夜深了。
栖龙镇死寂得如同一座巨大的坟茔。白日的悲伤与恐惧，在夜色中被无限放大，却又被一种更深的麻木所冰封。没有虫鸣，没有犬吠，甚至连风声都似乎刻意避开了这片被诅咒的土地。只有那永恒不变的暗黄色天幕，在夜晚呈现出一种更令人不安的、如同淤血般的暗红，吝啬地投下微弱到几乎不存在的光线。
林枫躺在硬邦邦的土炕上，睁大了双眼，盯着被烟熏得漆黑的屋顶。父母房间里，偶尔传来母亲极力压抑的、细不可闻的抽泣声，以及父亲沉重到仿佛要将胸腔都咳出来的叹息。这些声音，像一根根烧红的针，反复刺扎着他的心脏。
阿石离开时那死寂的眼神，阿苗消失前空洞的目光，赵乾那声冰冷的“废了”，还有那毁天灭地的“龙噬之眼”……这些画面在他脑海中反复交织、冲撞，最终凝聚成一股几乎要将他撕裂的灼热洪流——对力量的渴望，以及探寻真相的决心。
他不能再等下去了。被动地接受命运，下一次龙噬祭，倒在祭坛上的，可能就是他的父母，或者他自己。林家“渎神者”的污名，祭台上那道诡异的剑痕共鸣，体内躁动的灵锁，还有那枚神秘的龙鳞……这一切，绝非偶然！
老祭司林守拙，是镇上最年长、知识最渊博的人，也是唯一一个似乎对林家过往有所了解的人。他必须去问个明白！
这个念头一旦升起，便如同野火般无法遏制。他小心翼翼地侧耳倾听，父母的房间里终于只剩下均匀而疲惫的呼吸声。他深吸一口气，如同灵猫般悄无声息地翻身下床，没有点灯，借着从破旧窗纸透进来的微弱天光，摸索着穿戴整齐。
他犹豫了一下，还是将那块贴身收藏的龙鳞护身符取出，紧紧攥在手心。冰凉的触感让他纷乱的心绪稍稍平静。然后，他轻轻推开房门，身影融入浓得化不开的夜色中。
街道上空无一人，冰冷的地面散发着寒意。他的脚步放得极轻，每一步都如同踩在棉花上，生怕惊动这死寂小镇里任何可能存在的耳朵。白日的混乱和御龙宗弟子的搜查，让他格外警惕。
老祭司的家在镇子另一头，靠近祭龙台的地方，是一间相对宽敞些、但也同样古旧简陋的石屋。此刻，石屋的窗户缝隙里，隐约透出一点极其微弱的、摇曳的灯火光芒。
他还没死心？还是在等待什么？
林枫心中微动，更加谨慎地靠近。他并没有直接敲门，而是绕到石屋后面，找到一处破损的墙角，屏住呼吸，仔细倾听里面的动静。
屋内一片寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
过了许久，就在林枫以为老祭司已经睡下，犹豫是否要明日再来时，一个苍老而沙哑的声音，仿佛早已洞悉他的到来，从屋内缓缓传出：
“门没闩，进来吧，林家小子。”
林枫心中一惊，随即释然。老祭司果然不简单。他不再犹豫，轻轻推开那扇虚掩的、吱呀作响的木门，闪身进入屋内，又迅速将门掩上。
屋内陈设简单，一床，一桌，一凳，几个堆满陈旧兽皮卷和古怪物件的木架，空气中弥漫着草药和陈年灰尘混合的气味。老祭司林守拙就坐在那张唯一的木桌旁，背对着门口，佝偻的身影在昏暗的油灯下拉得很长。他面前摊开着一卷不知年代的、边缘已经破损的古老兽皮，但他似乎并未在看，只是静静地坐着，仿佛在等待。
“把门闩上。”老祭司没有回头，声音平静无波。
林枫依言照做，插上门闩，然后走到老祭司身后几步远的地方站定，恭敬地行了一礼：“祭司爷爷。”
老祭司缓缓转过身，昏黄的灯光映照着他那张布满沟壑的脸，一双浑浊却深邃的眼睛，在黑暗中闪烁着洞察世事的光芒。他上下打量了林枫一番，目光在他紧握的拳头上停留了一瞬，仿佛能看透他掌心中的龙鳞。
“坐吧。”老祭司指了指旁边一个用树根打磨成的矮凳，“我知道你会来。从你在祭台上，敢直视赵乾那一刻起，我就知道，你和他们不一样。”
林枫心中一震，依言在矮凳上坐下，腰杆挺得笔直，目光灼灼地看向老祭司：“祭司爷爷，我……我想知道我们林家的事！‘渎神者’到底是怎么回事？我们林家祖上，真的……真的直面过真龙吗？”
他的声音因为急切而微微发颤。
老祭司沉默了片刻，昏黄的灯光在他脸上明灭不定。他伸出枯瘦的手指，轻轻摩挲着桌上那卷古老兽皮的边缘，仿佛在触摸一段尘封的历史。良久，他才长长地叹了口气，那叹息声中充满了无尽的沧桑和疲惫。
“孩子，‘渎神者’这个称呼，是胜利者书写历史时，泼在失败者身上的脏水。”老祭司的声音低沉而缓慢，仿佛每一个字都承载着千钧重量，“你们林家，在很久很久以前，久到连最古老的镇志都只有零星记载的时候，非但不是罪人，反而是……人族最后的脊梁，是曾让龙族也为之颤栗的——‘屠龙者’！”
“屠龙者？！”林枫猛地从矮凳上站起，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛！尽管早有猜测，但当这三个字从老祭司口中确凿无疑地说出时，带来的震撼依旧无以复加！与他体内灵锁和龙鳞产生的共鸣，与祭台上那道剑痕的感应，瞬间似乎都有了合理的解释！
