冰冷的黑暗如同实质，瞬间吞噬了小队。外界黎明的微光在钻入石缝几米后便彻底消失，只剩下手电筒光束在湿滑岩壁上划出的微弱光斑，以及队员们粗重压抑的喘息声。
空气中弥漫着一股浓重的、混合着苔藓、腐土和某种未知矿物的阴湿气味，吸入口鼻带着一股渗入肺腑的凉意。脚下的路根本不能称之为路，是尖锐的碎石和深浅不一的积水坑。空间极其狭窄，最窄处甚至需要侧身吸着肚子才能通过，电台和伤员成了最大的考验。
“小心头顶！”丽媚的声音在前面响起，带着回声，她一手举着手电，另一只手不断触摸着湿冷的岩壁辨认方向。父亲多年前模糊的记忆碎片，在此刻成了唯一的指引。每一次选择岔路，她的心都提到了嗓子眼。
“班长，你怎么样？”小王喘着粗气，他几乎是用尽全身力气背着老李，深一脚浅一脚地前行，手臂上刚刚包扎好的伤口因为用力而再次渗出血迹，染红了老李的衣襟。
老李没有回答，或者说他已经没有力气完整地回答。剧烈的颠簸无疑加重了他的内伤，偶尔从喉咙深处溢出的、极力压抑的闷哼声，比痛苦的呻吟更让人揪心。他仅存的意识用来维持身体的平衡，以免给背负他的小王增加更多负担。
断后的侦察兵尽可能快地抹去他们进入石缝的痕迹，并用几块松动的石头勉强堵了一下入口，虽然他知道这挡不住仔细搜查，但至少能拖延一点时间。
“停…停一下…”报务员的声音带着虚脱的颤抖，他背着沉重的电台，在如此狭窄的空间里行动更是困难倍增，“换…换个人背电台，我撑一下…”
脚踝受伤的侦察兵咬着牙上前：“给我！”他接过电台，将其捆在自己背上，每走一步，受伤的脚踝承受着额外的重量，都让他额头青筋暴起，冷汗直流，但他一声未吭。
短暂的停顿间，寂静笼罩下来。只有水珠从岩顶滴落砸进水洼的“嘀嗒”声，清晰得令人心慌。每个人都竖起了耳朵，紧张地捕捉着来自入口方向的任何声响。
突然，一阵模糊而又尖锐的哨声，极其遥远，似乎是从石林外部传来，紧接着是几声犬吠！
所有人的脸色瞬间煞白。
“鬼子来了！他们找到石林了！”断后的侦察兵压低声音，急促地说道。
“快走！”丽媚的声音带着前所未有的急迫，“这溶洞不长，但我们必须更快！”
小队再次艰难地移动起来，速度被迫加快，但在如此恶劣的地形下，加快速度意味着更多的磕碰和更大的风险。黑暗仿佛没有尽头，手电的光束在无尽的岩石迷宫中显得如此无力，压抑和恐惧如同跗骨之蛆，啃噬着每个人的神经。
老李在小王背上又是一阵剧烈的咳嗽，这一次，温热的液体直接喷溅到了小王的脖颈上。即使不用看，小王也知道那是什么。
“班长！”
“别停…”老李的声音气若游丝，却带着不容置疑的命令，“…继续走…出去…最重要…”
就在这时，丽媚的手电光柱照到了前方景象——狭窄的通道似乎到了尽头，眼前出现了一个稍显开阔的、布满钟乳石的低矮洞厅，而在洞厅的另一头，赫然出现了三个黑黢黢的洞口！
“三个岔路…”丽媚的心猛地一沉，停了下来。父亲的记忆在这里模糊了，他只说过穿过一段窄缝，并没提到有三个选择！
时间不等人，身后的危险正在逼近。每一个选择都可能通向生路，也可能是死胡同，甚至致命的陷阱。
所有人的目光都投向丽媚，又看向气息奄奄的老李。
老李艰难地抬起头，混浊的目光扫过三个洞口，凭借着他多年野战生存的近乎本能的经验，他注意到最左侧的洞口边缘，似乎有一道极其细微的、几乎被苔藓覆盖的陈旧刻痕，像是不知多少年前的猎人留下的模糊印记，而洞口深处，隐约有一丝极微弱的空气流动带来 slightly 干燥一点的气息。
“…左边…”他用尽最后一丝力气，抬起颤抖的手指指向那个洞口，“…有…风…”
希望再次从绝望的缝隙中滋生。
“走左边！”丽媚毫不犹豫，率先钻了进去。小队紧随其后。
这条通道同样难行，但正如老李所感觉的，空气确实不再那么滞闷腐湿。在黑暗中挣扎前行了仿佛一个世纪那么久，终于，一点不同于手电光的、微弱的自然光，在前方隐约显现！
“光！前面有光！”小王激动地低呼出声。
这无疑是一剂最强的强心针。队员们爆发出最后的潜力，向着那点微光奋力前进。
光线越来越亮，出口的模样逐渐清晰——一个被茂密藤蔓和灌木遮蔽的、仅容一人弯腰通过的裂口。
断后的侦察兵率先小心地拨开藤蔓，向外观察了片刻。
“安全！”他低声道。
一个接一个，小队成员无比狼狈地从那狭小的出口钻了出来，重见天日。阳光刺得他们睁不开眼，但空气中清新的草木气息让他们恍若重生。
他们身处一个隐蔽的峡谷底部，一条小溪潺潺流过，不远处就是预定的接应区域！
然而，还没来得及喘口气，报务员肩上的电台突然发出了极其轻微的、表示接收信号的哒哒声！他立刻摘下耳机仔细倾听，片刻后，他猛地抬起头，脸上带着狂喜和激动！
“指挥部回电！指挥部回电了！”他压着声音，却抑制不住语调里的颤抖，“电文：情报已收悉，万分重要！已派突击队前往接应，更改接应点至c区7号谷地，重复，c区7号谷地！不惜一切代价，等待接应！”
消息如同春风，瞬间吹散了笼罩在小队头上的阴霾和绝望。他们的牺牲和冒险没有白费，上级收到了情报，并且派出了接应！
但老李的情况却不容乐观。被小心放平在地后，他已经陷入了半昏迷状态，脸色灰白，呼吸微弱。
“班长！坚持住！接应就快来了！”丽媚跪在他身边，声音带着哭腔，用沾湿的布巾轻轻擦拭他嘴角的血迹。
小王红着眼睛，紧紧握着老李冰冷的手。
希望终于明确地出现在了前方，但通往生路的最后一段路途，依然需要他们用尽最后的意志去跋涉。而身后的黑暗中，敌人的搜捕网，或许正在收紧。
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