边州节度使府，白擎海、白擎空、白兴业、白兴武等白擎天的兄弟子侄，皆身着重孝，神情肃穆。
他们不仅要操持具体丧仪流程，更要借此机会频繁与军中将领、地方官员、依附势力会面，一方面安抚人心，另一方面也是巩固白家在新格局下的地位。
白擎海在接待一些重要宾客时，言语间除了哀痛，也不忘提及女婿王至诚在此战中的力挽狂澜，隐隐有将王至诚与白家未来更深度捆绑的意味。
王至诚作为白家的孙女婿（白芷兰之夫），身份特殊，但并未到场。
白擎天战死，白家嫡系需要赶回镇北城主持、参加白擎天的葬礼，但楚岳未退，前线需要人镇守。
而且此次大战，损失太过惨重了，也需要足够份量的人在前线安慰受伤的士卒、稳定浮动的军心。
王至诚，是最佳人选！
不过，在白擎天的遗体离开边州前线大营之前，他同样身着孝服，以子侄礼参与守灵。
他的表现沉稳得体，既表达了对岳祖父（虽非直系，但白擎天是白家大家长）逝世的深切哀悼，又并未过度介入白家内部事务的安排。
在公开场合，他言辞恳切，盛赞白擎天的功绩与忠勇，并多次强调将继续与白家同心协力，共抗国贼，为白帅报仇。
他的这种姿态，既符合他的身份，也赢得了许多白家族人和边州军民的好感，进一步巩固了他在边州的威望。
私下里，在白兴业、白兴武等人离开前线之前，王至诚与他们也曾有过交流，就当前局势和未来应对交换意见，态度不卑不亢，双方达成共识的过程还算友好。
当然，这也是因为他们双方都知道，他们还需要彼此，合则两利，分则两败！
镇北城节度使府，白家年轻一代中，如白天赐、白雪、白晴等人，也都在灵前尽孝。
白天赐作为三代嫡长孙，悲痛中带着一股要继承祖志、重振家声的决绝。
白雪性情爽利，悲愤之情溢于言表，几次按捺不住请缨要组织娘子军上前线杀敌。
而心思细腻的白晴，则在哀伤之余，更多地将目光投向已经继任家主之位的白兴业、皇后白清霜、太子楚辰…以及白芷兰，眼神复杂难明。
白芷兰作为已出嫁的侄孙女，且是王至诚的正妻，她的位置也颇为引人注目。
她一身素缟，哭得梨花带雨，真情流露。
她既为祖父的离世而悲痛，也为丈夫在如此险境中存活并立下大功而感到后怕与庆幸。
作为王至诚在镇北城的代表，她谨言慎行，大部分时间都安静地待在女眷队伍中。
整个丧礼过程，不仅是对白擎天一人的追悼，更是白家内部一次权力的展示与整合，也是边州势力的一次重新凝聚。
白兴业借此初步确立了他的领导地位，白家各房在悲痛中达成了维护家族利益的共识，而王至诚则以一种恰到好处的方式，进一步融入进了边州的核心圈子。
丧礼的最后，白兴业在灵前起誓，必承父志，扫平逆贼，光大白家门楣。
周围白家族人、边州将士同仇敌忾，“报仇雪恨”、“追随世子”的呐喊声震天动地。
一股哀兵之气，弥漫在整个边州上空。
失去了“老主人”的边州，在悲愤与复仇的火焰中，反而爆发出了更加坚韧和决绝的意志。
他们知道，白家的旗绝不能倒，否则…
血仇，也必须要用血来偿还！
在处理完白擎天的丧事后，皇后白清霜和太子楚辰开始着手履行他们“稳定后方、协调各方”的职责，其中最重要的一环，便是对在此战中立下赫赫战功的王至诚进行封赏。
在楚辰看来，这正是一个绝佳的机会。
他原本的打算是，借助朝廷（皇后太子代表的大义名分）的名义，大力擢升王至诚，赋予其更高的军职和更大的权柄，使其能够在边州军中与白家形成制衡，避免白家一家独大，同时也能够更加倚重王至诚来对抗楚岳。
他甚至私下与母亲商议，准备将“讨逆大元帅”和“镇国侯”这两个极具分量的头衔封给王至诚。
王至诚得名，白家有实，正好相互制衡！
然而，当他们开始深入了解边州军现状，特别是王至诚在军中的实际影响力时，却得到了一个让他们既震惊又纠结的发现。
通过心腹暗中查访以及召见一些非白家嫡系的中下层将领，他们愕然发现，王至诚在边州军中的威望和根基，远比他们想象的要深厚得多！
不仅仅是那支对他死心塌地的驮山营和前军，在许多边州普通士卒乃至中下层军官心中，“王都督”也几乎都是一个传奇般的名字。
他文武双全，战无不胜，临阵突破斩杀剑圣，更在关键时刻挽救大军于覆灭。
这种基于赫赫战功和个人魅力建立起来的威望，是实实在在的，远非一纸任命所能比拟。
更重要的是，他们发现王至诚通过之前的一系列战斗、整训，以及济养堂少年们悄无声息的渗透，早已在实际层面上掌控了相当一部分边州军的指挥权和人心。
许多部队的调动、补给、甚至部分中层将领的任免，都隐隐需要得到王至诚的首肯或至少是默认才能顺畅进行。
白家（主要是白兴业）虽然依旧是名义上的最高统帅，但王至诚已然成为了一个不可或缺、甚至在某些方面能够与白家分庭抗礼的实权人物。
“母后……这……”楚辰在得知这些情况后，脸色变得极其难看，心中充满了挫败感，“我们本想扶持王先生制衡白家，可如今……他竟已在不知不觉中拥有了如此势力！这岂不是驱狼吞虎，前门拒狼，后门进虎？”
白清霜的脸色也同样凝重，她远比儿子更清楚这意味着什么。
王至诚的成长速度和掌控能力，超出了所有人的预料。
现在的情况是，即便不依靠他们母子给予的“名分”，王至诚在边州也已经具备了举足轻重的地位。
“辰儿，事已至此，我们已无退路。”白清霜沉默良久，缓缓开口，声音带着一丝疲惫与决绝，“楚岳是我们首要的大敌，而王至诚……至少目前，他与我们的目标一致，且他展现出了足以对抗楚岳的能力。至于未来……”
她看着儿子，眼神复杂：“我们早已决定赌一把，赌王至诚的品性与野心，赌他更看重君臣名分与青史留名，而非一时的权位。如今，不过是看到了赌注的另一面而已。既然已经下注，就没有中途收回的道理。更何况，我们现在……还有更好的选择吗？”
楚辰张了张嘴，最终无力地垂下头。
是啊，他们还有更好的其他选择吗？
离开了白家和王至诚，他们母子什么都不是。
与其现在因为猜忌而自毁长城，不如继续将赌注压在王至诚身上，给予他更高的名分和荣誉，加深捆绑，寄希望于他的“忠义”或者对自身声誉的看重。
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