天色将明未明，寝殿内光线昏暗。沧月手持几份加急密报，悄声步入，隔着重重纱幔，看见我正依偎在北堂少彦怀中安睡。他的脸色依然苍白得近乎透明，呼吸轻浅微弱，仿佛随时会消散。
“大小姐，有紧急密报。”沧月的声音压得极低，却清晰地传入耳中。
纱幔内，我缓缓睁开眼，轻轻挪开父皇无力的手臂，坐起身。帷帐的阴影落在脸上，看不清表情。“备水吧，我起身了。”
简单梳洗后，我裹着一件外袍，坐到了窗边的小桌前。晨光熹微，透过窗棂落在那些封着火漆的密报上。
我一封封拆开，目光沉静地扫过。
第一封：楚仲桓与残夜果然已至蜀国。一个，成了蜀国新任丞相，总揽内政；另一个，竟获封“平北大将军”。
“平北……”我轻轻念出这两个字，指尖在冰冷的桌面上敲了敲，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“想荡平我北堂皇室？好大的……口气。”
第二封，是关于北堂弘的。他携百万黄金为聘，求娶古汉国公主，婚期定在三月之后。
我捏着信纸，沉默了片刻。想过无数次与这位皇叔再见的情形，或是战场，或是朝堂，却独独没料到，他会选择这样一条路——以赘婿之身，在异国他乡扎根。为了权力，为了复仇，这些人，当真是什么都做得出来。
“都是……狠人啊。”我将密报放下，望向窗外渐亮的天光。三个月后才完婚，也就是说，若北堂弘想借古汉国之手对付大雍，至少还需三月绸缪。这，算是为数不多的喘息之机吗？
正思忖间，刘公公捧着一卷以明黄绢帛包裹的国书，躬身趋入。
“陛下，蜀国方才遣使，送来国书。”刘公公将国书高举过顶。
蜀国？我微微挑眉，心中那点因密报而起的冷意还未散去。这个时候，蜀国来书？我接过那卷沉重的绢帛，展开。
目光扫过那些冠冕堂皇的辞令，我的眉头渐渐蹙起，随即又舒展开，化作一丝了然又略带讥诮的笑意。
“呵……‘友好访问’，‘共商盐利’？”我将国书轻轻搁在桌上，指尖点了点那蜀国的印玺，“怕是醉翁之意，不在酒吧。”
楚仲桓刚当上丞相，蜀国便迫不及待地要来“访问”了。这所谓的商谈雪花盐是假，借机窥探大雍虚实、甚至为后续动作铺路，恐怕才是真。
晨光彻底照亮了寝殿，也照亮了我眼中逐渐凝聚的寒芒。
该来的，终究是要来了。
刘公公躬着身子，声音又压低了几分，接着禀报：“还有一事……隐龙卫刚刚传来消息，沙国的使团，昨日也已抵达玉门关。同样……说是为‘友好访问’，恭贺新帝登基而来。”
我登基不过短短六日，他们的使团便已到了边关？
指尖在国书光滑的绢面上轻轻划过，我抬眼，眸中一片冰凉：“消息……还真是灵通啊。”这“灵通”二字，带着沉沉的讽刺，“看来我大雍，在某些人眼里，都快被渗透成筛子了。”
刘公公的头垂得更低，双手不安地交握在身前，嘴唇嚅嗫了几下，似乎还有话，却又不敢说。
看着他这副欲言又止的模样，我心中那点因接连“访客”而生的烦闷更甚，语气也带上了些许不耐：“刘公公，你也是伺候过两朝皇帝的老人了，在我面前，不必如此拘谨。有什么话，直说便是。”
“是，是……”刘公公连忙应声，又往前凑了半步，声音压得几乎只剩气音，“还有一事……昨夜，琅琊王氏府上派人悄悄找到老奴，塞了……一千两白银的银票。”他偷眼觑了觑我的神色，才继续道，“说是……王崇义王老爷，想求陛下拨冗，见上一面。”
“一千两？”我眉梢微挑，轻笑一声，“这位王老爷，出手倒是大方。”
刘公公闻言，膝盖一软，“扑通”一声就跪下了，额头触地：“老奴惶恐！那银票今儿个天没亮，老奴就已原封不动地交到莫子琪莫大人手上了！老奴对天发誓，一分一毫也不敢沾手啊！陛下明鉴！”
看着他吓得浑身发抖的样子，我心中的不耐倒是散了些，无奈地摆了摆手：“起来吧。我又没说你什么，看把你吓的。”
