春兰和秋菊主要负责照料王光河夫妇的起居。
春兰依旧温柔细心，秋菊则更加沉静干练，两人将一切都打理得井井有条。
看着窗外那些迅速成长的少年，再想到即将见到的、已身处权力漩涡中心的老爷，两人心中亦是感慨万千。
这一路，不仅是地理位置的移动，更是一次见识的增长与心性的锤炼。
她们亲眼见到了南北差异，感受到了边境的紧张气氛，也听闻了更多关于王至诚的传奇事迹，心中的敬畏与归属感愈发强烈。
除了她们之外，济养堂的少年们也产生了差不多的心理。
“老爷真是了不得啊！”一次宿营时，铁牛望着北方漆黑的夜空，瓮声瓮气地说，“能在这么厉害的地方站稳脚跟，还要娶侯爷的侄孙女了！”
侯七接口道：“所以我们得更加努力，不能给老爷丢人！这次去边州，就是我们兄弟大展拳脚的机会！”
石砚和林风对视一眼，都看到了彼此眼中的坚定。
他们知道，此去边州，绝非仅仅是参加一场婚宴那么简单。
那里是老爷新的战场，而他们，是老爷手中的剑与盾。
故此，老爷才会来信，叫他们前去！
王光河听着少年们的议论，看着他们坚毅的面庞，心中那点因旅途劳顿而产生的不适顿时消散了许多。
他拍了拍李如意的手，低声道：“老婆子，看到没？这些都是诚儿的班底！咱们的儿子，是真成气候了！”
李如意靠在车壁上，望着窗外依稀可见的、边州特有的连绵山峦，脸上露出了骄傲而又期待的笑容。
这支融合了家人、师长与未来肱骨的队伍，正承载着希望与梦想，穿越千山万水，向着那个注定不平凡的青年汇聚而去。
他们的到来，也必将为边州的棋局，增添新的变数。
历经月余跋涉，王光河一行人终于抵达了边州镇北城。
高大的城墙、肃杀的守卫、以及空气中弥漫的凛冽气息，无不昭示着此地与家乡江海的截然不同。
王至诚早已接到通报，亲自在镇北城城门处候迎。
他穿着一身简单的青色长袍，并未刻意打扮，但那份渊渟岳峙的气度，却让所有见到他的人心生折服。
无论是来往的百姓、行人，还是守城的兵丁。
“父亲！母亲！”看见车队到达，王至诚快步上前，对着从马车上下来的王光河和李如意躬身行礼，语气沉稳，礼仪没有丝毫错漏。
“诚儿！”李如意一把拉住儿子的手，未语泪先流，上下打量着，仿佛要确认他是否安好。
王光河也是眼眶微红，用力拍着儿子的肩膀，连声道：“好！好！我儿辛苦了！”
一路的担忧与心疼，在此刻化为实质的喜悦。
随后，王至诚又向孙俊良、陈铁山郑重行礼：“孙先生，陈师傅，一路劳顿，辛苦了。”
孙俊良捻须含笑：“能见至诚你取得如今成就，并于此地立足，老夫心中甚慰。”
陈铁山则是哈哈一笑，声若洪钟：“少爷…老爷客气了！能看到这边州风光，老陈我浑身是劲！”
春兰和秋菊领着济养堂的少年们齐齐上前，恭敬行礼：“老爷！”
王至诚目光扫过他们，看着那一张张褪去稚嫩、充满朝气与坚毅的面庞，眼中露出满意的神色，微微颔首：“一路辛苦了！稍后安顿下来，再与你们细说。”
车队在王至诚和早已在旁边等候的白家管事引导下，径直驶入气势恢宏的镇北城，向着位于城中央的节度使府而去。
车队缓缓驶入镇北城高大的城门，王光河一行人立刻被眼前的景象所震撼。
宽阔的青石街道两旁商铺林立，旌旗招展，行人如织。
与家乡江海的婉约精致截然不同，这里的建筑厚重朴实，多用青石垒砌，屋檐高挑，透着北地特有的粗犷与坚固。
空气中弥漫着皮革、马匹和某种金属混合的独特气息，隐约还能听见远处军营传来的操练声。
“快看，是王大人！”街边一个卖皮毛的商贩突然喊道，顿时引来周围人的注目。
王至诚的翰林院修撰（从六品）、二等侍卫（正四品）、宸华公主府家令（正五品）三职均得到了皇后太子、边州白家的承认。
哪怕这三个职务是被八贤王夺舍的皇帝楚泽授予的，且在王至诚帮助皇后太子逃离京城后，中央朝廷方面还公开宣布革除了王至诚的所有功名和官职。
因此，在边州百姓眼中，现在的王至诚仍旧是官，且是如今边州品级前几的高官。
甚至，皇后太子还决定了在王至诚大婚后，加封王至诚为一等侍卫（正三品），并领太子少师（荣誉称号，从一品）、辅国大将军（从二品）之职。
虽然王至诚年仅二十一岁，但王至诚的成就、实力太过突出。
而且，对皇后太子来说，王至诚是救他们出京城的最大功臣，他们必须有所表示，以展示他们不会亏待站在他们这边、帮助过他们的人，以此凝聚人心和力量。
还有就是，他们要借助王至诚来制衡白家！
不过，这只是皇后太子心中暂时的打算。
到时候会否实行，现在谁也不知道。
“真是王大人！他亲自来接人了？”
“听说今天是王大人的父母从家乡江海过来，难怪这么大阵仗。”
沿途不断有百姓停下脚步，向王至诚投来敬重的目光。
更有甚者，直接躬身行礼，口中喊着“王大人安好”。
这一幕被王光河和李如意看在眼里，两人对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的震撼。
他们知道儿子如今非同一般，却没想到儿子在边州竟也已经有了如此声望。
然而，在这片看似和谐的景象中，也不是没有暗流。
在街角茶楼的二层窗口，一个身着灰衣的男子看似在悠闲品茶，目光却始终追随着王至诚的车队。
集市上一个卖杂货的小贩，虽在吆喝叫卖，耳朵却微微颤动，显然在凝神细听周围的对话。
更远处的一座客栈楼上，窗帘微微晃动，隐约可见后面的人影。
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