大晋北疆，幽州地界，自古便是胡汉交锋之前沿。幽州下辖数郡，渔阳、上谷、代郡等皆直面草原。陈骤此刻所处，乃渔阳郡最北端，再往北，便是连绵的燕山支脉与广袤的塞外草原。灰雁口，正是渔阳郡北出长城、连接塞外诸多小道中颇为重要的一处隘口，隶属“安北都护府”辖制。此口若失，胡骑便可由此渗入，威胁渔阳郡腹地，甚至窥视幽州州治蓟城。
锐士营暂驻的这处无名山坳，位于灰雁口以南约三十里，隶属于一个名为“黑石戍”的微小军事据点辐射范围（此黑石戍与陈骤出身之黑石谷无关），如今这黑石戍也早已在之前的动荡中废弃。
缴获的马匪营地成了临时休整地。伤员得到了更妥善的安置，阵亡者被集中火化，骨灰用陶罐小心收敛，准备日后带回故里。缴获的物资被迅速清点入库，尤其是那些精良的弓箭和铁甲，被优先装备给表现突出的老兵和军官。
大胜带来的兴奋感在营地弥漫。不少士卒，尤其是新补充进来的，脸上洋溢着劫后余生的喜悦和初战告捷的骄傲，言语间不免有些飘飘然。
“嘿，什么狗屁‘灰狼’，在咱们锐士营面前，就是土鸡瓦狗！”
“那是，没看司马多猛，直接就把那狼崽子头目给捅穿了！”
“跟着司马，以后功劳少不了，说不定咱也能混个官身！”
类似的议论在营中悄然流传。
陈骤听着老王的汇报，眉头微蹙。骄兵必败，这个道理他懂。他唤来大牛、石墩、老猫等人。
“都管好自己的人，尾巴别翘到天上去！”陈骤语气严厉，“宰了几百个马匪就不知道姓什么了？北疆的胡骑主力还没见着呢！谁要是因为轻敌送了命，别怪老子没提醒！”
众军官心中一凛，连忙称是，回去后各自约束部下，那股浮躁之气才稍稍压下。
中军帐（临时用缴获的帐篷搭建）内，陈骤、老王对着那张粗糙的牛皮地图和几封羊皮信笺发愁。地图上标记着一些扭曲的符号和简易路线，其中一个反复出现的、形似狼爪的标记，指向燕山深处一个名为“野狼谷”的地方。信笺上的胡文无人能识，但其中一封夹杂汉字的信，断断续续能看出“粮草已备”、“按约期而动”、“小心官军侦骑”等字样。
“野狼谷……这恐怕才是他们真正的老巢。”老王指着地图，“灰雁口，可能只是他们前出的一个据点，或者……是计划中的一环。”
陈骤点头：“背后肯定有人。普通的马匪，弄不到军制弓箭，也不会这么有计划。”他想起王都尉透露的，李阳残部勾结塞外部落的消息，心中疑云更重。“把这些都收好，等王都尉决断。”
这时，豆子拿着一卷文书过来：“司马，王都尉的回信到了！”
陈骤精神一振，接过文书。信是王都尉幕僚所书，盖着都尉官印。信中首先对陈骤部初战告捷、阵斩敌酋、打通前路表示了高度赞赏和肯定，并言明已飞马报呈幽州都督府及安北都护府。责令陈骤部暂驻现地，抓紧休整，肃清周边残敌，并进一步侦察灰雁口及野狼谷敌情，等待主力抵达。随信还附带了初步的封赏建议和部分急需的药品补给。
关于封赏，信中提及：此战之功，已具文上报。按大晋军功爵制，此等战果，主将陈骤“骤”勇可嘉，计功论赏，或可赐“骁骑尉”（正六品武散官，高于其现有从七品振威副尉）散官衔，并赐“骑都尉”（视正五品，勋官，非实职，表功勋）勋官，至于能否赐下爵位，需待朝廷核功裁定。
大晋爵位分王、公、侯、伯、子、男六等，非宗室、世家或立有殊勋者难得。其下尚有轻车都尉、骑都尉、骁骑尉、飞骑尉、云骑尉、武骑尉等十二转勋官，积功可转，转高亦可萌及子孙，可视作准爵位。陈骤若得“骑都尉”勋官，已是迈入高阶武官门槛，若再进一步立下大功，赐封“开国男” 甚至 “开国子” 这等最低等的世袭爵位，也并非不可能。
信中最后强调，北疆局势诡谲，望陈骤戒骄戒躁，稳扎稳打，以待大军。
合上信件，陈骤心中波澜起伏。骁骑尉、骑都尉！这散官和勋官的提升，意味着他正式踏入了中级军官的门槛，地位与以往不可同日而语。而那个遥远的爵位，如同天边的星辰，似乎也并非完全触不可及了。
“恭喜司马！”老王等人面露喜色，虽然正式封赏还需朝廷批复，但王都尉的初步建议，基本八九不离十。
陈骤压下心中激荡，将信中关于戒骄戒躁和后续任务的内容重申了一遍，沉声道：“功劳是弟兄们拿命换来的，朝廷和都尉不会忘了大家。但眼下，咱们的脚还没在灰雁口站稳！传令下去，抓紧休整，三日后，斥候队随我前出，亲自去看看那灰雁口，到底成了什么鬼样子！”
“诺！”
众人领命而去，帐内只剩下陈骤一人。他走到帐外，看着远处燕山巍峨的轮廓，野狼谷就隐藏在那片苍茫之中。更强的敌人，更大的功劳，或许还有那梦寐以求的爵位，都在前方。
他握紧了拳头，眼神锐利如刀。这条路，他一定要走下去，带着他的锐士营，在这北疆杀出一个赫赫威名，搏一个封妻荫子！
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