燕南泠把那张显形后的铁匣锁纹图折好，塞进药囊夹层。她站起身，手指在帐帘边缘停了一瞬。风不大，但帐布微微晃动，像是有人刚从旁边走过。
她没出声，只将左手的银针悄悄移到掌心。
三步外的地上，有半枚脚印，前掌深、后跟浅，是轻功落地时收力不稳留下的。不是守卫的靴底纹路。她慢慢后退半步，靠向主帐门柱。
就在她抬眼望向营地外围林子的刹那，三点寒光破空而来。
银针细得几乎看不见，飞行时没有声音。她只觉眼前一花，本能侧头，右手已扬起药囊挡在胸前。可目标不止她一个——另两针直取心口与执笔的手腕，速度快得来不及反应。
一道黑影从屋顶跃下。
萧无痕落地时剑已出鞘。软剑抖出三道弧线，两枚毒针被击飞，钉入旁边的粮箱，尾端还在颤。第三针角度偏斜，绕过剑锋，刺进他右臂外侧。
他闷哼一声，脚步未退，反而上前一步，完全挡在燕南泠身前。
树影里的人立刻抽身往后撤。燕南泠盯着那片晃动的枝叶，左手一翻，掌中银针脱指飞出。这一掷用了手腕下压再弹起的力，和她在手术室里甩止血钳的动作一模一样。
银针穿进黑暗，正中咽喉。
那人扑倒在地，手脚抽了两下，不动了。
燕南泠快步走到萧无痕身边，抓住他的手臂。针已经断在肉里，血顺着袖子往下流，在衣料上洇开一片暗色。她扯开袖口，看清伤口位置，才伸手去拔。
“别用手。”他低声说，“有毒。”
她点头，从发间又取一根银针，用针尖挑住断针尾部，缓缓起出。血跟着涌出来，颜色偏深。她皱眉，凑近闻了一下。
不是普通麻药味。
“是齐国西营用的‘缠丝’。”他说，声音有点沉，“慢毒，三个时辰发作，会让人四肢僵硬。”
她立刻从药囊取出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色药丸塞进他嘴里。“先含着，别咽，等我处理完伤口再给你解药。”
他靠着帐柱站着，呼吸比平时重。她撕开自己的衣角，包扎他的手臂。动作很快，但手指有些抖。
“你为什么不躲？”她问。
“躲了你就得自己应付后面。”他说，“我不确定还有没有第四针。”
“你可以喊我。”
“喊了，他们就知道你能听清暗器破空声。”他看着她，“以后你会被盯得更紧。”
她低头绑紧布条，没再说话。
远处传来巡逻士兵的脚步声。两人对视一眼，燕南泠提起药囊，快步走向尸体。她蹲下检查，那人脸上涂了灰泥，看不出年纪，腰间没有令牌，只有个空皮囊，应该是装针的。
她伸手探进怀里，摸到一块硬物。拿出来一看，是个铜制机括，巴掌大，表面刻着细密纹路。她认得这东西——温离提过，叫“连发匣”，能一次性射出九根毒针，控制角度和距离。
这种器械还没量产，只有齐国暗卫高层才有。
她把机括收进药囊，回头看向萧无痕。“这不是普通刺客。”
“是冲你来的。”他走过来，站在她旁边，“齐国知道你昨晚进了星渊残卷，也知道你拿到了新线索。”
“你怎么知道我进了残卷？”
“你睡着的时候，掌心会亮。”他说，“每次都是。”
她愣了一下。原来他一直守在外面。
她把染血的银针收回发间，换了根干净的插回去。然后弯腰拖起尸体，往营地后方的杂物棚走。那里有个废弃的地窖，暂时放人不会被发现。
萧无痕想帮忙，她摇头。“你受伤了，别沾血。”
“我能走。”
“我不是信不过你。”她说，“我是怕你倒在我面前。”
他停下脚步，看了她一会儿，嘴角动了动。“你说这话，是在乎我？”
“我是怕麻烦。”她头也不回，“你要是死了，谁替我挡下次的箭？”
他笑了下，没再跟上来。
她把尸体藏好，回到主帐前。萧无痕还站在原地，靠着柱子，脸色比刚才白了些。毒已经开始影响血液循环。
她打开药囊，找出解毒膏，抹在他伤口周围。药膏泛着淡绿光，是他之前给她的保命品之一，说是从楚国边境换来的。
“疼吗？”她问。
“不疼。”
她抬头看他。他额角有汗，嘴唇发干，显然在硬撑。
“你不说实话的样子很难看。”她低声道。
他闭了会儿眼。“有点烧。”
她解开他外衣，发现伤口周围的皮肤已经开始发红，血管呈蛛网状蔓延。缠丝毒正在扩散。
“必须放血。”她说，“现在。”
他点头。
她取出长针，在火上烤了一下，扎进他肘弯处的静脉。黑血顺着针眼流出，滴在地上。她一边压他手臂促进排流，一边从药囊拿出另一瓶药水让他漱口。
“含三十秒，吐掉。”她说。
他照做。
风吹动帐帘，露出里面桌上的油灯。灯光晃了一下，映出两个人的影子，贴在墙上像连在一起。
她突然问：“你为什么总在我附近？”
“职责。”
“不只是这个。”
他沉默了一会儿。“你不习惯被人护着。”
“我没说过我不需要。”
“你每次遇险，第一反应都是自己解决。”他说，“哪怕能喊人，你也忍着。”
她手上的动作顿了顿。“以前没人替我挡过。”
“现在有了。”
她没接话，继续帮他排毒。十分钟后，血色变红，毒性初步控制。她重新包扎伤口，动作比刚才轻了些。
“今晚别走了。”她说，“就在这儿守着灯就行。”
“你不让我进帐。”
“我没说不让。”她抬头，“是你从来不进。”
他看着她，眼神很静。“怕进去之后，出不来。”
她怔了一下。
外面脚步声又响起来，这次是两个巡逻兵经过。等声音远了，她才开口：“你知道我昨天梦见什么了吗？”
“说了会忘。”
“我知道。”她盯着灯芯，“三行字：‘楚王野心，不可轻信，共造非共主’。”
他眉头微动。“所以你今天一直在查铁匣的事。”
“楚使来过，带了汤。”她说，“汤底有星砂，能断我入梦。”
他眼神冷下来。“他们动手了。”
“不止楚国。”她看着他，“齐国也来了。而且这次的目标很明确——杀我，或者废我灵觉。”
“那你接下来打算怎么办？”
“等。”她说，“等他们再出手，我就知道背后是谁主事。”
“你拿自己当饵。”
“我没有别的选择。”她站起来，“核心只能由我启动，残卷内容只有我能看见。我不在，一切都会停。”
他抬头看着她。“可你要是出了事，谁来补天？”
“没人。”她说，“所以我会活到最后。”
他伸手握住她的手腕。力道不大，但很稳。
“那你答应我。”他说，“下次有危险，叫我。”
她看着他满是血迹的袖子，喉咙动了动。“你都伤成这样了，还说什么护不护的。”
“我说过。”他声音低下去，“护你。”
她眼眶忽然热了。她扭开头，不想让他看见。
“傻子。”她低声骂。
他没笑，只是握着她的手没放。
远处鸡叫了一声，天快亮了。
她抽回手，转身走进主帐。油灯还在桌上燃着，她添了点油，坐下。手指有点抖，她用力握了握拳才稳住。
帐外，萧无痕靠在柱子边站着，右手按着伤处，眼睛一直盯着帐门。
风停了。
灯焰不再晃。
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