“陆家看不上芝丫头。”霍太太直接打断了林氏的话，话说到这份上，她也不打算隐瞒了，“姐姐用芝丫头试了两次了，陆夫人看都没看，这不，又把菀丫头推出去。”
林氏沉默，原来以前试过啊，看来陆夫人对沈清芝的确不待见，要不然在兰园怎么一点旧情都没有。
“我看立哥儿立身君子，是个好孩子，菀姐儿温柔娴雅，也是个好姑娘，这亲事很是合适，这亲上加亲的好事，理当皆大欢喜才是啊。”
霍太太得遇知音，差点没拍手赞同，“可不是嘛，但这事儿这么多年也只是我们姐妹俩说说而已，她现在拖着定又不定、断又不断，分明是有心一女二嫁，要是陆家看上呢，就把我撇到一边，要是陆家看不上，再跟我提旧事，我也是气恼，若非念着姐妹之情，怕是翻了脸。”
林氏忙劝，“你先缓口气，我看这俩孩子也喜欢，要是这姻缘能成，则是大好的善缘，你还是再与大嫂好好说说，别想得太多反而对孩子名声不好，若是不成，你便与老安人和大老爷提提吧。”
“只能如此了。”
……
翡翠回来，与沈清兰咬耳朵转述。
沈清兰惊讶，原来沈清菀和霍立早年就有口头婚约啊，可是看两人的态度，分明是一无所知啊，看来这确实邱氏和霍太太之间的口头约定，只是，霍太太把这话当真了，邱氏却只是半真半假，一方面觉得沈清菀多少有了个不错的落脚处，另一方面又不甘心，在给沈清芝差不多失望的情况下，又把沈清菀推到陆家面前了。
可进，亦可退，邱氏还是打得如意算盘。
那边屋里，霍太太坐了会，把心事吐出来后，心情轻松多了，又聊了会，才离开。
林氏送到门口，折回来，在女儿屋门口站了片刻，没有敲门进去，转身也出去了。
霍太太的话让她了解到一对少男少女被母亲操控在手的婚事，也豁然明白了邱氏打得算盘。
这个算盘，算得可不仅仅是沈清菀和沈清芝，还有她的宝贝女儿沈清兰。
这让她怒不可遏，但她冷静下来想了想，决定再一次去找沈老安人，说自己连着几夜梦到丈夫和两个儿子，心中实在放心不下，急着回申州。
沈老安人沉着脸，没有立即答应。
很明显，她不信林氏的话，但是那边毕竟是儿子和孙子，儿子嘛是庶子，自小不亲近，但孙子还不错，终归是自己的后人，她也不希望出事。
“陆夫人的帖子已经下了，不差这一天两天的，等明天吃了宴，你们娘儿俩想走就走吧。”
“是，母亲。”
林氏早就知道，明天的宴会是非去不可的，但只要散了宴就走，哪怕在宴会上真的有哪家看上女儿，人已经离开分宁了，也不重要了。
回来后，林氏去和女儿说了准备回申州的事，沈清兰大喜，如果不是舍不得老安人，她早就想走了。
“你明天赴宴，心里有准备吗？”林氏问女儿。
沈清兰笑，“这种事么，容易。想要在人群中鹤立鸡群、引人注目，尚需耍些小心思，但是想要藏拙，岂不轻而易举？我只管装傻装愣就是，有的是人抢着出头。”
林氏笑，“是这道理。”又指着衣架上的灰鼠围脖，“你大伯母在你身上花了本钱呢。”
沈清兰眨眼，“母亲放心，这本钱最后落在谁身上，还未知，您等着吧。”
林氏笑了笑，不再追问，她自来知道女儿聪慧，无需操心，倒是闲来无事，一边收拾回申州的东西，一边想起霍立和沈清菀来。
分宁这几个侄女，她最喜欢这个大侄女。
以前，她不知有这口头婚约，不能多想，现在听说了，倒真心希望两个好孩子能多些机会相处，最后在一起。
她不知道的是，此刻，霍太太又去找邱氏了，不过，这一次，她不是反复提婚事，而是算准时辰，大老爷沈威快回来了，她想提一提儿子霍立。
“我看这机会也难得，让立哥儿也跟着去见见世面，认些人也好。”
邱氏脸色不虞，“陆夫人的帖子也没邀请立哥儿，怎么去？”
霍太太有备而来，冷笑反击，“难道帖子上邀请了菀丫头？”
“……”邱氏一时无言以对，她知道妹妹是气恼自己带长女去赴宴，才故意让儿子也去。
霍太太的意思很明显：好！你觉得你女儿有希望攀上更加的人家，我还觉得我儿子能娶上更好的妻子呢！
邱氏被妹妹逼得恼羞成怒，大声点道，“立哥儿又不是女孩儿，我怎么带他去？难道他跟着我去后院和女眷们一起？立哥儿不嫌臊，别的姑娘家还嫌臊呢。”
“说什么呢这是？什么臊不臊的？”沈威边说边踱步进门。
霍太太大喜，赶紧来来意说一遍。
沈威毫不犹疑的点头了，“这是好事！年轻人就应该抓住机会增长见识，将来才能成大事，让立哥儿跟着我吧，我明儿带着他们兄弟俩一起去。”
霍太太满意了，连拍姐夫马屁，乐滋滋的离开。
邱氏气得鼻孔冒烟，可是丈夫说得大义凛然、一本正经，她一个字也没法反驳，反而被丈夫看出端倪，斥了一句，“妇人家头发长见识短，尽是小肚鸡肠，不顾大体。”把她气得够呛。
还是冯妈妈想得开，劝道，“大太太，您便这么想，立哥儿不是女婿也是外甥，终归是您的亲人，他若真是长了见识，也只有好处没有坏处。”
邱氏想想，心里略舒服些。
晚上，沈清兰看了会书，准备上床休息。
“四小姐，二小姐来了。”翡翠在门口禀报。
这可稀奇了！沈清兰挑眉，她对沈清梦的来意很有兴趣，“请进来。”
沈清梦一进门就目光如鼠，飞快的将屋子里扫视了一圈，毫不意外的看到了衣架上搭着准备明天穿的衣裳，包括邱氏送的一套水蓝色衣裙和那条灰鼠围脖。
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