离开巨兽之喉，一路向东南。地貌迅速从荒原戈壁过渡到一望无际的沙海。灼热的烈日炙烤着大地，空气因高温而扭曲，放眼望去，只有连绵起伏的沙丘，如同凝固的金色海浪。干燥的热风卷着沙粒，打在脸上生疼。白天气温高得能将生肉烤熟，夜晚却寒冷刺骨，温差极大。
这里是生命的禁区——死亡沙海。
叶莽和卡鲁骑着驼兽，深一脚浅一脚地在沙海中跋涉。驼兽宽厚的脚掌能防止陷入流沙，但速度缓慢。叶莽依旧那身打扮，龙族血脉让他寒暑不侵，沙尘靠近便被无形气墙弹开。卡鲁则用厚布将自己裹得严严实实，只露出眼睛，运转火焰斗气抵抗酷热，但也被这恶劣环境折腾得够呛。
“这鬼地方，比北境还难熬！”卡鲁吐掉嘴里的沙子，瓮声抱怨。他主修火系，但这里的干燥炎热是另一种极端，连呼吸都带着灼痛感。
“还行，挺开阔，适合打架。”叶莽倒是一脸轻松，拿着水囊灌了一口格罗姆送的、掺了冰系魔晶的烈酒，感觉透心凉。他的见闻色霸气如同雷达般扫描着四周，感知着沙海下的动静。
根据格罗姆提供的简陋地图和星象指引，两人在沙海中跋涉了三天。沿途除了几只耐旱的沙蝎和偶尔看到的、被风干的白骨，几乎没有遇到活物。第四天正午，最炎热的时候，叶莽突然拉住缰绳。
“有动静。下面。”
他话音刚落，前方百米外的一片沙地突然如同沸水般翻滚起来！紧接着，一只体型巨大、覆盖着厚重骨甲、长着狰狞口器的沙虫破沙而出！它张开花瓣状、布满利齿的巨口，发出刺耳的嘶鸣，朝着两人噬咬而来！这是一头黄金阶的“死亡沙虫”！
“找死！”卡鲁怒吼一声，从驼背上一跃而起，独臂赤红斗气爆发，一记“熔岩爆裂拳”狠狠砸向沙虫的脑袋！
“轰！” 沙虫的脑袋被砸得凹陷下去，甲壳碎裂，汁液飞溅！但它生命力极其顽强，受创后更加疯狂，甩动巨大的身躯扫向卡鲁！
“烦人。”叶莽随手从驼兽鞍袋里抓出一块肉干，屈指一弹！
“噗！” 肉干如同子弹般射入沙虫大张的口器，穿透其脑部，从另一端飞出！沙虫庞大的身躯猛地一僵，然后软软地瘫倒在沙地上，抽搐几下，不动了。
“叶先生，您这……”卡鲁看着那块嵌在沙虫尸体里的肉干，哭笑不得。
“省点力气。”叶莽跳下驼兽，走到沙虫尸体旁，用狼牙棒撬开甲壳，割下几大块雪白细腻的虫肉，“听说这玩意儿烤着吃挺香，晚上加餐。”
卡鲁：“……” 这位爷的心是真大。
休整片刻后，两人继续赶路。当天傍晚，在翻过一座巨大的沙丘后，眼前豁然开朗！
沙海边缘，出现了一片小小的绿洲！绿洲中央是一汪清澈见底的泉水，周围生长着耐旱的棕榈树和灌木丛，几只沙漠羚羊在湖边饮水。与外面死寂的沙海相比，这里如同世外桃源。这里便是“遗忘绿洲”。
然而，叶莽的眉头却微微皱起。他的见闻色霸气感知到，绿洲中弥漫着一股极淡的、与沙海死寂格格不入的能量波动，古老而晦涩。而且，泉眼附近，有战斗过的痕迹——几具穿着破烂皮甲、被风干的人类佣兵尸体，以及……一些非人的、带着硫磺味的黑色血迹。
“小心点，这里不太对劲。”叶莽提醒道。
两人骑着驼兽缓缓靠近绿洲。在泉眼旁的一块风化严重的巨石后面，他们发现了一个被沙土半掩的、人工开凿的洞口。洞口边缘刻着模糊的、风格古老的壁画，描绘着一些长着翅膀的巨蛇和人类朝拜的场景。那股晦涩的能量波动，正是从洞内传来。
“看来就是这里了。”叶莽跳下驼兽，感知着洞内，“有东西在下面，还有……一股让人不舒服的臭味。”
卡鲁警惕地环顾四周：“叶先生，要不要我先下去探路？”
“用不着。”叶莽扛起狼牙棒，直接迈步走进洞口，“跟紧点，下面黑。”
洞口向下延伸，是一条人工开凿的、布满灰尘和蛛网的阶梯。越往下走，光线越暗，温度也越低，空气中那股硫磺味和古老的气息越来越浓。墙壁上开始出现一些发光的苔藓和残破的壁画，内容越发诡异，描绘着巨蛇吞噬星辰、大地崩裂的景象。
阶梯的尽头，是一扇巨大的、用某种黑色金属铸造的大门。大门紧闭，上面雕刻着一幅完整的图案：一条环绕着世界的巨蛇，口中衔着自己的尾巴，形成一个无限的符号。巨蛇的眼睛是用红色的宝石镶嵌，在黑暗中散发着幽幽的光芒。
“这是什么玩意儿？”叶莽用手敲了敲大门，发出沉闷的响声，“挺厚实。”
卡鲁仔细看着门上的图案，脸色微变：“叶先生，这图案……我好像在一些极其古老的萨满传说中见过，好像叫什么……‘衔尾蛇’，代表着轮回和永恒，是某个早已消亡的远古文明的图腾！”
就在这时，那巨蛇图案上的红宝石眼睛，突然亮起了刺目的血光！同时，一个冰冷、沙哑、非人的声音，从门后幽幽传来：
“擅闯……圣地者……死……”
大门缓缓打开一条缝隙，浓郁的死寂邪能如同潮水般涌出！门后，是无尽的黑暗和令人心悸的窥视感！
叶莽咧嘴一笑，狼牙棒上覆盖武装色：
“装神弄鬼！给俺滚出来！”
（第82章 完）
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