“兀格苏……”草原大萨满，阴神七转巅峰，执掌祖灵之力。
草原帝国十年前大败，兀格苏急于恢复元气，重振声威，有合作的可能。
“摩诃衍那……”西域荒神使者，阴神七转，其背后是西域诸神体系，与“王明瑞”道路不同。
西域在十年前一战后，同样需要时间舔舐伤口，或许可借资源、技术交换，换取其在一定程度上的牵制或偏向承诺。
“天运子……”庞弘逆徒，阴神七转，精通天机推演与遁术，对庞弘（及其相关者）恨之入骨，且生性多疑狡诈，若能巧妙利用……
“梦幻无极梦如烟……最擅隐匿幻术，保命第一。当年助楚岳逃走，得罪了王至诚和‘王明瑞’，如今想必惶惶不可终日，或可联系……”
“南疆盘王乜罗”、“海外碧波真君玄珠子”、“算尽苍生诸葛明”……
一个个名字在谢天欢心中闪过，快速权衡着利弊与可行性。
一条条思路，一个个潜在的合作对象或棋子，在她冷静到近乎冷酷的心中铺陈开来。
她没有天真地以为仅靠利益交换就能获得忠贞不二的盟友。
修行到了他们这个层次，每个人都有自己的道与算计。
她要做的，是编织一张足够复杂、足够有韧性的网，在关键时刻，能为她自己争取到一线生机、一丝胜机。
同时，她自身也在进行着最尽力的准备。
九叶神魂莲已被她以秘法反复淬炼，提炼出最精纯的本源之力，融入阴神。
赤水河深处积累万载的“水元”本源，正被她一丝丝抽取，用以洗练阴神，提升其纯净度与坚韧度。
她的实力每多增强一分，便多一分应对“王明瑞”的底气。
“二十年……还有十年。”谢天欢望向天空，目光仿佛穿透了厚重的赤水河河水，直达那浩瀚无垠的星空。
她的眼神依旧清冷，但深处却燃烧着比赤水河底熔岩更为炽烈的火焰。
那是对大道的渴望，对永生的追求，以及对命运的不屈。
纵使对手是上古神灵转世，纵使前路荆棘密布，十死无生。
她，赤水元君谢天欢，亦要迎劫而上，在这新旧纪元交替的洪流中，搏出一个属于她自己的……通天之道！
要么生，要么死！
……
赤水河源头深处，谢天欢的阴神缓缓收敛神光。
经过一段时间的思考和准备后，赤水元君决定再次离开赤水河流域。
不过，虽然决定已下，但她并未急于动身。
面对“王明瑞”这样深不可测的存在，任何莽撞都可能成为致命的破绽。
她需要更缜密的计划，更隐蔽的手段。
就如她过去外出“投资”一样。
谢天欢在过去十年中曾经“投资”了好些有望真气境的武道强者（外出寻找上古秘闻的过程中），截至目前，已有三人成功成就真气境。
他们分别是：
“冰魄寒光剑”冷无心，散修剑客，痴迷剑道，曾经三次挑战独孤无我，皆败。
在得到谢天欢的投资（资源和神魂之力加强他的武道领悟力）后，最终于八年前成功成就真气境，如今已是真气三炼的修为。
“南海剑首”林沧澜，南海剑派如今的太上长老，曾困于易筋巅峰迟迟无法突破。
在得到谢天欢的投资（资源和神魂之力加强他的武道领悟力）后，最终于五年前成功成就真气境，如今已是真气二炼的修为。
“北地刀王”霸山，狂刀门门主，野心勃勃却受限于功法、资源、感悟，难窥更高境界。
在得到谢天欢的投资（资源和神魂之力加强他的武道领悟力）后，最终于两年前成功成就真气境，如今仍是真气一炼的修为。
这三人，在得到谢天欢的投资时，都曾立下“愿为前辈效命一次”的天道誓言。
这是谢天欢为她自己准备的后手之一。
不过，谢天欢这次外出的目标并不是他们。
因为他们已经被“拿下”，而且频繁接触，说不定会让“王明瑞”或王至诚、崔雨茵发现破绽。
毕竟他们都是人杰！
谢天欢此次外出的目标，是那些阴神七转及以上的神魂大修、魂道高手们。
西域与草原交界地，某处绿洲地下暗河。
谢天欢的一道水分身在此潜伏三日，终于捕捉到一缕熟悉的祖灵气息。
她小心翼翼地以水元模拟出她当年的神魂波动，化作一道极淡的蓝色光丝，探入草原深处。
片刻后，一股苍凉浑厚的神念扫来。
“赤水元君？”兀格苏的声音带着警惕，“十年不见，何事寻我？”
“大萨满可还记得十年前之败？”谢天欢不答反问。
沉默良久，兀格苏的声音才再次响起，带着压抑的恨意：“草原儿郎的血，不会白流。元君有话直说。”
“王至诚之子王明瑞，真实身份乃上古神灵转世，其志在新纪元重登神座。他若成功，草原……恐永无翻身之日。”
“元君此言…”兀格苏冷笑，“怎么，元君和大楚那位镇国大亲王闹翻了，想借我之手对付他之子？”
谢天欢平静道：“非是借手，而是合作。大萨满可以不信我，但请细想：这十年间，王至诚修为进境如何？大楚国力增长如何？”
兀格苏再次沉默，他如何不知道草原帝国如今的困难和大楚如今的强大。
现在，未来，都不在草原帝国这边！
每每想到这里，他都夜不能寐！
只是，赤水元君谢天欢，她过去不是边州集团（王至诚）那边的吗？
为什么，现在…
就在这时，谢天欢的声音继续响起：“我可赠您两颗‘赤水凝神珠’，助您突破阴神八转的瓶颈。”
不远处，兀格苏身上的祖灵气息剧烈波动。
这个诱惑，太有力了！
兀格苏显然心动了。
谢天欢采集赤水河深处本源水元，耗费一甲子苦功方能凝聚一两颗的赤水凝神珠，对阴神修士来说，是至宝，尤其是对兀格苏这种以祖灵之力强行提升、根基有瑕的修士，更是弥补缺陷的绝佳之物。
“条件！”兀格苏深吸一口气，让他的声音尽力恢复到平静。
赤水元君突然主动“上门”，并表达出了如此超模的“善意”，其所求一定不小。
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