刘公公这才哆哆嗦嗦地爬起来，额上已是一层冷汗。
白银千两，只为求见一面。这位琅琊王氏的当家，可比蜀国、沙国那些打着“友好”旗号的使团，更显得急迫，也更……直接。
盐政之威，已然开始显现。而王崇义这步棋，是想探我的底，还是想……谈条件？
我食指轻轻叩击着光洁的桌面，发出规律而低沉的声响，沉默在寝殿里弥漫了半晌。
“你且去，如实回禀王崇义。”我终于开口，声音平静无波，“就说，朕的父皇为叛贼楚仲桓所伤，身中剧毒。今日，正是解毒的关键之日，朕心忧如焚，实在无暇他顾。请他……改日再议。”
“是，老奴明白。”刘公公连忙躬身。
“还有，”我叫住正欲退下的他，目光落在他低垂的头顶上，“往后，再有人给你‘送礼’……收着便是，不必次次上交。”
刘公公身体微微一僵，愕然抬头。
我迎上他惊疑不定的目光，缓缓道：“只是，什么话能说，什么话该烂在肚子里，你心里……得有个准绳。”
刘公公瞬间了然，眼底闪过一丝复杂，随即化为更深的恭顺，深深拜下：“老奴……省的。请陛下放心。”
“去吧。”我挥了挥手，“今日依旧不设朝会。另外，若我记得没错，当值的史官……是姓柳？叫他来见我。”
“是，陛下。”
刘公公倒退着出了寝殿，脚步声渐远。
殿内恢复寂静。我靠在椅背上，望向龙床上父皇苍白安静的睡颜。以父皇伤重为由推拒，既是实情，也是最好的挡箭牌，更是一种无声的警告——国事虽重，但朕此刻，首要是个牵挂父亲的女儿。
不多时，一位须发皆白、面容古板严肃的老者，在刘公公的引领下步入寝殿。他身着洗得发白的青色官袍，一丝不苟，正是当值史官——柳文谦。他与老丞相资历相仿，历经三朝，以秉笔直书、性情刚直闻名，是个出了名的老古板。
“老臣柳文谦，叩见陛下。”他的声音如同他笔下的史册，平稳而缺乏波澜。
“柳卿平身。”我抬手虚扶，“今日请柳卿前来，是有一事相托。”
柳文谦垂首肃立：“陛下但请吩咐。”
“朕需要借用柳卿家族的名义，”我看着他，缓缓说道，“将朕……冒充作你族中一位适龄的子侄，送入国子监就读。”
柳文谦猛地抬头，花白的眉毛紧紧拧在一起，眼中满是震惊与不解：“陛下！这……这于礼不合！国子监乃学子进学之所，陛下万金之躯，岂可……”
“正因朕是万金之躯，才更需知晓民间疾苦，看清这朝堂之外的京城，究竟是何模样。”我打断他，语气不容置疑，“此事关乎社稷，朕意已决。柳卿只需回答，能否替朕安排周全，身份务必隐秘可靠。”
柳文谦胸膛起伏，显然内心剧烈挣扎。他看了看我，又或许是想到了如今朝堂内外的暗流，最终，那固执的老脸上闪过一丝复杂的情绪，他深深吸了口气，重重躬身：“老臣……遵旨。家中确有一侄孙，名唤柳梓轩，年岁与陛下相仿，体弱多病，常年居于京郊别院养病，少有人识。或可……暂借其名。”
“很好。”我点头，“便有劳柳卿了。”
翌日，我便换上了一身半新不旧的儒生青衫，扮作柳梓轩的模样，带着同样作了书童打扮的追风和踏日，跟随柳家的老仆，前往国子监。
京城街道依旧熙攘。我们一行人正行走间，前方忽然传来急促的马蹄声和人群惊恐的尖叫！
“闪开！快闪开！”
只见两匹明显受过惊吓的骏马正沿街狂奔，马背上各驮着一人，一男一女，皆是锦衣华服，年纪不过十三四岁，脸上却无多少惧色，反而带着几分恣意的张狂。马匹横冲直撞，踢翻了路边的货摊，行人惊慌躲避，一片混乱。
眼看其中一匹马直冲向一个吓得呆立原地的孩童，追风眼神一厉，身影如电射出，千钧一发之际，一把死死攥住了那匹疯马的缰绳！他足下生根，暴喝一声，竟硬生生将疾驰的马头拽得偏向一旁，马蹄擦着孩童的衣角踏过，惊起一地尘土。
马背上的少年猝不及防，被晃得险些摔下，不由得怒骂：“哪个不长眼的奴才！敢拦小爷的马？！”
