夜幕彻底笼罩了饮马河。冷风比白日更刺骨，带着浓郁的血腥气，钻进营寨的每一个缝隙，也钻进每个幸存士卒的心里。
防线后点起了少量篝火，光线昏暗，映照着一张张疲惫麻木的脸。没有人说话，只有伤员压抑的呻吟、锹镐修补工事的摩擦声、以及火堆里偶尔爆开的噼啪声。白日的狂热与恐惧退去后，留下的是深入骨髓的疲累和对明日未知的恐惧。
伤亡统计很快报到了陈骤这里。阵亡四十七人，重伤失去战力者三十九，轻伤能坚持作战的逾百。仅仅一天的血战，锐士营便减员近两成。这还不算体力和精神上的巨大消耗。
陈骤看着那份由豆子歪歪扭扭写就的名单，每一个名字后面，都可能是一张熟悉的面孔。他沉默地将名单折好，塞入怀中，感觉那块羊皮纸沉甸甸地烫着胸口。
“让还能动的，抓紧时间休息，轮流值守。伙房把所有的肉干都煮了，让大家吃顿热乎的。”陈骤的声音有些沙哑，“老王，带人加固工事，特别是白天被冲得最狠的那几段。把胡虏丢下的尸体堆到壕沟前面，能挡一点是一点。”
老王应了一声，转身就去安排，脚步也有些蹒跚。
陈骤走到伤员集中安置的区域，浓烈的血腥和草药味混杂在一起。苏婉不在这里，她在后方的伤兵营，这里的伤员只是简单包扎等待后送。他看到李顺胳膊上缠着渗血的布条，靠在车辕上发呆，眼神里还残留着白日的惊恐。木头正低声呵斥着一个因为疼痛而哭泣的新兵，自己的腿上也带着伤。
“司马。”土根默默递过来一块烤热的肉干和一皮囊清水。
陈骤接过，机械地咀嚼着，味同嚼蜡。他的目光投向北方漆黑的草原，那里有无数篝火的光点，如同地狱窥视人间的眼睛。乌洛兰人也在休整，明天，他们只会来得更猛烈。
必须做点什么，不能坐以待毙。
“老猫。”陈骤唤道。
如同阴影般，斥候屯长从一旁闪出，他脸上也带着倦色，但眼神依旧锐利如鹰。“司马。”
“还能动吗？”
“能动。”老猫言简意赅。
“挑几个好手，当一回‘夜不收’。”陈骤压低声音，“不要走远，摸到胡虏营寨外围就行。听听动静，看看他们布防的虚实，有没有懈怠。最重要的是，留意他们有没有夜晚袭营的迹象。”
“明白。”老猫点头，没有丝毫犹豫。这就是斥候的命，越是险境，越要前出。
“小心点，活着回来。”陈骤拍了拍他的肩膀。
老猫没说话，只是微微颔首，转身消失在黑暗中。
陈骤又找到胡茬。突击队长正在给自己的战马喂食豆料，看到陈骤，立刻站直。
“胡茬，你的人损失如何？”
“折了七个兄弟，伤了十几个，还能打的还有六十骑。”胡茬的声音有些低沉，那些都是跟他一起从尸山血海里杀出来的老兄弟。
“马匹呢？”
“还能冲阵的，五十骑左右。”
陈骤沉吟片刻，道：“后半夜，等老猫回来。如果有机会，你带三十骑，跟我出去冲一阵。”
胡茬眼睛猛地一亮，白天的憋屈他受够了。“袭营？”
“不，是骚扰。”陈骤摇头，“我们人太少，袭营是送死。目标是他们外围的游骑哨探，或者靠近我们防线的小股敌人。打了就走，绝不纠缠。目的是不让他们睡安稳觉，拖延他们明天进攻的准备，也提振一下咱们的士气。”
“懂了！”胡茬用力点头，摩拳擦掌。
