夕阳的余晖被翻滚的墨色浓云彻底吞噬，天色以肉眼可见的速度暗沉下来。狂风骤起，卷着砂石和枯叶，抽打在脸上，生疼。空气中弥漫着土腥味和水汽，一场暴雨即将来临。
林枫抬头望了望如同倒扣的锅底般阴沉的天穹，眉头微皱。荒野中的暴雨不仅意味着寒冷和湿透，更危险的是可能引发的山洪、泥石流，以及趁雨幕掩护出来活动的毒虫猛兽。必须尽快找到避雨之所。
他加快脚步，目光锐利地扫视着前方一片陡峭的岩壁。开源境带来的敏锐视觉，让他很快锁定了一处位于半山腰、被几丛茂密枯藤遮掩的凹陷地带，像是一个天然的浅洞。
他手脚并用，如同灵猿般敏捷地攀上岩壁，拨开枯藤。果然，后面是一个幽深的洞口，仅容一人弯腰通过。一股混合着陈腐泥土和淡淡霉味的气息扑面而来，但并不算难闻，也没有活物盘踞的腥臊气。
“就是这里了。”林枫松了口气，侧身钻了进去。
几乎在他进入洞穴的瞬间，外面“哗啦”一声，豆大的雨点如同瀑布般倾泻而下，砸落在岩石和土地上，发出震耳欲聋的轰鸣。天地间顷刻白茫茫一片，水汽弥漫。
洞内光线昏暗，但足以视物。洞穴不深，约莫三四丈，内部比洞口宽敞些，可容数人站立。地面干燥，角落堆积着一些枯草和碎石，显得十分荒凉。
林枫靠坐在洞口内侧，听着外面震天的雨声，心中稍安。他取出水囊，接了些从洞口岩石上流淌下来的、相对干净的雨水，又割下一小块狼肉，默默咀嚼着。冰冷的雨水和粗糙的肉食下肚，带来一丝真实的慰藉。
然而，就在他准备运转心法驱散寒意时，胸口贴身收藏的那枚龙鳞护身符，忽然传来一丝极其微弱、却异常清晰的温热感！
这温热并非以往那种恒定的暖意，而是一种……带有指向性的、如同共鸣般的悸动！
“嗯？”林枫心中一凛，立刻警觉起来。这龙鳞护身符神秘莫测，数次救他于危难，此刻异动，绝非无因。
他站起身，屏息凝神，仔细感受着那丝温热的指引。它隐隐指向洞穴的深处，那片堆积着碎石和枯草的最阴暗角落。
难道这洞里有什么东西？
林枫握紧柴刀，小心翼翼地向角落走去。越是靠近，龙鳞传来的温热感就越是明显。他拨开枯草，用柴刀轻轻拨开表层的碎石。
“铛。”
柴刀似乎碰到了什么坚硬的东西，发出不同于岩石的清脆声响。
林枫心中一动，蹲下身，用手仔细清理。很快，一块略显平整、边缘有人工开凿痕迹的青黑色石板显露出来。石板上覆盖着厚厚的灰尘，但中间似乎刻着一些模糊的图案。
他吹开灰尘，借着洞口透进的微弱天光，勉强辨认出那是一个早已失效的、结构简单的警戒符文。看来，这里并非纯粹的天然洞穴！
这个发现让林枫精神大振。他继续清理周围，发现石板与岩壁之间有一道极其细微的缝隙。他尝试用力推动，石板纹丝不动。又试着向里拉，依旧无效。
他沉吟片刻，回想起《星火焚诀》中提及的，某些低阶阵法需以特定属性的能量激发。他尝试将一丝微弱的心火之力凝聚于指尖，轻轻点向那个失效的符文中心。
就在心火之力接触符文的刹那——
“嗡……”
一声极其轻微的、仿佛尘封已久的机括被触动的声响传来。那块青石板竟然缓缓向内滑开，露出了一个仅容一人通过的、向下的黝黑通道！一股更加浓郁、却并不污浊的陈旧气息，混合着淡淡的灵气，从通道内涌出！
“果然别有洞天！”林枫眼中闪过惊喜。他谨慎地等待了片刻，确认没有机关陷阱后，才点燃一根随身携带的、用特殊树脂制成的简易火把，弯腰钻了进去。
通道向下倾斜，台阶粗糙，布满青苔，湿滑难行。走了约莫十几级台阶，眼前豁然开朗。
一个更加宽敞的石室呈现在眼前。石室约莫寻常房间大小，四壁开凿痕迹明显，中央有一个简陋的石台，旁边散落着几个腐朽殆尽的蒲团。这里似乎是一间修炼静室。
岁月在此留下了深刻的痕迹。石室一角已经坍塌，被泥土掩埋。空气中灵气十分稀薄，几近于无。石台上空空如也，只有一层厚厚的灰尘。
