王飞小队再次出发后，指挥所似乎一下子空荡了许多。丽媚依旧遵循医嘱，大部分时间卧床，但随着身体逐渐好转，她在精神尚可时，也会向护士要些旧报纸，或是借刘医生的医书翻看。
一日下午，她正倚着床头认着医书上的草药图样，老孙端着一碗药走了进来。
“丽媚同志，该喝药了。”老孙将药碗放在床头，目光不经意扫过她手中的书，憨厚的脸上露出一丝好奇，“丽媚同志，你认得字？”
“嗯，”丽媚点点头，有些不好意思，“以前在家时，跟着村里的老秀才学过几年。”
“哎呀，那可是文化人！”老孙眼睛一亮，随即像是想到了什么，搓了搓手，有些局促地问，“那……丽媚同志，你能不能……教俺认几个字？”
丽媚有些意外，随即欣然答应：“当然可以，只要孙大哥不嫌弃我懂得少。”
老孙顿时喜笑颜开：“哪能嫌弃！俺们大老粗，以前想学都没地方学。队长也常说要学文化，可一天到晚打仗，哪有空……”
从那天起，教老孙认字成了丽媚养病生活中的一项新内容。没有纸笔，就用树枝在地上划拉；没有课本，丽媚就凭记忆，从最简单的“人”、“口”、“手”、“八路军”、“打鬼子”开始教起。老孙学得极其认真，那双握惯了枪杆布满老茧的大手，握着树枝时却显得有些笨拙，但他一遍遍地练习，额头都渗出了细汗。
这情景很快吸引了医疗队里其他几个年轻护士和伤势较轻的伤员。他们围拢过来，眼神里充满了对知识的渴望。丽媚索性将“课堂”扩大，每天抽出固定时间，在院子里（天气好时）或是在病房角落，教大家认字、写字。
“这个是‘药’，生病了要吃药。”
“这个是‘家’，我们打鬼子，就是为了保卫我们的家。”
“这个是‘胜利’，我们一定会取得最后的胜利！”
清柔而坚定的声音在简陋的医疗队里回响，那些歪歪扭扭却无比认真的字迹，写在地上，也仿佛写进了每个人的心里。一种不同于战斗激情，却同样坚韧的力量，在这方小天地里悄然滋生。刘医生看着这一幕，镜片后的眼睛里满是欣慰。
这天夜里，丽媚睡得并不踏实。远处炮火的轰鸣声似乎比前几日更密集了些，指挥所里的气氛也无形中透出紧张。后半夜，她被一阵压抑的啜泣声惊醒。
声音来自隔壁床位，一个新送来不久的女学生兵，不过十六七岁的年纪，腿部受了伤，白天还强撑着跟丽媚学写了自己的名字，夜里却因想家和对战争的恐惧偷偷哭了起来。
丽媚没有出声安慰，只是静静地听着。她知道，此刻任何语言都显得苍白。她摸索着拿起枕边那个子弹壳拨浪鼓，轻轻地，有节奏地摇晃起来。
“嗒…嗒…嗒…”
清脆而细微的声响，在寂静的夜里格外清晰，像山涧清泉滴落岩石，又像母亲轻柔的催眠曲。隔壁的啜泣声渐渐低了下去，最终归于平静。
丽媚望着窗外漆黑的夜空，繁星在硝烟的间隙中顽强地闪烁着。她想起王飞离开时坚定的背影，想起老孙学写字时专注的神情，想起刘医生疲惫却从不放弃的眼神，想起那些围着她叫她“丽媚老师”的年轻面庞……
她不再仅仅是一个被保护者。她用自己微薄的力量——识得的字，温柔的心，以及腹中这个顽强成长的生命——回报着这片庇护所，温暖着这些守护着国家的勇士。
她轻轻抚摸着腹部，感受着里面那个小生命有力的胎动，仿佛在与天上的繁星呼应。
黑暗依旧浓重，但星光从未熄灭。
几天后的黄昏，指挥所外传来一阵急促的马蹄声和喧哗。老孙一脸凝重地快步走进医疗队，找到丽媚，压低声音：
“丽媚同志，队长他们回来了……打了个大胜仗，截住了鬼子的通讯分队，拿到了重要情报！不过……”
丽媚的心一下子提了起来。
“不过队长为了掩护同志撤退，胳膊挂了彩，不算太重，刘医生正在处理。”老孙赶紧补充道。
丽媚松了口气，随即又是一阵莫名的心紧。她下意识朝前院方向望去，却只看到忙碌穿梭的人影和晃动的灯火。
夜色渐深，医疗队里烛火摇曳。丽媚躺在床上，听着外面隐约传来的、王飞向参谋长汇报工作的沉稳声音，那颗悬着的心，才渐渐落回了实处。
他回来了，平安回来了。
这就好。
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