黄河渡口的晨雾裹着水汽，混着码头的鱼腥味扑在脸上。十余艘乌篷船泊在岸边，最显眼的那艘“江龙号”船旗猎猎，绣着的“孙”字旁边，若不细看根本发现不了那道极淡的“噬”字暗纹——正是孙帮主的座船。四人护着商队刚到码头，个穿青布短衫、腰佩铜笛的中年汉子就笑着迎上来，颌下三缕短须打理得整齐：“沈公子、苏姑娘，陆帮主早有信来，我是船帮孙洪，特地在此候着！”
沈清寒拱手还礼，目光不动声色扫过孙洪腰间的铜笛——笛身刻着水波纹，却在纹路转角处藏着噬灵殿的“断骨纹”，与黑蛊婆拐杖的刻痕同源：“劳烦孙帮主。只是昨夜遇黑风寨劫道，商队护卫多有受伤，不知船上可有僻静处安置伤员？”他故意顿了顿，瞥向“江龙号”的船舱，“听闻船帮的船向来安稳，就是怕人多眼杂，再引来了蛊虫。”
孙洪眼神微闪，随即拍着胸脯大笑：“沈公子放心！‘江龙号’底舱有专门的医舱，铺着防潮的桐油布，还备着甘草水醒神。我这就让人引伤员过去！”他挥挥手，两个船工立刻上前搀扶伤员，阿蛮趁机跟过去，生木簪藏在袖中，绿光顺着指尖悄悄扫过船工的后颈——没有控心蛊纹，看来是普通船工，还没被噬灵殿渗透。
苏婉儿捧着流水镜凑过来，假装整理镜匣：“孙帮主，昨夜黑蛊婆的拐杖是镜湖古木所制，上面的水纹和我这镜子的纹路很像。陆帮主的信里说镜湖沉亭有异动，您常走江南水路，可曾见过可疑人物？”镜面蓝光微闪，映出“江龙号”的船底——那里竟刻着密密麻麻的暗红色阵纹，与炎火教的火蛊阵纹路相反，是“水噬阵”。
“镜湖那边我倒是常去，没见什么异动啊。”孙洪避开流水镜的光线，转身引着众人往船上走，“倒是上个月见过几个戴青铜面具的人，说是江南药帮的采买，要去漠北收药材，我还帮他们安排了船。”他突然指向张杰勇怀里的刻版木匣，“这位兄弟是刻书先生？正好我船上缺本《水经注》的拓片，要是有空闲，可否帮我刻一套？”
张杰勇刚要答应，就被沈清寒用眼神拦住。他反应过来，拍着木匣笑道：“不巧得很，我这刻版都是医书和阵纹，要是孙帮主不嫌弃，倒是可以拓几张驱蛊的方子给你——毕竟跑水路，难免遇到蛊虫作祟。”他故意打开木匣，露出刻着“驱蛊阵纹”的拓片，锈铁剑的剑柄轻轻敲了敲木匣边缘，发出清脆的响声——那是之前和沙驼帮约定的暗号，敲三下代表“有危险”。
刚踏上“江龙号”的甲板，就见个穿黄沙袍的汉子提着酒壶走来，看到沈清寒立刻拱手：“沈公子，好久不见！”是沙驼帮的舵主马武，上次雪狼谷曾一起对抗过幽冥子的人。他凑到沈清寒耳边低声道：“昨夜收到炎火教的传信，说船帮有问题，我带了二十个弟兄混在码头的脚夫里，听你号令！”
孙洪看到马武，脸色不变：“原来是沙驼帮的马舵主，怎么也来凑热闹？”马武灌了口酒，大笑道：“漠北商道不太平，我帮沈公子护着商队，顺便搭孙帮主的船去江南办点事——放心，船费照给！”他的手悄悄按在腰间的弯刀上，余光扫过甲板下的船舱入口，那里站着的两个船工，虎口都有练蛊留下的老茧。
阿蛮从底舱上来，给沈清寒递了个隐晦的眼神——她在医舱的床板下发现了刻着蛊阵的木板，和黑风寨的腐骨蛊阵是一套。沈清寒心领神会，故意指着江面：“孙帮主，这船怎么还不开？再晚怕是要赶不上镜湖的潮汐。”
孙洪刚要开口，就见个船工慌慌张张跑来：“帮主！底舱的伤员突然浑身抽搐，像是中了蛊！”苏婉儿立刻起身：“我去看看！”她刚走到船舱入口，就见孙洪突然吹了声铜笛，甲板下的阵纹瞬间亮起红光，舱门“砰”地关上，将苏婉儿和几个伤员困在里面！