林枫有些失望，但龙鳞的温热感依旧指向石室另一侧完好墙壁。他举着火把走近，发现那面墙壁上，刻着几行已经模糊不清的字迹，用的是一种非常古老的篆文。幸好林枫自幼跟随镇上学识最渊博的老祭司学过一些古文字，勉强能辨认大意：
“龙锁绝途，道艰且长。余寿元耗尽，于此坐化。留微末之物，赠予有缘。后来者若得，望坚其心，逆命而行。——青云子绝笔。”
字迹苍劲，却透着一股英雄末路的悲凉与不甘。落款“青云子”。
“又是一位抗龙先辈……”林枫肃然起敬。这位号“青云子”的古修士，显然也是因龙族诅咒而道途断绝，最终在此坐化。
根据留言，林枫在刻字下方的地面仔细摸索，果然发现了一块松动的石板。撬开石板，下面藏着一个尺许见方的、用某种防水油脂布包裹的严严实实的金属盒子。
盒子入手沉重，触手冰凉，不知是何材质，竟没有丝毫锈蚀。林枫小心地打开盒子。
盒内东西不多，却让林枫呼吸一滞。
左边，整整齐齐码放着数十块拇指大小、呈现出温润乳白色光泽的晶石。这些晶石虽然灵气内敛，但林枫能清晰地感觉到其中蕴含的精纯能量！这绝非被龙息污染的天地灵气，而是……古籍中记载的，龙族降临之前，上古修士赖以修炼的——灵石！
虽然只是最低阶的下品灵石，且历经岁月灵气流失大半，但依旧珍贵无比！对于现在无法直接吸收外界灵气、只能挖掘自身潜力的林枫来说，这些灵石或许无法直接用于修炼，但绝对是硬通货，关键时刻能换取重要资源，或者用于驱动某些特殊阵法、器物！
右边，则是一卷不知由何种兽皮制成的、颜色泛黄、边缘破损的卷轴。
林枫强压激动，深吸一口气，拿起那卷兽皮卷轴，缓缓展开。
卷轴前半部分，是一张绘制得相当精细的地图，范围似乎涵盖了以栖龙镇为中心的极大一片区域，甚至延伸到了西方从未有人探索过的遥远之地。地图上标注着山脉、河流、沼泽、以及一些用古篆文标注的地点名称。可惜，地图似乎被撕裂过，只剩下大约三分之二，最关键的两处区域——似乎是地图标注的最终目的地——恰好缺失了。
但在地图现存部分的一个边缘角落（大约位于栖龙镇西北方向极远处），用醒目的朱砂标记了一个点，旁边写着两个小字：“隐龙”。
地图后半部分，则是密密麻麻的文字，似乎是青云子留下的游记或心得。林枫快速浏览，心跳不禁加速。
文字中提到，青云子毕生探寻对抗龙族诅咒之法，曾在一处名为“隐龙谷”的秘境边缘有所发现，疑似与上古“抗龙遗族”或某种能削弱“血脉灵锁”的天地灵物有关。但他当年被强敌追杀，身受重伤，未能深入探查，引为毕生憾事。这张残图，便是他凭借记忆绘制的通往“隐龙谷”的路线图。
“隐龙谷……能削弱血脉灵锁？”林枫眼中爆发出璀璨的光芒！这简直是雪中送炭！
虽然地图残缺，终点未知，但“隐龙谷”这个线索，以及青云子标注的路线，无疑为他指明了一个可能的方向！总比他在荒野中漫无目的地乱闯要强上百倍！
他将灵石和残图小心收好，放入金属盒子，重新用油布包好，贴身珍藏。这枚龙鳞护身符，再次立下大功。
他对青云子坐化的方向，郑重地行了三礼。“青云子前辈，您的遗志，晚辈林枫接下了。若有机会，必当探寻隐龙谷，不负所托。”
礼毕，他不再停留，退出了这间承载着一位先辈遗憾与希望的石室，并将入口石板恢复原状。
外面的暴雨依旧滂沱，但林枫的心中，却燃起了一簇新的火焰。不再仅仅是为了复仇而变强，更多了一份探寻真相、继承先辈遗志的责任感。
他坐在洞口，听着雨声，手指轻轻抚过装有灵石和残图的盒子。前路依旧凶险莫测，但至少，他手中多了一张牌，眼前多了一缕光。
“隐龙谷……”他低声念着这个名字，目光仿佛穿透了重重雨幕，望向了西北方那未知的远方。
暴雨终将停歇，而他的征途，才刚刚开始。
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