周氏派出的眼线如同石沉大海，暂时还没能揪住苏轻语“私捞油水”的确切把柄，这让她心头像是堵了一团棉花，闷得慌。就在这当口，一件让她既头疼又隐隐觉得或许是“转机”的事情发生了——她那宝贝儿子，王富贵，从城外那个名为“求学”、实为“镀金兼放风”的书院，回来了。
这一日，苏轻语正坐在窗边，就着明媚的春光，仔细翻阅一本新借来的《天工开物·乃服篇》（注：这是真实存在的明代科技着作，记载纺织技术），试图从中汲取更多关于这个时代纺织技术的细节，看看有没有什么可以“微创新”的地方。云雀则在院子里晾晒刚刚洗好的衣物，小院里弥漫着皂角和阳光混合的干净气息。
（唔…这织机的描述…原来这个时候就已经有提花机了，结构还挺复杂…效率嘛，肯定比不上现代机械，但原理是相通的…或许可以从优化操作流程或者某些零部件入手？）
她正沉浸在自己的技术思考中，忽听得院墙外传来一阵喧哗，伴随着一个略显油滑浮夸的男子声音，由远及近：
“娘！娘！我回来了！这次先生可是夸我文章有进益了！您答应我的那方新砚台，可准备好了？”
紧接着，是周氏那瞬间切换成慈母模式的、带着宠溺和些许无奈的声音：“哎哟！我的儿！你可算回来了！快让娘看看，瘦了没有？在书院肯定没吃好！砚台早就给你备下了，上好的端砚！”
（哦豁？传说中的纨绔表兄王富贵闪亮登场了？这声音…听起来就不像是个正经读书的料啊。“文章有进益”？怕不是先生看在周舅母塞的银钱面子上，说的客套话吧？(￢?￢)）
苏轻语撇撇嘴，放下书，示意云雀进来，并悄悄将窗户掩小了些，只留一道缝隙观察。她可不想跟这位表兄有什么不必要的接触。
然而，树欲静而风不止。
王富贵在周氏那里腻歪了一阵，显摆了一下自己那半通不通的“学问”，又讨要了些零花钱后，便如同放出笼的野狗，开始在自家宅院里闲逛起来。周府不算很大，他逛着逛着，便溜达到了最偏僻的角落——苏轻语所在的小院附近。
他本是随意一瞥，目光掠过那扇略显破旧的院门，正欲离开，脚步却猛地顿住了。
只见院内，一个穿着半旧素色衣裙的少女正临窗而坐，侧影纤细，脖颈低垂，露出一段白皙优美的弧度。春日暖融融的阳光洒在她身上，仿佛为她镀上了一层柔和的光晕。她手中握着一卷书，神情专注，长而密的睫毛如同蝶翼般微微颤动……虽然看不清全貌，但那份沉静书卷的气韵，与他平日里在书院或街上见到的那些或娇蛮或艳俗的女子截然不同。
（咦？这破院子里什么时候住了这么个……小美人儿？）
王富贵眼睛瞬间直了，心里像是被羽毛挠了一下，痒痒的。他仔细回想了一下，母亲似乎提过有个穷亲戚家的表妹寄住，以前好像也远远见过一两次，印象中是个瘦瘦小小、低着头不敢看人的怯懦丫头，怎么……怎么病了一场（他隐约听下人提过），竟像是脱胎换骨了一般？
他整理了一下身上那件为了彰显“书生”身份而特意穿的、料子不错但被他穿得有些皱巴巴的蓝色直裰，又捋了捋额前那几缕自认为风流倜傥的碎发，摇着一把题了蹩脚诗词的折扇，故作潇洒地踱步到院门口，清了清嗓子，拉长了音调：
“咳咳……院内可是轻语表妹？”
苏轻语在屋内听得真切，心里翻了个大大的白眼。
（来了来了！经典纨绔搭讪开场白！真是怕什么来什么！(；一_一)）
她深吸一口气，迅速调整面部表情，切换回那种带着几分怯懦、几分疏离的“病弱表妹”模式，并没有起身，只是隔着窗户，声音不大不小地回道：“是表哥啊。我身子有些不爽利，不便起身相见，表哥请自便。”
声音清清冷冷的，像山涧泉水，听得王富贵骨头又酥了半边。他非但没走，反而又往前凑了两步，试图透过窗缝看得更清楚些，脸上堆起自以为迷人的笑容：
“表妹身子不适？可是这院子太过偏僻阴湿所致？回头我定要跟母亲说说，给表妹换个敞亮些的住处！” 他一副“我很关心你”、“我能做主”的架势，语气轻浮，“表妹在看什么书呢？莫非也是诗词歌赋？正好为兄近日于诗道上略有所得，不如你我兄妹二人切磋一番？”
（呕——！还切磋诗道？就您那‘文章有进益’的水平？我怕污染了我的耳朵！(╯‵□′)╯︵┻━┻）
苏轻语内心疯狂吐槽，面上却只是微微蹙眉，带着显而易见的抗拒和敷衍：“不过是些杂书，胡乱翻翻，不敢耽误表哥进学。我有些乏了，表哥请回吧。”
说完，她直接示意云雀去把窗户关上。
云雀早就看这个油头粉面的表少爷不顺眼了，得了小姐指令，立刻上前，“啪”地一声，利落地将支摘窗合拢，隔绝了外面那令人不适的视线。
王富贵吃了闭门羹，脸上那故作潇洒的笑容僵住了，随即涌上一股恼羞成怒。他王富贵在周家这一亩三分地上，何时被如此下过面子？还是个寄人篱下的穷亲戚！
（哼！给脸不要脸！一个孤女，仗着有几分姿色，竟敢在小爷面前拿乔！）
他盯着那扇紧闭的窗户，眼神阴沉了下来，心中暗自发狠。
周氏之子，不学无术的表兄王富贵游手好闲归来。
而他归家后盯上的第一个“乐子”或者说“猎物”，似乎就是他那看似柔弱可欺、实则内藏锋芒的表妹，苏轻语。
与此同时，正院里的周氏，听着心腹丫鬟回报儿子在苏轻语院外吃了瘪的消息，非但没有生气，浑浊的眼睛里反而闪过一丝精光。
（富贵儿看上那丫头了？……这，或许……也不是坏事？）
一个模糊的、将苏轻语彻底掌控在掌心，让她的人和她的“生财本事”都为自己所用的计划，开始在周氏心中悄然滋生。
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