拿到账本后的三天，司马烬过得和往常没有任何不同。
他依旧是县衙里那个不起眼的文书，每日按时到衙，抄录公文，整理卷宗，然后按时离开。他看到王大锤带着衙役们为了“税粮案”忙得焦头烂额，也看到林知遥每日在堂上发几次火，言语之间，全是要将山匪碎尸万段的愤怒。
没有人注意到，司马烬买了一叠上好的桑皮纸和一锭新墨。
夜深人静时，他才会在自己的小屋里点亮一盏油灯。他没有直接看那本蓝色封皮的账本，而是先将它小心地用油纸包好，藏在床下的一块活砖后面。
然后，他铺开桑皮纸，开始默写。
从梦中审问得来的所有细节，账本的每一页，每一个名字，每一笔款项，他都记得分毫不差。他用和账本上一样的蝇头小楷，一笔一划地，将那本罪恶的记录，重新誊抄了一遍。
这是一个枯燥且耗费心神的过程。他写得非常慢，确保每一个字都和记忆中的一模一样。连续两个晚上，他都在做这件事。写完后，他将这份抄录的账本仔细地风干，然后装进一个牛皮纸袋里。
第三天下午，他用同样的方法，通过清风茶楼的渠道，将这份抄本送了出去。他要求对方，务必在知府大人抵达清河县之前，将此物放到知府下榻的驿站上房的书桌上。
做完这一切，他把那本誊抄用的笔墨纸张，全部烧成了灰烬。
现在，万事俱备。
他只需要，等待。
……
三天后，清河县的西城门，一大早就被衙役们清出了一条道。
百姓们被拦在街道两旁，伸长了脖子，议论纷纷。他们知道，府城的大官，知府大人，今天就要到了。
巳时三刻，远处烟尘起，一队人马出现在地平线上。
前面是鸣锣开道的衙役，接着是手持“肃静”“回避”牌的仪仗队。中间，一顶八抬大轿，由身穿统一号服的轿夫抬着，走得四平八稳。轿子后面，还跟着一列披甲执锐的护卫。
整个队伍，透着一股官府的威严。
县令林知遥早已带着县丞、主簿和一众衙役，在城门口等候。他今日穿了一身崭新的官袍，脸上堆满了笑容。
看到知府的仪仗队近了，林知遥连忙整理了一下衣冠，快步迎了上去。
大轿在城门口停下。
轿帘被掀开，一名身穿四品官服，面容清瘦，留着一部山羊胡的中年人，从轿子里走了出来。他就是凤阳府知府，张承志。
“下官清河县县令林知遥，恭迎知府大人！”林知遥躬下身子，行了一个大礼，声音洪亮，态度谦卑到了极点。
张承志只是淡淡地看了他一眼，鼻子里面“嗯”了一声，便不再理会他，径直迈步向城内走去。
林知遥的腰还弯着，脸上笑容不变，赶紧小跑着跟在张承志的身后，一边走，一边介绍着清河县的风土人情，那副谄媚的样子，让旁边看着的王大锤，忍不住撇了撇嘴。
司马烬混在迎接的人群里，站在一个不显眼的位置。
他看到了张承志。
那个知府大人，眼神很平静，脸上没有任何多余的表情。他听着林知遥的奉承，脚步不快不慢，既没有表现出亲近，也没有表现出疏远。
就像一个来乡下巡视的普通官员。
但司马烬知道，这个人，就是他选中的那把刀。
……
当晚，县衙后堂大摆宴席，为知府大人接风洗尘。
能上桌的，都是清河县有头有脸的人物。除了县衙的一众官员，还有本地的几个大乡绅。
司马烬作为文书，自然没有上桌的资格。他和其他几个小吏一起，负责在宴席旁伺候，添酒倒茶。
这正好给了他一个绝佳的观察位置。
宴会厅里，灯火通明，丝竹悦耳，还有舞女在中央翩翩起舞。
林知遥坐在主陪的位置上，频频举杯，对着张承志说着各种恭维的话。张承志只是偶尔举杯示意，喝酒也只是沾一沾嘴唇，大部分时间，他都在安静地吃菜，或者看着舞女跳舞，一句话也不多说。
气氛，有些微妙。
酒过三巡，菜过五味。
林知遥忽然放下酒杯，站了起来。他对着张承志，一脸沉痛地说道：“大人，下官有一事，心中羞愧，如坐针毡，必须要向大人禀报。”
宴席上的音乐，停了下来。所有人的目光，都集中在了林知遥身上。
林知遥深吸一口气，声音里带着哭腔：“数日前，本县押送往京城的秋季税粮，在境内河段，不幸被一伙穷凶极恶的山匪劫掠！船只被焚，官兵死伤惨重，十万石粮食，毁于一旦！”
他说着，用袖子擦了擦眼角，做出悲痛欲绝的样子。
“下官无能，有负朝廷所托，有负大人栽培！此乃下官一生之奇耻大辱！”
他对着张承志，深深地鞠了一躬。
“下官在此立誓，三月之内，必定将这伙山匪缉拿归案，追回损失！若做不到，下官愿摘去这顶乌纱帽，以死谢罪！”
一番话说得是声泪俱下，掷地有声。不知道内情的人听了，恐怕真要被这位爱民如子、恪尽职守的林县令感动了。
司马烬站在角落里，手里提着酒壶，低着头，眼角的余光，却一直锁定在主位上的那两个人身上。
他看到林知遥在表演。
也看到知府张承志，在安静地看他表演。
从始至终，张承志的脸上，都没有一丝一毫的动容。他既没有愤怒，也没有同情。
他就那样静静地听着，手里还把玩着一只白玉酒杯。
等林知遥说完，全场一片寂静，落针可闻。
所有人都等着知府大人发话。
张承志没有说话。他只是将手中的酒杯，轻轻地放回了桌上。
“啪”的一声轻响。
然后，他拿起筷子，夹了一口面前的清蒸鲈鱼，细细地咀嚼着。
过了好一会儿，他才慢悠悠地开口，声音不大，却清晰地传遍了整个宴会厅。
“嗯，这鱼，不错。”
林知遥的身体，僵了一下。
司马烬的嘴角，在无人看见的角落，微微向上提了一下。
他知道。
好戏，即将开场。
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