小班的瞳孔骤然收缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。
那张刻满风霜却无比熟悉的脸，即使被双眼漆黑浸染得面色发青，仿佛没有一丝温度，他也绝不会认错——是爷爷，那个总在他冒险时默默守护、教会他责任与勇气的田马克！
“爷爷……”小班的声音沙哑得几乎听不见，脚步下意识地顿了顿。
身后的暗影巡逻队已然重整阵型，田马克举起能量武器，一道黑色光束擦着小班的肩头掠过，击中旁边的货架，纸箱轰然倒塌，扬起漫天灰尘。
“快走！再愣神就来不及了！”男孩的惊呼拉回了小班的神智，他猛地回过神，攥紧男孩的手，用尽全力朝着仓库后门冲去。
后门的铁锁早已锈死，小班抬脚狠狠一踹，腐朽的木门应声而碎，两人踩着木屑扑了出去。
外面是一片废弃的工厂区，高矮不一的厂房倾颓歪斜，墨色藤蔓缠绕着锈蚀的钢架，红光闪烁的果实如同遍布暗处的眼睛。
小班不敢停歇，拉着男孩在错综复杂的管道和设备间穿梭，身后的脚步声与能量武器的轰鸣紧追不舍，田马克的身影如同梦魇般挥之不去。
不知跑了多久，直到身后的声响渐渐远去，两人才瘫倒在一间废弃的控制室里，靠着冰冷的墙壁大口喘气。
男孩的脸颊沾满灰尘，额头上渗着冷汗，他看着小班苍白的脸色和眼底难以掩饰的震惊，犹豫了片刻，还是忍不住开口，声音带着一丝颤抖道：“你……你真的不是那个邪恶的田小班吗？”
小班猛地抬头，对上男孩充满疑惑与警惕的目光。
他深吸一口气，指尖无意识地摩挲着手腕上的Lifetirix，那熟悉的触感让他稍稍冷静下来。“我不是他。”
小班语气坚定，眼神里带着一丝痛苦道：“我是来自另一个平行世界的田小班，我的爷爷……他绝不会变成那样。”
“可你和他长得一模一样，连名字都一样。”男孩咬了咬嘴唇道：“而且刚才那个暗影队长……是你的爷爷？这么说，我们这里的‘你’连自己的家人都不放过！”
就在这时，控制室的通风管道突然传来一阵细微的响动，伴随着藤蔓生长的沙沙声。
小班立刻绷紧了神经，一把将男孩拉到自己身后，握紧了随身携带的钢管。
小班警惕地盯着通风口，压低声音对男孩说道：“这里不安全，我们得换个地方。关于我爷爷，还有那个邪恶的‘我’，你一定要详细告诉我，你知道的所有情况！”
男孩看着小班眼底毫不掩饰的痛苦与坚定，又瞥了眼他下意识护在自己身前的背影，紧绷的肩膀悄悄松弛了些。
他攥了攥拳头，快速点头道：“好，我信你——但你得答应我，不能伤害任何幸存者，也不能像那个恶魔一样利用我们。”
“我以Lifetirix的名义发誓。”小班抬手按住手腕上的装置，黑白色的纹路在昏暗里闪过一丝微光道：“我来这里就是为了帮助你们，还有‘我自己’。”
通风管道里的沙沙声越来越近，红光顺着格栅的缝隙渗进来，映得地面斑驳如血。
男孩立刻起身，拉起小班往控制室深处跑：“跟我来！营地有秘密通道，藤蔓进不去！”
他熟门熟路地绕过堆积的废弃仪器，在墙角一处不起眼的金属板前停下，用力掀开——下面是一个仅容两人爬行的狭窄地道，弥漫着潮湿的泥土气息。
“快钻进去！这些地道是我们花了三个月挖的，能直通营地的地下掩体。”
小班先让男孩钻进去，自己紧随其后，反手将金属板盖回原位，刚好挡住追来的藤蔓尖端。
地道里一片漆黑，只能听见两人的呼吸声和前方男孩的指引道：“左拐，小心脚下的碎石——这里的土壤能抑制暗影藤蔓生长，是我们唯一的安全路线。”
爬了约莫十分钟，前方终于透出微弱的光线。
男孩率先爬出地道，小班紧随其后，发现自己身处一个宽敞的地下溶洞，岩壁上插着几支燃烧的火把，照亮了周围攒动的人影。
“是阿明！你回来了！”一个中年男人快步迎上来，看到阿明身边的小班时，眼神瞬间变得恐惧起来！
中年男人的惊呼像一块巨石砸进平静的溶洞，原本低声交谈的幸存者们瞬间噤声，几十道目光齐刷刷射向小班，带着惊恐、敌意与戒备。
有人猛地将身边的孩子搂进怀里，有人握紧了墙角堆放的铁棍、扳手，甚至还有人举起了自制的弓箭，箭头直指小班的胸膛。
“阿明！你疯了吗？！”男人声音发颤，指着小班的脸道：“你把他带回来干什么？想让我们都变成傀儡吗？”
阿明立刻挡在小班身前，张开双臂大声辩解道：“李叔！他不是那个邪恶的田小班！他是来自另一个平行世界的，他是来帮我们的！”
“平行世界？”人群中有人冷笑道：“你当我们是三岁小孩吗？！”
“就是！上次有人假装幸存者混入营地，结果给暗影巡逻队当了内应，我们损失了多少人！”
质疑声、谩骂声此起彼伏，溶洞里的气氛瞬间变得剑拔弩张。
小班站在原地，没有辩解，只是平静地看着眼前这些眼神里写满创伤的人——他们的衣服沾满污渍，脸上带着疲惫与恐惧，显然在暗影能量的笼罩下受尽了折磨。
他能理解他们的警惕，就像他无法接受爷爷变成傀儡一样，这些人也无法轻易相信一个与“恶魔”长得一模一样的人。
就在这时，溶洞深处传来一阵沉稳的脚步声，众人下意识地安静下来，纷纷侧身让开一条路。
一个穿着灰色外套、头发花白的老人拄着拐杖走了出来，他的左眼缠着绷带，右腿有些跛，但眼神却异常锐利，仿佛能看透人心。
“菲尔爷爷！”阿明像是看到了救星，立刻喊道道：“您快跟大家说说，他真的不是敌人！”
小班听到菲尔两字，惊讶的面露难色，眼前这个枯瘦如柴的老人一点都不像自己印象中那个看上去十分健壮的菲尔爷爷！
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