我们一行几人离开村口，沿着村中唯一一条主路向里走去。刚进村不远，就看到两栋相对而立的、经过修缮的土屋门口，各站着一名腰杆挺直、目光警惕的兄弟。他们看到我们走来，立刻点头问好：“朱哥好！根硕哥！茉莉姐！”
茉莉在一旁低声解释道：“朱哥，村里主要出入口，明哨两人，还有两人在暗处。”
“嗯，好。” 我满意地点点头，安保布置是第一位的，茉莉办得很周全。
继续往里走，才发现这村子远比在外面看起来要宽敞。房屋虽然大多是泥胚或石头垒砌的老旧样式，但看得出来经过简单的清理和加固，虽然有些破败，但主体结构都还完整。更难得的是，村子依着山势而建，房屋错落，巷道复杂，易于防守和隐蔽。村中心还有一块不小的平地，旁边甚至有一口老井。
“这地方，看着可比咱们原来那个寨子强太多了。” 我一边走一边观察，心里已经有了几分满意，“原来住这村子里的人呢？都妥善处理了吗？”
负责具体接洽工作的糯登立刻上前一步，解释道：“朱哥放心，我来之前就摸清楚了。这村子本来就没剩多少户人家了，而且都是些老人。我给了他们安家费，让他们搬到城里或者别的村子投亲靠友去了，钱给得足足的，没人不乐意。现在，整个村子，包括外围的山地和河滩，都只有咱们的人了，干干净净。”
“嗯，办得好。” 我赞许地看了糯登一眼，然后又问根硕，“寨子那边，独叔他们，还有老弱妇孺，什么时候能搬过来？”
“都已经安排好了！” 根硕拍着胸脯保证，“明天上午，第一批车队就出发，先把老人、女人和孩子接过来安顿。独叔说了，让咱们先把房子收拾好，灶台能点火就行，他们来了自己收拾！”
“好！让他们赶紧搬过来！这边条件好，也安全。” 我心里的一块石头落了地。寨子毕竟是老窝，暴露的风险太大，早点搬过来，早点安心。
我们走到村子中央的空地附近，那里已经被清理出来，搭建了一个简易但相当正规的训练场，木桩、沙袋、单杠一应俱全。我四下看了看，还是没看到逸恒那小子，不由得问道：“哎，我说，这都转半天了，逸恒那小子呢？又跑哪儿躲清闲去了？”
茉莉嘴角难得地勾起一丝几不可察的笑意，抬起下巴，朝训练场角落示意了一下：“喏，那不，在那边跟自己较劲呢。”
我顺着她指的方向看去，只见训练场最里面的一个单杠下面，一个穿着背心、浑身汗津津的身影，正在吭哧吭哧地做着引体向上，动作虽然还有些僵硬，但看得出非常用力，背上的肌肉线条都绷紧了。
我放轻脚步，走到他身后，故意压低声音喊了一句：“嘿！逸恒！”
“啊！” 逸恒被吓了一跳，手上动作一松，差点从单杠上掉下来，连忙松手跳了下来。转过身，看到是我们，脸上立刻露出了憨厚的、带着点不好意思的笑容，一边用毛巾擦汗一边打招呼：“朱哥！蒙子哥！你们来了！”
我上下打量着他。这才多久不见，这小子整个人都变了样。原来白白净净、有些瘦削的身板，如今壮实了一大圈，手臂、肩膀的肌肉都鼓了起来。皮肤也被晒成了健康的小麦色，脸上棱角分明了些，眼神也比以前明亮、坚毅了不少。
“行啊，小子！” 我笑着走上前，握拳在他那结实的胸肌上轻轻擂了一拳，“有点样子了！壮实多了！”
逸恒被我夸得有点不好意思，挠了挠后脑勺，脸上带着一种既自豪又有点沮丧的复杂表情：“朱哥您就别夸我了……壮有啥用，连个女人都打不过……”
“噗……” 旁边的茉莉没忍住，轻笑出声。我看了她一眼，也忍不住哈哈大笑起来，拍着他的肩膀：“你小子，心还挺大，居然想跟茉莉过招？你知不知道她是什么人？别说你练了这几天，你就是练上三年，在她手底下能走三招都算你出息！”
“不是茉莉……” 逸恒赶紧摆手，脸更红了，小声嘟囔道，“是……是咱们这，最弱的一个女娃……昨晚对练，我……我又让她给放倒了……”
茉莉在一旁，抱着胳膊，语气平淡地补充道：“嗯，而且是被反关节锁，一招制服的，连还手的机会都没有。这不，今天天不亮就爬起来加练了。”
我看着逸恒那恨不得找个地缝钻进去的样子，心里又好笑又有点感慨。这小子，骨子里那股不服输的劲儿是真上来了。我收敛了笑容，语气认真了些，拍拍他的胳膊：“行了，别太跟自己较劲。他们这些人，哪一个不是从小在泥里打滚、在刀口上舔血练出来的童子功？你这才练了几天？一口吃不成胖子，慢慢来，别泄气。”
逸恒抬起头，眼神里重新燃起了光，用力点头：“嗯！朱哥，我记住了！我一定会加倍努力！就是……就是不知道什么时候才能……” 他话没说完，但眼神里的渴望和期待，谁都看得出来。
“哈哈，我知道你小子心里想什么。” 我笑着打断他，语气变得郑重起来，“咱们现在要开一个新盘口，搞博彩，线上线下的。我打算让你负责一个版块，很重要，也需要脑子。怎么样，有没有信心干好？”
逸恒一听，眼睛瞬间瞪圆了，激动得脸都红了，猛地站直身体，大声道：“有！朱哥！我一定好好干！绝不会让你失望！”
“好！要的就是这股劲儿！” 我满意地点点头，然后看了看根硕、茉莉、蒙子和糯登，说道，“人基本到齐了，正好，找个地方，咱们简单开个小会，把后面的事情安排一下。”
“好嘞！各位大哥，这边请！” 根硕立刻应道，伸手引路，“村里有个旧祠堂，稍微收拾了一下，暂时当食堂和会议室用，地方宽敞，咱们去那儿说吧！”
“行，走！”
我们一行人，包括刚刚还垂头丧气、此刻又精神焕发的逸恒，跟着根硕，朝着村中心那座被简单修缮过的、还算宽敞的旧祠堂走去。新的篇章，即将在这片刚刚落脚的根据地，拉开序幕。
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