“孙洪！你果然是噬灵殿的人！”沈清寒玄铁古剑出鞘，鎏金纹金光将扑来的船工逼退。孙洪撕下伪装，脸色狰狞：“墨大人早说你们会来捣乱！这‘水噬阵’能引黄河水灌舱，再用腐骨蛊蚀体，你们今天一个都别想走！”他再次吹笛，船舱里传来苏婉儿的声音：“我用水镜挡住了蛊虫！但阵纹在吸流水镜的灵力！”
“杰勇，阵纹！”阿蛮甩出蛊绳缠住孙洪的铜笛，生木簪绿光顺着蛊绳蔓延，逼得孙洪松手，“用驱蛊阵纹破他的水噬阵！”张杰勇早有准备，将拓好的驱蛊阵纹贴在甲板上，锈铁剑挑着燃烧的火油棉按在阵眼：“成了！马舵主，带弟兄守住舱门！”
火油棉的红光激活阵纹，金色光芒与船舱下的红光相撞，发出刺耳的声响。苏婉儿趁机在舱内用流水镜反击，蓝光顺着阵纹的缝隙穿出，与甲板上的驱蛊阵形成呼应：“阵纹的核心在船尾的舵盘里！”沈清寒立刻踏剑飞身，古剑金光劈向舵盘，却见舵盘下藏着个青铜匣子，里面装着颗泛着黑气的蛊珠——是水噬阵的阵眼。
“想破阵？没那么容易！”孙洪从袖中甩出数十枚蛊针，直刺沈清寒后心。马武挥刀挡下，弯刀与蛊针相撞，火星四溅：“你的对手是我！”沙驼帮的弟兄立刻围上来，与船帮的人缠斗在一起。阿蛮趁机放出引蛊蝶，蝶翅绿光扫过甲板，将隐藏的蛊虫纷纷引出，张杰勇的辣椒粉包扔过去，辛辣烟气让蛊虫纷纷落地。
沈清寒一剑劈开青铜匣子，古剑金光裹住黑气蛊珠，将其炼化。船舱下的红光瞬间消散，苏婉儿推开舱门出来，脸色有些苍白：“伤员都没事，只是阵纹吸了不少灵力，流水镜暂时用不了太强的术法。”她举起一枚从船工身上搜出的令牌，“这是噬灵殿江南分舵的令牌，背面刻着‘寒山寺秘道’！”
孙洪见大势已去，转身要跳江逃走，却被阿蛮的蛊绳缠住脚踝，拖倒在地。沈清寒古剑架在他颈间：“噬灵殿让你在黄河动手，除了拦我们去镜湖，还有什么目的？”孙洪浑身发抖，后颈浮现出控心蛊纹：“我……我只是奉命行事……殿主说……拿到水脉珠后，要在寒山寺用它激活第四件五器……”
“第四件五器在哪？”阿蛮生木簪点在他后颈，压制住控心蛊。孙洪眼神清明了几分：“我不知道具体位置……只知道在江南的‘藏书楼’……寒山寺的秘道能通到那里……”他突然从怀里掏出半张残破的地图，“这是墨大人给我的，标着秘道的入口……我也是被控心蛊逼着做事，求你们饶我一命！”
沈清寒接过地图，上面的笔迹与青铜面具人一致，秘道入口标在寒山寺的大雄宝殿佛像后。马武捆住孙洪，笑道：“这小子交给我，沙驼帮在江南有分舵，正好押他过去审问。商队的货我让人护送到江南药帮，你们放心去镜湖！”
四人换乘了一艘干净的乌篷船，驶离黄河渡口。张杰勇趴在船舷上，用刻版拓印着江面的波纹：“寒山寺秘道、藏书楼的五器……江南的事真不少！”阿蛮把玩着那颗炼化后的蛊珠，绿光映出镜湖的虚影：“水脉珠的气息越来越强了，我们离镜湖越近，生木簪的感应就越清晰。”
沈清寒看着手中的残破地图，古剑的鎏金纹偶尔扫过地图，让秘道的纹路更清晰：“青铜面具人肯定也在赶去镜湖，我们要先找到水脉珠激活流水镜，再去寒山寺查第四件五器。”他望向江南的方向，雾蒙蒙的江面尽头，隐约能看到青山的轮廓——镜湖的沉亭、寒山寺的秘道、藏在暗处的噬灵殿分舵，还有那尚未露面的第四件五器，都在等着他们揭开面纱。
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