贡青厓刚挂了电话，耳边还回响着父亲贡明海的怒骂。焠地洋运如今人才凋敝，一群长老把持着大权，却只敢接兰烨分配的边角料物资——那些无关痛痒的货，就算新船大港的码头空着，也撑不起日渐亏空的账本。
贡明海这辈子都在运铁矿石，笨重在货仓里压得船板吱呀响。兰烨不点头，他连分配给焠地的份额都不敢多运，更别提碰石油这种肥差。打不过海盗，又没兰家的外交手腕，他夹在中间，活成了个里外不是人的笑话。
好几回，贡明海都想掀了董事会那些七八十岁老家伙的桌子——他们占着茅坑不拉屎，分红时一个比一个积极，真要做决策，比跟海岸线土着沟通还难。可他儿子贡青厓偏不跟他一条心，给他递的剧本，他连开场都唱不下去。
倒是侄子贡金，总穿着椰树花纹汗衫配人字拖，拍着胸脯说“二叔信我”。在贡明海眼里，这小子要是真坐上头人之位，焠地迟早得成历史。贡金五毒俱全，除了正事啥都精通，偏偏叔父贡鲜还觉得他“有闯劲”，暗地里帮他铺路。
贡鲜早年跟椰子国国王巴沙走得近，想走王室路线，结果把自己作进了热带雨林。据说当年宫廷政变，巴沙二话不说把宠妃和她的知己们丢去椰林摘椰子，让训猴人故意指挥猴子丢椰子砸死了妃子；贡鲜和同党则被扔进深山喂蚂蟥。后来有人去东南亚雨林找那些流放的朝臣，只看到一群饿成狼的活尸，经雨水和瘟疫折腾，连完整的尸体都凑不齐。而贡鲜竟在那种地方活了下来，从国王侍卫长变成了当地人谈之色变的“魔鬼大王”。
他儿子贡金更是青出于蓝，除了国王巴沙，大约谁都敢当成猎物。“二叔，巴沙早看中咱们贡家的海运能力了。”贡金曾嬉皮笑脸地说，“您要是知趣，从位上退下来，我保准把您当太上皇供着。”
贡明海当时就指着门让他滚：“想杀我，不必费这劲。”
贡金走后，贡明海气得把桌上的椰壳摆件、纯金航模全扫到地上。那航模的风帆是金箔做的，轻得很，风一吹，金箔片飞得到处都是，落满了墙上贡诚的戎装照——那位开疆拓土的老祖宗，照片上都被金箔片贴得斑斑驳驳，像个笑话。
焠地早就入不敷出了。贡明海死守着单一航运，公司扭亏为盈的希望越来越渺茫。他正喘着粗气，长老贡正推门进来了。
这些长老们向来一个德性：分红从不缺席，席位坐得满满当当，可真要做营运决策，比解土着密码还难。他们总在装货价低于市场价时集体隐身，等贡明海决策失误、总公司利益受损、分红不够预期了，十个八个长老突然冒出来，连不知哪冒出来的远房长辈都能凑个数，围着他指手画脚，仿佛早憋着劲等这一刻。
“明海，焠地要想活下去，还得跟巴沙王室搞好关系。”贡正慢悠悠地说，“贡鲜是块奇才啊，八个人在雨林里撑了两个月……”
“奇才？”贡明海冷笑，“把自己活成吃水蛇、啃尸体的野兽，这叫奇才？我们选的是头人，不是让他把自己撕成肉条的疯子！”
贡正被噎了一下，又说：“那贡金呢？有野性，青厓有智谋，这俩要是能……”
“一个想把贡家卖给王室，一个满脑子官司。”贡明海打断他，“贡鲜早把我们架在火上烤了，巴沙看我不顺眼不是一天两天了。”
国王巴沙总找借口让他进宫，贡明海每次都找理由躲了。有回在大街上撞见，巴沙幽幽地说：“先生，您还在呀。”那语气，仿佛他活着都是个意外。为了保命，贡明海连祖传的龚扇都送了王后，可贡家的处境还是岌岌可危——谁知道国王王后哪天不高兴，他们这些没了金银珠宝的家族，下场会不会跟那些流放的大臣一样？
贡青厓就是被这群人逼走的。他在不二市打了几场官司，倒让长老们暂时闭了嘴，不敢再瞎掺和。
贡正显然是来打探消息的，在贡明海这儿碰了钉子，转头就去了贡青厓的律师事务所。“听说有人找你打官司？”贡正开门见山。
“是。”贡青厓头也没抬，“正收集材料，明早开庭。”
“花那钱干嘛？消灾要紧。”贡正假惺惺地劝。
贡青厓抬眼冷笑：“您这么关心，不会又想搞什么小动作吧？”
“你血口喷人！”贡正急了，“我在你眼里就这么不堪？”
“不然呢？”贡青厓放下笔，“每次我经手的案子，您一插手，被告准成了您自己人。您用这招收买人心，真当别人看不出来？”
贡正的脸瞬间变得惨白。事务所的吊扇吱呀转着，把他那句没说出口的辩解，吹得无影无踪。
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