火折子的光芒在狭窄的空间里跳跃，映出粗糙的土壁和堆积的麻袋、干草。空气里弥漫着谷物发酵的微酸和尘土的气息。这里不像军事设施，更像一个农家储存粮食的隐秘地窖。
那架通往上方活板门的木梯，此刻成了目光的焦点。
石头强撑着想要站起，腿上的伤却让他一个趔趄，险些栽倒。翠姑连忙扶住他。
“你莫动，我先去看看。”翠姑压低声音，接过石头手中快要燃尽的火折子。她的心怦怦直跳，但经历了这连番生死，一种过去从未有过的勇气在她心底滋生。她是东家小姐，但现在，她必须和石头一起扛。
她小心翼翼地靠近木梯，仰头观察那块厚重的木板门。门板边缘严丝合缝，没有光透下来，上面似乎还压着什么重物。她伸出手，用指尖极轻地推了推，纹丝不动。
“从外面闩住了，或者压了东西。”翠姑退回石头身边，火光映照下，她的脸色有些发白。希望近在咫尺，却又被无情阻断。
石头靠坐在麻袋上，喘着粗气，指了指堆在一旁的干草：“小姐，先歇口气，想想办法。外面……不知是啥光景。”
翠姑点点头，在他身边坐下，将快烧到手指的火折子弄熄。黑暗再次降临，但这一次，身边的呼吸和体温让她感到一丝安心，不再像之前在水道中那般孤绝。
“那阿婆……”翠姑在黑暗中轻声开口，“她像是认得路，几次三番指点我们。”
“嗯，”石头的声音带着疲惫，“怕是以前躲兵灾的老乡，在这地底下活久了，摸清了路子。她指这藏粮洞，定有缘由。”
两人沉默下来，积蓄着体力，耳朵却竖起来，捕捉着上方任何一丝动静。然而，除了彼此的心跳和呼吸，上面死寂一片。
不知过了多久，就在翠姑因疲惫和紧张几乎要睡去时，一阵极其轻微的、窸窸窣窣的声音，从活板门的方向传来！
两人瞬间绷紧了身体，石头下意识地摸向身边，抓住了一根之前看到的、用来顶门的粗木棍。
声音很轻，像是有人在小心翼翼地挪动门上的东西。接着，是木栓被轻轻抽开的“咔哒”声。
一线微光，伴随着飞扬的尘土，从门缝里透了进来！那是黄昏时分黯淡的天光！
翠姑和石头的心提到了嗓子眼，紧紧盯着那越来越宽的门缝。
一张布满皱纹、警惕小心的脸，从门缝中探了进来，向下张望。不是鬼子，也不是二鬼子，而是一个看起来五十多岁的庄稼汉，皮肤黝黑，眼神里带着恐惧和审视。
他看到地窖下的翠姑和石头，先是一惊，随即看到石头腿上的伤和两人狼狈的模样，眼中的警惕稍稍褪去，取而代之的是一丝复杂的了然。
“莫出声！”老汉用极低的气音喝道，带着浓重的本地口音。他快速扫视了一眼地窖，确认没有其他人，然后迅速将活板门完全掀开。
“快上来！鬼子刚过去一队人马，暂时摸不到这边，但说不准啥时候就回来！”老汉焦急地招手。
绝处逢生！
翠姑和石头对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信的狂喜。石头忍着剧痛，在翠姑的搀扶下，挣扎着爬上木梯。老汉在上面搭了把手，将两人拉了上来。
上面是一个破败的农家灶房，四处漏风，灶是冷的，锅不见了，只有一些散乱的柴草。活板门伪装得极好，上面堆着柴捆和破烂的箩筐，难怪难以发现。
“多谢老伯救命之恩！”翠姑一出地窖，便要行礼。
老汉连忙摆手，神色仓惶：“莫声张，莫声张！你们是……城里逃出来的？”
石头靠着墙壁，喘着气点头：“是，老伯，我们被鬼子追，没办法才……”
“我晓得，我晓得。”老汉叹了口气，脸上是化不开的愁苦，“这仗打的……衡阳城都快打没了。你们咋摸到我这藏粮洞的？”
翠姑简单说了被鬼子追赶，无意中发现水道，又被水下老妇人指引的经过。
听到“水下的阿婆”，老汉脸色猛地一变，眼神中流露出恐惧和一丝敬畏，他压低声音：“你们……见到‘水鬼婆’了？”
“水鬼婆？”
“唉，都是苦命人。”老汉叹了口气，似乎不愿多谈，“那是早年间的事了，听说是一户躲长毛的人家，没能逃出去，都死在水道里了，就剩下个婆婆，人不人鬼不鬼地活在水底下……造孽啊！她偶尔会指点迷路的人，但也邪性得很……”
他话没说完，远处突然传来几声零星的枪响，紧接着是狼狗的吠叫！
老汉脸色骤变：“不好！鬼子搜过来了！你们不能待在这儿！”
他急匆匆地从灶房角落一个破坛子里掏出两个冰冷的、掺了大量糠皮的窝窝头，塞到翠姑手里：“拿着，快走！往北，穿过前面那片竹林，有条废弃的水渠，顺着水渠往山里跑！山里林子密，或许能躲过去！”
“老伯，你跟我们一起走！”翠姑急道。
老汉摇摇头，脸上是认命般的麻木：“我老了，跑不动了。守着这点祖辈留下的粮食，能活一天是一天。你们快走！记住，往北，进水渠！”
他不由分说，将两人推出灶房后门，指了指北面那片在暮色中显得黑黢黢的竹林，随即迅速关上了门。
翠姑和石头不敢停留，搀扶着，深一脚浅一脚地冲向竹林。身后，狗吠声和日军的吆喝声似乎越来越近。
冰冷的窝窝头攥在手里，如同攥着一丝微弱的生机。北面的竹林在望，但那废弃的水渠之后，等待他们的深山，又将是怎样的未知？
他们刚从黑暗的地底爬出，却又即将投入另一片笼罩在战火与死亡阴影下的山林。
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