修整几月，曹操复带兵杀往西凉。
没错，西凉这个地方，地广人稀，但是又离洛阳长安特别近。马腾马超父子俩，相当于西凉的联合酋长王，经常带着西凉骑兵没事就往洛阳方向进攻，抢一手就跑，曹操被西凉烦的不行，这回终于抽出手来对付西凉。
刘表早提醒刘琮，如果遇到一个叫马超的人，一定要打好关系，然后尽快派人通知他。
曹操率军攻破西凉，马腾马超不得已去汉中投奔张鲁。
张鲁知道马超非等闲之辈，给他封了个祭酒的闲置，将他分派到一座边陲小城沔阳，负责防御曹操。
在马超去往小城沔阳任职的路上，刘表招揽马超。
马超兵少，而且都是残兵，再强的将领，没有好兵也发挥不出优势，正自郁闷。
刘表得知马超投奔张鲁，赶紧派人回襄阳通知刘表，刘表带上黄忠赶到汉中，去沔阳寻马超。
马超没想到刘表亲自来寻自己，想到自己现在失了西凉，大半兵马也无，张鲁又不重视自己，最好的出路就是归降刘表。
刘表将马超安排在武休关，此处为曹魏进入汉中的交通要道，这里三水相汇，并且距离南阳郡相对比较近，从南阳郡过来支援相对较快。
张鲁自己的女儿张桃是刘表的屋里人，是以张鲁将刘表看做半个自家人，加上马超这人颇有些难办，刘表要人他当然乐得放。
张鲁此时正在与益州刘璋争夺益州的北向通道，乐得有人帮他防守曹操，见刘表出兵给马超，也正好让他去替自己抵挡曹军。
曹操拿下西凉，又觊觎汉中张鲁的地盘，贾诩早就跟他说过夺取益州的好处，要取益州，从汉中过去是最为适合的，所以先拿下汉中就成了曹操的不二选择。
派夏侯渊领兵前来武休关。
此时马超已经在武休关驻扎了几个月，他得了襄阳的一万兵马，将武休关打造的铁桶也似。以原本马超的勇武，对这种关隘战着实是有点看不上的，但经历了失去老爹和众多至亲的一战后，现在的马超只想赢。如果防守能赢，他就防守，如果进攻能赢，他就进攻。
总之，他的目标，就是看着曹操死。
夏侯渊率领大军来到武休关下，发现守关的是马超，也愣了一下。
没想到马儿的命挺大，又攒起了一只军队。不过既然能打败你一次，就能打败你第二次。
马超站在关上，看着夏侯渊大军，他现在心里也是有点佩服曹操这人，大败过几次，却从来不死，回去后要不了多久就能再组织起一支大军来。不像自己，一次兵败，就全部输光。
所以现今第二次面对曹操时，他将战略目标修改为：如何才能让曹贼的损失最大化。
马超清楚，自己的一万守军，想要正面击败五万曹军不大可能。
”夏侯将军，我劝你速速离去。”马超站在关上对夏侯渊喊话。
夏侯渊骑在马上，以刀指马超，言”马超小儿，没想到你这么快就找到了新主子？你是吕奉先第二？”
要是去年的马超，听到夏侯渊这话，肯定气到发疯，无论如何也会开城门下来与夏侯渊拼命，现在的马超心如止水，他嘿嘿一笑，”夏侯大叔，听说你和曹操本是一家？那么，是你的祖上领养了曹家还是曹家的祖上领养了夏侯家？”
”娘的，滚！”夏侯渊狂怒道，关于夏侯家和曹家的关系，这事情说起来自然是曹家是从夏侯家分出去的，只是现在夏侯家却变成了给曹操这个宦官之后打工，分枝反压主干的事谁愿意提呢？
夏侯渊被马超说的好没面子，回到大帐后叫众将商议如何破敌，此次来攻，曹操给的任务是先拿下武休关，俯瞰汉中，然后敲诈张鲁一笔。依现在的形势，马超守着这险要的武休关，这第一个任务就变得难以完成，更别说敲诈张鲁了。
若是一般的将军，看到是猛将马超守着关隘，差不多会开始想着何时退军了，夏侯渊自然不是一般的将军，马超虽然能打，可夏侯渊更能打。以至于在原本的时间线上，夏侯渊平定西凉后没几年又平定汉中，成就征西将军的威名。
如今马超学了乖，只做防守，并不出战，就算绕道武休关后方，也要几百里路程。夏侯渊让各路细作齐出，去寻山中的小径。
