻伤。
“霄哥，任务完成！”王雷虽然刻意压制，但语气中的自豪与激动难以掩饰，“弟兄们表现得太好了！渗透、侦察、狙击、突击、撤退，各个环节完美衔接！那帮土匪到死都没看清是谁动的手！”
陈霄看着眼前这群气息更加凝练、眼神锐利如鹰的队员，心中欣慰。这次远距离奔袭作战的成功，证明了“暗影”已经具备了执行高难度特种作战任务的能力，成为他手中一张真正的王牌。
“很好！所有参与队员，重赏！阵亡弟兄（指之前训练和模拟作战中不幸伤亡者）家属，加倍抚恤！”陈霄下令，“‘暗影’的存在，列为最高机密。日后，你们将是我手中最锋利的剑，直插敌人心脏！”
“愿为霄哥效死！”十二名队员低吼道，声音不大，却带着钢铁般的意志。
“暗影”的初试啼声，响亮而致命。这不仅清除了日寇在鄂西的一个潜在据点，更向陈霄证明了，他投入巨资打造的这支尖刀力量，物超所值。
与此同时，孙耀祖那边关于重庆刘慕云的调查也有了初步结果。刘慕云的父亲是国民政府某院副院长，位高权重，属于孔宋派系外围的重要人物。刘慕云本人则是个典型的纨绔子弟，借助其父权势在重庆商界混得风生水起，但能力平庸，性好渔色。他此次针对革新公司，更多是出于对苏婉卿求而不得的恼羞成怒，以及对其父名下相关产业可能受到竞争威胁的担忧，尚不涉及更高层面的政治意图。
了解到这一点，陈霄心中稍定。只要不是来自重庆最高层的直接打压，事情就还有转圜的余地。
他再次召见苏婉卿，将了解到的情况坦然相告。
苏婉卿听完，秀眉微蹙，沉吟片刻后，抬头看向陈霄，目光清澈而坚定：“陈先生，此事因我而起，给公司和您添麻烦了。婉卿会尽快处理好，绝不会让此事影响到我们的大局。”
她的语气中带着一丝决绝，似乎已有了应对之策。
陈霄看着她，忽然开口道：“苏小姐不必独自承担。陈某虽不才，但在武汉乃至重庆，也并非任人拿捏之辈。此事，或许也是一个契机。”
“契机？”苏婉卿美眸中露出一丝疑惑。
“一个让我们，正式将触角伸向重庆的契机。”陈霄目光深远，“有些人，既然避不开，那就让他们看清楚，谁才是真正值得合作，或者说，不容轻侮的对象。”
渝风骤起，暗影初啼。外部的压力与内部的锐气，交织在一起，推动着陈霄，向着更广阔也更凶险的舞台，迈出了坚定的一步。重庆，那个战时的陪都，注定将成为他下一个纵横捭阖的战场。
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