安排完这些，陈骤再次巡视防线。他看到大牛靠着一面盾牌打鼾，鼾声如雷，但一只手还紧紧握着刀柄。看到石墩正默默用磨石打磨他那柄已经砍出缺口的横刀。看到冯一刀独自坐在角落，擦拭着他的刀，眼神空茫，不知在想什么。
他也看到了那些降卒，以杜衡为首，被安排在防线相对靠后的位置协助搬运物资。他们表现得很顺从，但陈骤注意到，杜衡的目光偶尔会扫过北方敌营的篝火，眼神复杂。
“盯着点他们。”陈骤低声对跟在身后的土根吩咐。土根憨厚地点点头，表示明白。
下半夜，老猫带着一身寒气回来了。
“司马，摸清楚了。”老猫的声音带着一丝疲惫，但语速很快，“胡虏大营防守严密，哨探放出很远，我们没敢太靠近。没看到有夜晚袭营的动静，估计是觉得咱们这防线用不上。他们篝火很旺，人喊马嘶的，像是在杀牲口庆功，警戒心不弱，但也不是铁板一块。靠近我们这边有几个小营盘，看起来是白天打得最凶的那几个部落，闹腾得最厉害。”
陈骤眼神微动。“哪个营盘闹得最凶？离我们大概多远？”
“东南角那个，挂着杂色毛尾旗的，约莫三里。”
“好！”陈骤站起身，“胡茬，点三十骑，跟我走。老猫，你带路。”
没有战鼓，没有号角。三十余骑人马，口衔枚，马蹄用厚布包裹，如同幽灵般悄无声息地滑出营寨，融入漆黑的夜色中。
在老猫的引领下，他们绕过乌洛兰人的明哨暗探，悄无声息地接近了那个喧闹的营盘。隔着一段距离，都能听到里面传来的胡虏醉醺醺的歌声和笑骂声。
陈骤观察片刻，选中了一支刚从这营盘出来、正向本方防线方向游弋的十人哨骑小队。
“就他们。胡茬，你带人从左翼包抄，我直冲。速战速决，割了耳朵就走！”
命令下达，三十余骑骤然加速！包裹马蹄的布被挣开，沉闷的马蹄声瞬间炸响，打破了夜的宁静。
那队乌洛兰哨骑显然没料到晋军敢在夜间主动出击，而且来得如此之快！仓促间想要拔转马头迎战或是逃跑，已经晚了。
陈骤一马当先，长矛借着马速，如同闪电般刺出，直接将一名刚刚举起弯刀的胡骑捅穿挑落。胡茬从侧翼杀到，马刀挥舞，瞬间砍翻两人。其余的锐士营骑兵如同虎入羊群，刀劈枪刺，一个照面就将这支哨骑小队斩杀殆尽。
整个过程不到二十息。
“割耳朵！快！”陈骤低喝。
骑兵们熟练地下马，用短刀割下战死胡虏的左耳，塞进随身皮袋。这是军功凭证，也能打击敌军士气。
就在他们准备撤离时，那个喧闹的营盘方向传来了惊怒的呼哨声和杂乱的马蹄声，显然被这边的动静惊动了。
“走！”陈骤毫不恋战，率先拨转马头。
三十余骑来得快，去得更快，带着十几只血淋淋的耳朵，在乌洛兰人追兵合围之前，迅速消失在了黑暗中，只留给敌人一地的尸体和无能的狂怒。
回到己方防线，天色已近微明。这次小规模的夜袭，无一损失，斩首十余级，虽然无法改变大局，但像一剂强心针，让憋屈了一天的锐士营士卒们精神振奋了不少。
陈骤将染血的长矛插在地上，看着东方天际泛起的那一丝鱼肚白，知道短暂的喘息已经结束。
他弯腰，从地上捡起半截断矛，那是白日战斗中不知哪个弟兄留下的。矛杆断裂处参差不齐，沾着黑红的血痂。
他紧紧攥住了那半截断矛，冰冷的触感从掌心传来。
天，快亮了。
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