御前论道的波澜，并未在夏衍心中留下太多痕迹。他依旧每日读书、静坐、或在御花园中徘徊，只是身边跟随的侍卫与暗中观察的目光，明显增多了。夏胤虽未再采取激烈手段，但那无声的戒备，如同逐渐收紧的罗网。
这一日，北俱芦洲“白鹿部落”遣使入贡。其贡品中，有一铁笼，内关一只通体雪白、唯额间一缕火焰状红纹的幼狐，眼神惊恐，瑟缩一角。此乃北洲特有的“焰纹雪狐”，极通人性，毛皮华美，其血更有助修士凝神静心之效，极为珍贵。
贡使于偏殿向夏胤展示贡品，言及此狐可剥皮制裘，或取血炼丹，皆为上品。夏衍恰被嬷嬷领着路过殿外，闻声驻足。
透过殿门缝隙，他看见了那只铁笼中的雪狐。那狐狸似乎也感应到什么，竟挣扎着抬起头，一双琉璃般的碧色眼瞳，恰好对上了夏衍的视线。
那眼中充满了绝望的哀恸与一丝临死前的祈求。
夏衍的小脸瞬间白了。他挣脱嬷嬷的手，不顾礼仪地跑进殿内，径直冲到铁笼前。
“父王！”他仰头看向夏胤，声音带着罕见的急切的，“不要杀它！不要把它关起来！”
殿内众人皆是一愣。那北洲使臣面露不解与一丝不屑，觉得这大夏太子未免太过妇人之仁。
夏胤眉头微皱：“衍儿，此乃贡品，非是玩物。退下。”
“它不是物品！”夏衍第一次在父亲面前显露出如此强烈的情绪，他指着那雪狐，“它会疼，会害怕！它想回雪山，想找它的妈妈！”
那雪狐仿佛听懂了夏衍的话，竟发出细微如泣的呜咽声，用爪子徒劳地抓挠着铁笼。
夏胤面色一沉，觉得太子此举有失国体，正欲呵斥。
就在此时，夏衍做了一个出乎所有人意料的举动。他伸出小手，竟试图去打开那铁笼简陋的插销！他身高不够，踮着脚尖，小手用力，那铁栓竟真的被他笨拙地拨开了一丝！
“拦住他！”夏胤喝道。
近侍连忙上前。
但就在铁笼将开未开之际，那雪狐眼中猛地闪过一丝极其人性化的决绝与灵光！它竟趁着那一丝缝隙，用尽全身力气猛地一撞！
“咔嚓！”笼门竟被它撞开！一道白影如电，直扑而出！
“护驾！”侍卫们惊骇万分，刀剑瞬间出鞘一半，灵气涌动，就要将那“袭击”太子的妖狐格杀当场！
场面瞬间大乱！
然而，下一幕却让所有人动作僵住——
那雪狐并未攻击任何人，它窜出牢笼后，竟不奔逃，而是如同一道白色流云般，精准地扑入夏衍的怀中！
夏衍被撞得一个趔趄，下意识地伸手抱住。
那雪狐在他怀中瑟瑟发抖，将毛茸茸的脑袋深深埋进他的臂弯，发出委屈至极的呜咽声，仿佛找到了唯一的依靠与庇护。它周身那因恐惧和囚禁而产生的暴戾之气，在接触到夏衍身体的瞬间，竟冰雪消融般褪去，只余下纯粹的依赖与温顺。
夏衍也愣住了，他抱着这团温暖柔软的小生命，能清晰地感受到它急促的心跳和全然的信任。他不由自主地轻轻抚摸它光滑的背毛，小声安慰：“不怕了…不怕了…”
刀光剑影的杀局，瞬间化为一幅奇异而温馨的画面：一个粉雕玉琢的孩童，怀抱着一只绝美的雪狐，彼此依偎，仿佛自成一方不容侵犯的净土。
所有侍卫的刀都僵在半空，砍也不是，收也不是。
北洲使臣目瞪口呆。
夏胤眼中闪过一丝极度的惊诧与深沉。
玄诚真人与闻讯赶来的李文正恰好目睹此景，心中巨震——百兽畏人，尤其是这等灵狐，更是警惕非凡！岂会如此轻易认主？不，这绝非简单的认主，这更像是…被某种纯粹的力量所吸引、所安抚，从而产生的本能皈依！
夏衍抱着雪狐，再次抬头看向夏胤，眼神无比坚定：“父王，它选择了我。请您不要伤害它，让我照顾它，好不好？”
他的语气不再是祈求，而是带着一种不容置疑的坦然，仿佛在陈述一个自然至极的道理。
夏胤看着儿子怀中那温顺无比的雪狐，又看看儿子那双清澈却执着的眼睛，沉默了许久。他挥了挥手，让侍卫退下。
“既如此，此狐便赐予你。”夏胤的声音听不出情绪，“然需严加看管，若有差池，唯你是问。”
“谢父王！”夏衍的小脸上绽放出明亮的光彩，他抱着雪狐，郑重地行礼。
自那日后，那只被夏衍取名“雪焰”的焰纹雪狐，便成了东宫一员。它极通人性，几乎与夏衍形影不离，性情温顺，唯独对除夏衍外的任何人保持着一份高傲的疏离。它似乎将夏衍视为了唯一的亲人与主人。
更令人惊奇的是，自跟随夏衍后，这雪狐额间的火焰纹路愈发鲜艳灵动，毛色越发光滑如缎，眼神中也多了几分灵慧之光，显然得了莫大好处。
夏衍对雪焰极为爱护，时常与它低声说话，分享点心。而雪焰的存在，似乎也让夏衍那份无处安放的慈悲之心，有了一个具体的寄托。
然而，此事终究非同小可。一只凶悍难驯的北洲灵兽，竟对年仅四岁的太子如此亲昵臣服，这再次成为了玉京城中热议的奇谈。连同之前诸多异事，夏衍“生而神圣”、“百兽亲近”的名声不胫而走，愈传愈广。
这名声，如同一把双刃剑。
一方面，它让一些百姓和低阶修士对太子产生了莫名的敬畏与崇拜。
另一方面，它也引起了更多势力的关注与猜忌。四方探子的目光，更加聚焦于大夏皇宫，聚焦于那位年幼的太子。
这一日，玄诚真人于静坐中，忽感心神不宁。他掐指推算，天机依旧混沌，但一股莫名的危机感却萦绕心头。
他起身，走向东宫。远远地，他便看见夏衍正坐在花园的秋千上，怀里抱着那只雪白的狐狸，小声地说着话。夕阳的金辉洒在一人一狐身上，画面宁静而美好。
但玄诚真人的心却猛地一沉。
他看到，在那金色的夕阳中，夏衍和雪狐的周围，隐隐约约缭绕着一丝极其微弱、却截然不同于灵气与文气的淡金色辉光！
那辉光温暖、慈悲、祥和，却带着一种不容于世的孤高与神秘！
“不好！”玄诚真人脸色骤变，“木秀于林，风必摧之！殿下这般异象，恐已引动某些…潜藏于暗处的目光了！”
他几乎可以肯定，已有不止一方的势力，注意到了夏衍的特殊。而这其中，绝不可能都是善意！
太子夏衍，已不再是深宫之中一个略显奇特的孩童。
他已成了一场风暴无形的主角。
而他自身，却对此浑然不觉，只是轻轻荡着秋千，抚摸着怀中的伙伴，望着天边渐沉的落日。
风，起于青萍之末。
而这场因他而起的风暴，即将悄然降临。
（本章完）
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