“坐下，听我慢慢说。”老祭司示意他冷静，眼神悠远，仿佛穿透了石壁，回到了那个波澜壮阔又血腥黑暗的远古时代。
“传说，在万载之前，龙族并非如今这般高高在上，它们与人族，乃至世间万族，曾有过一段共存，甚至合作的岁月。但后来，龙族内部发生了剧变，一种极端、崇尚绝对力量与统治的意志占据了上风。它们撕毁了古老的契约，视万族为奴仆与血食。”
“那段岁月，被称为‘黑暗纪元’。人族在龙族的淫威下，苟延残喘，如同牲口。但总有不甘被命运摆布的先烈。你们林家的一位先祖，名为‘林战’的绝世强者，便是其中之一。他天纵奇才，于微末中崛起，自创功法，淬炼体魄，领悟屠龙之术！他联合了当时残存的各族强者，组建‘逆鳞军’，誓要为人族杀出一条血路！”
老祭司的声音带着一种难以言喻的激昂，仿佛也被那段尘封的热血所感染。
“据说，林战先祖功参造化，其力量足以撼动山岳，斩断江河！他手持一柄名为‘裂穹’的神剑，曾于‘龙陨山脉’深处，与当时的龙族之主，那条被称为‘万龙之祖’的‘太古应龙’，展开了一场惊天地、泣鬼神的血战！”
“那一战，打得天崩地裂，日月无光！林战先祖燃烧生命本源，重创了太古应龙，几乎将其斩杀！但……最终，还是功亏一篑。”老祭司的声音低沉下去，充满了无尽的惋惜和悲凉，“太古应龙虽被重创，却并未陨落。它逃回了巢穴，而林战先祖，也因伤势过重，力竭而亡……‘逆鳞军’随之溃散。”
“胜利的龙族，对人族展开了最残酷的报复。而作为领袖的林家，更是首当其冲。太古应龙以其无上龙力，对整个林氏血脉，降下了最恶毒的诅咒——也就是你体内那该死的‘血脉灵锁’！”
林枫下意识地捂住了自己的胸口，那里，灵锁正传来阵阵隐痛。原来，这压制他修行、带给他无尽痛苦的枷锁，竟是源自如此悲壮惨烈的过往！是荣耀的伤疤，也是失败的烙印！
“这灵锁，不仅极大地压制了林家后人的修行天赋和上限，更像一个恶毒的印记，让龙族及其爪牙（比如御龙宗）能轻易感知到我们的存在，方便它们监控和……清除。”老祭司的声音充满了苦涩，“曾经的‘屠龙者’家族，在漫长的岁月和残酷的追杀下，逐渐凋零，最终沦落至此，背负着‘渎神者’的污名，在这边陲小镇苟延残喘……”
真相竟是如此！
林枫浑身血液沸腾，又感到彻骨的冰寒！荣耀与屈辱，抗争与失败，英雄与罪人……巨大的历史反差，让他心潮澎湃，难以自已！他不是罪人的后代，他是英雄的血脉！这灵锁，不是耻辱，而是先祖曾与真龙搏杀、为人族奋战的证明！
“那……那祭台上……”林枫的声音因激动而嘶哑。
“你看出来了？”老祭司眼中闪过一丝赞赏，“没错，祭台角落那道剑痕，据镇志隐秘记载，极有可能就是当年林战先祖与龙族爪牙激战时留下的！蕴含着他的一丝不灭战意！所以，你身负林家血脉，靠近时才会有所感应。”
“先祖……可还留有其他遗物？或者……破解这灵锁的方法？”林枫急切地追问，这是他最关心的问题！
老祭司沉吟片刻，压低了声音：“镇志中还有一则语焉不详的记载，说林战先祖在最终决战前，似乎预感到了什么，曾将一部分重要的东西，藏于镇外西方数十里处的‘龙骨崖’。据说那里是远古战场的一角，埋骨无数，极其凶险。但具体是什么，是否与破解灵锁有关，无人知晓。千百年来，也有不少林家人去寻找过，却无一归来……”
龙骨崖！
林枫牢牢将这个地名刻在心里。无论多么凶险，这是他唯一的希望！
“孩子，”老祭司的神色变得无比严肃，甚至带着一丝忧虑，“我知道你心有不甘，渴望力量。但你必须万分小心！赵乾此人，心思缜密，手段狠辣。祭典上你已引起他的注意，他绝不会轻易放过任何疑点。我怀疑，他和御龙宗的人，可能并未真正离开，而是在暗中调查什么。你近日切不可轻举妄动，尤其不要让人察觉你对林家过往和龙骨崖感兴趣！”
老祭司的警告如同冷水浇头，让林枫瞬间冷静下来。没错，赵乾就像一条潜伏在暗处的毒蛇。在拥有足够的力量之前，任何冲动都可能招致灭顶之灾。
“我明白了，祭司爷爷。谢谢您告诉我这些。”林枫站起身，再次深深一礼。这些信息，对他而言，重于千金。
老祭司摆了摆手，疲惫地闭上眼睛：“去吧，孩子。记住，活下去，才有希望。林家的火种……或许就在你身上了。”
林枫不再多言，轻轻打开门闩，身影悄无声息地融入外面的黑暗之中。
石屋内，油灯的光芒摇曳了一下。老祭司林守拙缓缓睁开眼，望着林枫消失的方向，喃喃自语，声音低得几乎听不见：
“龙鳞现，剑痕鸣……万载轮回，命运的齿轮，又要开始转动了吗？林战先祖……您未竟的道路，这个孩子……能走下去吗？”
夜色，愈发深沉了。而林枫的心中，却有一盏微弱的、却无比坚定的灯，被悄然点燃。前路凶险，但方向，已然清晰。
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