墙壁上，那一行用鲜血写就的字，还在向下滴淌，每一个笔画都充满了狂悖的恶意。
“下一个，监国女君。”
这行字，像一把烧红的烙铁，烫在所有人的心上。
“护驾！”
赵玄第一个反应过来，发出一声暴喝。他身后的神捕司精锐，连同楚安的亲卫，瞬间动了，里三层外三层地将苏青檀护在中央，组成了一道密不透风的人墙。刀剑出鞘的声音，在压抑的空气中格外刺耳。
陵墓内的气氛，因为这句直接的威胁，紧张到了顶点。
苏青檀站在人墙的中心，她的脸色有些发白，但眼神里没有恐惧，她只是看着那行血字，看着那个空无一人的密室。
楚安走到赵玄身边，声音压得很低：“必须把她转移到陵墓最核心的区域，那里有机括守护，固若金汤。”
“没用的。”
一个平静的声音响起。
司马烬从人群外走了进来，他看了一眼那行血字，然后目光扫过在场的所有人。
“他能神不知鬼不觉地在这里建起一间密室，杀死两名守卫，就说明这座陵墓对他而言，没有秘密。躲起来，只会被他一个一个地找出来，然后杀死。”
他走到赵玄和楚安面前，说出了一句让所有人都意想不到的话。
“他想找女君，我们就给他这个机会。”
赵玄和楚安都愣住了。
司马烬没有理会他们的惊讶，他转向被护在中心的苏青檀，说出了自己的计划：“以身为饵，请君入瓮。”
“不行！”
第一个激烈反对的，是苏子羽。他拨开身前的护卫，冲到司马烬面前，双眼通红。
“我绝不同意！我不管你们要怎么抓人，但我姐姐不能去冒这个险！你们谁都不能拿她的命去赌！”他几乎是在咆哮，声音里满是无法压抑的愤怒和后怕。
“子羽。”
苏青檀开口了，她的声音不大，却让苏子羽的咆哮停了下来。
她从人墙中走出，来到司马烬身边，看着自己的弟弟，眼神坚定。
“我同意他的计划。”
“姐姐！”苏子羽无法理解。
“我是监国女君。”苏青檀一字一句地说，“不是因为我想当，而是因为在那个时候，必须有一个人站出来。现在，也必须有一个人站出来，把这个藏在暗处的鬼东西揪出来。这个人，只能是我。”
她知道，这是她的责任，也是揪出内鬼，安抚这数万幸存者人心的唯一方法。
苏子羽还想说什么，却被司马烬打断了。
“苏子羽，你不同意，是因为你担心你姐姐的安全。”司马烬看着他，“那好，保护她的任务，就交给你。”
苏子羽一怔。
司马烬继续说道：“计划需要一个诱饵，但不需要她本人亲身涉险。我会安排一个人伪装成她，出现在明处。而你，苏子羽，你的任务，就是带着你的人，在暗中保护真正的苏青檀。从现在开始，直到凶手伏法，她不能离开你的视线半步。你能做到吗？”
这既是任务，也是考验。
苏子羽看着司马烬，又看了看自己的姐姐。他胸中的怒火，渐渐被一种沉重的责任感所取代。他明白，这是目前唯一的办法，也是司马烬对他的一种信任。
“我能。”他重重地点了点头。
计划就这么定了下来。
很快，一则公告传遍了整个陵墓：为安抚人心，驱逐邪祟，新任的监国女君，将于次日正午，在皇陵的主祭坛举行一场盛大的祈福仪式，为所有幸存者祈福。
这个消息，让惶惶不安的人们，找到了一丝寄托，也让那个隐藏在暗处的凶手，看到了他梦寐以求的机会。
夜里，司马烬单独找到了那名净化支脉的少女。
“我需要你帮一个忙。”司马烬说。
“司马大人请吩咐，只要能为女君分忧，万死不辞。”少女的眼中充满了狂热的忠诚。
“明天，你需要扮成女君，登上祭坛。”
少女的呼吸停顿了一下，但她没有丝毫犹豫，立刻跪下：“属下遵命！”
司马烬将她扶起：“你不用怕，你只需要完成仪式的动作。我和神捕司的精锐，会布控在周围。你不会有事。”
“属下不怕。”少女的眼神坚定得吓人，“能为女君赴死，是我的荣幸。”
司马烬看着她，没有再多说什么。
第二天，正午。
皇陵主祭坛，这里是整座陵寝最开阔的地方，巨大的石柱支撑着穹顶，阳光从顶部的通风口投下，形成一道道光束。
祭坛上，香烟缭绕。
那名净化支脉的少女，穿着苏青檀的衣袍，脸上蒙着面纱，在两名侍女的搀扶下，一步步登上祭坛。她的身形和苏青檀有七八分相似，在缭绕的烟雾和刻意营造的庄严气氛中，足以以假乱真。
祭坛下，数千名幸存者黑压压地跪了一片，神情肃穆。
主殿的巨大梁柱后，阴影之中，司马烬、王大锤、楚安，正率领着各自最精锐的部下，屏息凝神。他们的目光，如同鹰隼，一遍遍地扫过观礼的人群，不放过任何一张脸。
在更远处的偏殿阁楼上，苏子羽和他手下的“羽卫”，将真正的苏青檀保护在中心，警惕地注视着祭坛方向的一举一动。
“先生，你说那孙子真的会来吗？这么大的阵仗，他瞎啊？”王大锤压低声音问。
“他会的。”司马烬说，“他太自信了，自信到留下血书挑衅。这种人，不会放过在万众瞩目下，刺杀‘女君’的机会。这对他而言，是一场最盛大的表演。”
仪式开始了。
“苏青檀”按照流程，焚香，祷告。庄严的钟声，在殿内回响。
所有人都被这股庄严肃穆的气氛所感染，低头祈祷。
就在这时！
异变陡生！
在观礼的人群中，一个跪在前排、看似文弱的官员家属，猛地从地上一跃而起，以一种完全不属于人类的速度和角度，疯狂地冲向祭坛！
“有刺客！”王大锤一声怒吼。
周围的神捕司捕快立刻反应过来，挥刀上前拦截。
然而，那人影的动作诡异到了极点，他的身体以一种违反关节构造的方式扭动着，轻易地避开了所有攻击。
一名捕快的刀，狠狠地劈中了他的胳膊。
没有鲜血，只有一声木头碎裂的闷响！
那官员家属的皮肤，在被劈中的地方寸寸开裂，露出的，不是血肉，而是里面泛着油光的木质关节！
竟是一具伪装得天衣无缝的人形傀儡！
“是傀儡！拦住他！”楚安的亲卫也冲了上去。
所有人的注意力，瞬间都被这具发了疯的傀儡吸引了过去。它就像一个诱饵，将所有的防卫力量都牵扯了过去。
然而，司马烬的目光，却没有看那具傀儡。
他的眼睛，从一开始，就死死地锁定着人群的另一个角落。
在祭坛左侧，一片巨大的石雕阴影之下，一个负责分发香烛的、毫不起眼的老工匠，正一步一步，悄无声息地，朝着祭坛的侧面逼近。
他低着头，佝偻着背，在所有人都被傀儡吸引的混乱中，没有任何人注意到他。
除了司马烬。
那老工匠的眼中，闪烁着与他外表完全不符的、疯狂而炽热的光芒。他的手，已经按在了腰间的一把刻刀上。
他，才是真正的“巧手乔”。
一明一暗，双重杀机，在同一时间，从两个不同的方向，降临到了祭坛之上！
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