另一匹马上的少女也勒住了马，柳眉倒竖，娇声斥道：“你们是什么人？惊了我们的马，该当何罪？！”
追风松开缰绳，护在那惊魂未定的孩童身前，沉声不语。我上前一步，目光扫过这两张骄纵的面孔。
旁边有认出他们身份的路人，窃窃私语传来：
“是琅琊王家的那个混世小魔王，王昶！”
“还有清河崔氏的嫡女，崔莹！这两位可是京城里有名不好惹的主……”
琅琊王氏……清河崔氏。
我心中冷笑。还真是，不是冤家不聚头。父辈在朝堂上勾心斗角，这小儿女当街纵马，视人命如草芥的做派，倒是如出一辙。我朝追风微微摇了摇头，示意他不必硬碰。追风立刻会意，上前一步，将我挡在身后，对着马上的两人抱了抱拳，语气不卑不亢：“我家少爷乃是太史令柳大人家的子侄。两位今日在闹市纵马疾驰，险些伤及无辜，怕是于理不合，还请下马。”
崔莹坐在马上，闻言非但不怕，反而扬起手中马鞭，在空中虚甩一记，发出“啪”的脆响，脸上满是不屑：“呵呵……太史令？一个没权没势的清闲官儿，也敢管我清河崔氏的闲事？”她下巴微抬，语气骄横，“撞死了又如何？别说一个柳家子侄，就是那刚登基的六岁小女帝亲自来了，本小姐也不怕她敢动我一根手指头！”
被丹青牢牢护在身后的我，听到这狂妄至极的言语，胸中勃然涌起一股怒意。她辱我，可以暂时忍；但她竟敢如此轻慢皇权，视律法为无物，视人命如草芥！
“沧月，”我低声唤道，声音里带着压抑的寒意，“去请黄泉过来。”今日，定要杀杀这些世家的嚣张气焰！
话音未落，一阵整齐的脚步声由远及近。只见京兆尹陆老七身着官服，领着十几名陆家军旧部（如今已编入京都巡防）疾步而来。他一眼就看到了人群中的我，虽见我女扮男装，但那容貌气度他如何不识？当下脸色一变，便要上前行礼。
我几不可察地摇了摇头。
陆老七何等精明，瞬间领会，立刻收敛神色，摆出公事公办的样子，沉声喝问：“此处发生何事？为何拥堵喧哗？！”
追风连忙上前，抢先一步开口，将事情经过清晰禀报，尤其加重了崔莹那番“杀了就杀了”、“女帝来了也不怕”的狂言。他口齿清晰，条理分明，末了还补充道：“回禀大人，我家少爷正是太史令柳大人家的子侄，今日是去国子监报名的。万没想到，竟遭此无妄之灾，还被人如此威胁。”
啧……没看出来，平日里沉默寡言的追风，告起状来倒是伶牙俐齿，重点突出。
陆老七听完，脸色已经沉得能滴出水来。他锐利的目光扫过马上依旧一脸不忿的王昶和崔莹，又瞥了一眼被妥善护在后方、面色平静却目光冰冷的主子（我），护短之心和执法之责瞬间熊熊燃烧。
敢如此辱没、威胁自家大小姐（陛下）？管你是琅琊王氏还是清河崔氏，在京都地面上触犯律法、口出狂言，就得按律处置！
“当街纵马，扰乱秩序，口出悖逆之言，藐视朝廷法度！”陆老七声音洪亮，带着不容置疑的威严，“来人！将这两个狂徒给我拿下！”
“是！”几名如狼似虎的陆家老兵应声而出，动作麻利地就要将王昶和崔莹从马上拖下来捆缚。
“放肆！你们知道我是谁吗？敢抓我？！”王昶挣扎怒骂。
“放开我。我爹是……你们这些低贱的兵痞，快松手！”崔莹更是尖叫连连，拼命扭动身体，精致的发髻都散乱开来。
尽管被牢牢制住，两人仍旧不肯服软。被押着经过我身边时，王昶恶狠狠地瞪着我，从牙缝里挤出一句威胁：“姓柳的小子！你最好祈祷小爷我没事！不然，我定要你父亲，跪在我琅琊王氏的门前，三跪九叩地赔罪！”
崔莹也扭头啐了一口，眼神怨毒。
我静静地站在原地，迎着他们怨毒的目光，脸上无波无澜，只在心底冷笑。
琅琊王氏？清河崔氏？
这京城的天，怕是很快就要变了。而你们，将是第一批感受到寒意的人。
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