襄阳这边，夏侯渊征讨武休关之事，甄家商旅已经将消息带给了太事组。刘表拿着邸报，正琢磨着两军的对比。
马超守军一万，以逸待劳，别说夏侯渊带了五万大军，就是十万大军，想拿下武休关也不是件易事。只不过夏侯渊最擅长断别人粮道，若是被他寻到武休关的补给线路，怕是有些麻烦，得派人去提醒他一下。
马超正在帐中观阅兵书，帐外传来羌笛呜咽。
他手下有些羌兵，自曹操占领西凉后，这些羌兵无家可归，只好在夜里吹奏几曲，聊以慰藉思乡之情。
马超对羌族乐曲自然熟悉，他流落他乡，也有些时日没听到这熟悉的曲调，走出帐来，细细听这曲子，这一曲正是《月下孤狼》，以狼的孤寂勇武，本应是杀机四伏的一支曲子，只是此处风声猎猎，加上吹笛人心有戚戚，却将这曲子弄的有些悲怆起来。
饶是如此，营中战马听得这曲中之音，也被惊起，以为天敌行至近前，不安的踢踏四蹄。
见马儿不老实，有军曹去找那羌兵，让他换只曲子，别惊了战马。
马超见此，心生一计，他让手下将那吹曲的羌兵叫到帐中，问他，”你这曲子不错，能模仿出八成狼啸的声音，你叫上自己的亲族兄弟，明夜去曹军营地旁的山地，三更后吹奏此曲，若是能让曹军战马夜不能寐，我记你一功，可行？”
这兵一听有赏，答应道，”遵命！”
到了半夜，曹军营地周围响起《月下孤狼》曲，此时的曲子，又与之前的思乡之意大不想同，其中狼啸之声更似捕猎群狼，充满潜行包围，撕碎猎物之感。
曹营中的战马，听到自己万年天敌的啸声，心中哪能不慌？别说马儿，就算是曹军士兵，听到这声音，脑后也渗出冷汗来。
”哪里来的羌族小子，左右，与我将隐藏在暗处的这些杂碎清理掉。”
夏侯渊派探马出营去驱赶羌兵，可荒山野岭中，四面八方不知多少羌兵在吹奏此曲，看到探子靠近，早停了曲子，过得一时三刻，换个地方复又吹奏起来。反倒断断续续的，专挑狼啸密集的段落吹奏，营地中的马儿，就在睡眠——紧张——睡眠——紧张中过了一夜。
第二夜，羌兵又来，曹军无法，寻了柴草棉布，将马耳朵堵上，这才略微安稳了些。
接连几日，羌兵每晚都来吹奏，天快亮时才撤走，曹军战马被折腾白日里无精打采，只顾瞌睡。
这一夜，终于没了笛声，夏侯渊军中马匹和士兵都睡了个好觉，却不想马超带人从关上冲下。直冲进夏侯渊军营前百米，营外的卫兵才发觉，大喊劫营。曹军人马疲惫，又塞了耳朵，反应时间自然多了不少，不少兵卒是在营中火光冲天后才惊醒过来。可这时候，马超军早已经在营中横冲直撞，先砍人，再砍马，看到粮草就放火，直把武休关前弄得亮如白昼。
在前营杀将一阵，马超并不恋战，估算着夏侯渊后军就要来援，徐徐引兵回了关上。
夏侯渊骑着战马冲到前营，看了早回了关上的马超，高声喊道：”马超小儿，你倒是跑的快。”
此营大半粮草被烧，还死了几百匹马，算是不大不小的吃了个闷亏，夏侯渊命曹军后退五里扎营。
这一日中午，刘琮带着一票兵马前来。
原来刘琮在汉中听说曹军攻打武休关，又接了刘表连夜送来的急令，带着手下的一千兵马来助阵。
马超出营迎接，”刘贤弟，你远道而来助我守关，哥哥甚是感激。来，到大帐里说话。”
刘琮言，”马兄，听闻你用一支羌曲大破曹军？小弟着实佩服。”
”唉，小胜而已，曹军势大，这点损失动不了他们筋骨。”
”能否带我去关上看看？”刘琮出身襄阳，很少见到雄伟关隘，这次来了想长长见识。
上得关来，只见关前百里尽收眼底，曹军营地布局也一览无余。
刘琮说出一番话来：”兄长，我这次来，虽然人马不多，可也给兄长准备了一份小小礼物。”
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