“子渊，出门在外……”沈清兰还是忍不住提醒他，万一被人看见，还不知传成什么样。
卫长钧跃上车，笑着接过她的话，“出门在外注意影响？清兰放心，附近无人看得见你，再说，我是奉命保护你啊，名正言顺。”
沈清兰知道他指的是沈之潇临走时的交代，怕他心里不舒服，软声道，“我二哥的话，你别介意，他只是不放心我，并没有给你下令的意思。”
“嗯？”卫长钧似乎很诧异，连马都不赶了，回身看了眼低垂的帘子，轻轻笑了起来，“我奉的可不是之潇的命。”
……啊？”
这下子，轮到沈清兰错愕了，不是二哥，那还有谁？
卫长钧似乎兴致盎然，眉眼生动，“一会告诉你。”
沈清兰一头雾水，要么就说，要么就不说，怎么还要一会再说呢？现在不能说？
她纳闷归纳闷，却没问出来，这种事催着问，总觉得别扭，再说，她刚送走穆老夫人和穆华景，心里还有些空虚和难过，没心情追着一句话想东想西。
说来也奇怪，明明血浓于水，邱氏等人离开时，她都没觉得多么强烈的离别之愁，而相识不久的穆老夫人和穆华欣，却让她觉得难舍难分以及歉疚。
到了沈府，卫长钧也没有离开的意思，甚至自然之极地跟着沈清兰进了林氏的院子。
沈清兰，“子渊，你……你进去吧。”
她见卫长钧亦步亦趋地跟着，快要见到母亲了，不由紧张起来，自己就这么一起进去？母亲要是问起来，怎么答复？
卫长钧笑，“沈太太知道我们一起回来的，你何必回避？”
沈清兰也猜到林氏早知晓了，毕竟碧玉在家，这么大个事瞒不住，她叹口气，迟早要面对的，进去吧。
卫长钧低声道，“别怕，没事的。”
沈清兰瞪他一眼，心说，还不是因为你？要不是你自作主张，这一路来回就是碧玉和薛扬跟随，我也用不着这么忐忑了。可她生得娇俏甜美，明明没好气的一瞪眼，看在卫长钧眼里却是含羞带臊、娇媚无比，哪里是恼怒，分明是撒娇。
林氏在大厅坐着，沈清兰快步进去行礼，低眉顺眼，战战兢兢等着挨训，谁知等来的却是林氏与卫长钧之间和谐的对话。
“伯母，清兰一早上还没吃东西吧？我本来想在带她在外面吃，又怕您在家久等担心，想着还是先回家来。”
“子渊有心了，你也没吃吧，厨房里温着早点，我让人送去之潇那边，你凑合吃些。”
“多谢伯母。”
……
沈清兰悄悄揉了揉耳朵，心说，自己是不是昨夜落枕压着耳朵了，以至于出现幻听了？林氏居然会对卫长钧这么客气的说话？没有怪罪他自作主张与自己相处，还容许他在家吃饭？
她揉了揉，又按了按，对话还在继续。
“……京城的回信约莫就在这一两天。”
“等收到信再说吧，我也需要个确定的答复，你要是没事就去吃点东西，然后就在之潇那休息，中午想吃什么，打发下人去厨房说一声就是。”
“好。”
……
看来不是幻听，那究竟是怎么回事？
沈清兰眼睁睁看着卫长钧行礼离开，林氏仍然没有对自己发怒的意思，更糊涂了，如果刚才的好脾气是因为当着外人给面子，此刻便没必要忍了。
“母亲，我错了，我今天……也是凑巧。”
沈清兰很聪明，在林氏面前，撒娇撒痴最管用，犯了错，哄一哄也就过去了，要是犟嘴顶撞，那就是捅了马蜂窝，麻烦大了。
林氏嗤笑，“你错哪了？”
沈清兰睁着亮晶晶、水汪汪的眼睛望着她，一脸无辜与可怜，只是不回答，她没法回答呀，难道要直接说：不该和卫长钧在一起？
果然女儿最能抓住母亲的心，这软绵绵的表情一露出来，林氏的脸也绷不住了。
“回去吧，丫头们都在等你吃早点呢。”
“……”
沈清兰不敢置信，就算不暴怒训斥一顿，也该有几句声色俱厉地警告吧，怎么一句话都没有呢？
林氏没好气地瞪她一眼，“怎么，还要我送？”
沈清兰觉得林氏今天十分奇怪，有心打听点什么消息，又怕林氏再把卫长钧的事揪出来，不敢多问，便撒娇说累了，赖在这里不走。让春兰把早点送过来，就靠着林氏喝了半碗粥。
“翡翠的嫁妆你不回去准备？”
林氏推了推牛皮糖，没推开。
沈清兰笑，“碧玉有经验，这事她张罗就行。”
林氏指了指碟子里的牛乳小花卷，意思是让她也吃了，“你倒是省事了，也好，以后丫头们再有放出去的、嫁人的，你也都能轻松应对了。”
正好赵妈妈进来，递进来一封请帖，沈清兰凑过去看，说明天是司马家张太太寿辰，请林氏过去坐一坐，语气很客气，明说了不办宴席，只请了几位太太去喝杯茶。
林氏让赵妈妈去准备礼物，“办不办宴席是张家的事，礼物该怎么送就怎么送。”
沈清兰问，“我必须去吗？”
林氏没直接回答，“你怎么看？”
沈清兰想了想，“卢老太太刚去世不久，卢家正在孝期，卢太太和卢二小姐肯定是不会去的，徐判司太太兴许去，但徐小姐……未必去；主要便是母亲您和陆夫人了，陆家也没个小姐，我去了也无聊。”
林氏颔首而笑，“那便不去了，你的伤还没好利索，今天又坐了半天的马车，明天好好躺着。”
沈清兰忙答应，往回走的时候，居然又遇上了卫长钧，只是这一次，卫长钧也是往外走的。
“清兰。”
“子渊，你要出去？”
卫长钧微笑，认认真真地解释，“这段时间，大家都在外面，营里只有胡大人，进入深秋，草黄水枯，西羌草原就断了天然粮草。”
沈清兰立即明了，每年这个时候开始，西羌的那些强盗们就开始打会州的主意了，也就是说，要开始一波又一波的攻防战了。
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