苏晚晚的话，像一颗小石子投入沸腾的油锅，让原本嚣张的王大虎一伙动作一滞。
王大虎眯起那双凶睛，重新审视着眼前这个看似弱不禁风的小姑娘。他混迹市井多年，可不是全然无脑的莽夫，这丫头的话，恰恰点中了他的一丝顾虑。张魁那黑脸官差，可不是好相与的，平时小打小闹不管，但若真耽误了行程，他绝对会下狠手整治。
“哼，小丫头牙尖嘴利！”王大虎嘴上依旧强硬，但语气却不自觉缓和了些，“吓唬谁呢？官差还能为了几条破褥子把我们都办了不成？”
“褥子自然不值钱，”苏晚晚语气平稳，不紧不慢地说道，“但官爷们急着赶路，最厌恶节外生枝。若因争斗耽误了时辰，或者有人受伤影响了行进，这责任，官爷会算在谁头上？”她目光扫过王大虎和他身后的同伙，“想必，不会是我们这些安分守己、老弱妇孺居多的苏家吧？”
这话软中带硬，既点明了官差的底线，又隐隐将苏家放在了“弱势”、“无辜”的位置上。
王大虎脸色阴晴不定，他旁边那个瘦高个同伙凑到他耳边低语：“虎哥，这丫头说的……好像有点道理。张黑脸那家伙，最近心情可不咋好……”
苏晚晚见对方意动，知道火候差不多了。她话锋突然一转，目光看似无意地扫过王大虎身后一个一直微微佝偻着腰、面色不太好的汉子，那汉子裸露的手腕处，隐约可见一片红肿溃烂的疮口。
“而且，”苏晚晚的声音放得更轻，带着一种恰到好处的好奇，“我看这位大哥，手上的疮疾似乎不轻，在这缺医少药的路上，若是恶化下去，恐怕比挨冻更要命吧？”
那佝偻腰的汉子闻言，下意识地缩了缩手，脸上露出痛苦之色。
王大虎也回头看了一眼自己的同伙，眉头皱起。这兄弟手上的恶疮确实拖了有些日子了，越来越严重，夜里疼得睡不着，也是个麻烦事。
苏晚晚捕捉到他们神色的变化，这才抛出真正的筹码，她微微侧身，示意了一下身后的李慧心，声音平和：“说起来，我娘随外祖家行商，略通些草药之理，对一些常见的疮痈肿毒，倒也知晓几个土方子。若是诸位愿意行个方便，我娘或许可以帮忙看看，不敢说药到病除，但缓解疼痛、防止恶化，或许还能做到。”
她这番话说得极有技巧。先是点明冲突后果，让对方权衡利弊；再“无意”发现对方困境，表示关切；最后才提出交换条件，将“抢夺”变成了“交易”，而且给出的条件——治疗恶疮，直击对方痛点，远比几条破褥子更有吸引力。
王大虎彻底动摇了。他看看苏晚晚那沉静得不似作伪的脸，又看看同伙那痛苦的表情，再想想官差的威慑……几条破褥子，确实不值得冒大风险。而如果能治好兄弟的恶疮，那才是实实在在的好处。
他脸上的凶悍之气渐渐收敛，取而代之的是一种市侩的算计。他盯着苏晚晚，瓮声瓮气地问：“你娘……真能治？”
苏晚晚看向母亲李慧心。李慧心此刻心都提到了嗓子眼，她哪里会治什么恶疮？但看着女儿那镇定自若、仿佛一切尽在掌握的眼神，她鬼使神差地点了点头，尽量让自己的声音听起来平稳：“若是常见的热毒疮，倒可以试试用些清热解毒的草药外敷。”
王大虎沉吟片刻，又和几个同伙交换了眼色，最终，他大手一挥，算是做出了决定：“行！看在你这小丫头会说话的份上，褥子老子不要了！”他指着那个生疮的汉子，“你们要是能把他这疮给治好了，老子承你们的情！以后在这队伍里，多少照应着你们点！要是治不好……”他冷哼一声，未尽之语满是威胁。
“定然尽力而为。”苏晚晚微微颔首，不卑不亢。
一场眼看就要爆发的冲突，就这样被苏晚晚一番连消带打，巧妙地化解于无形。
王大虎一伙人悻悻地退走了。苏家众人，尤其是苏明远、苏明义等男丁，看着独自面对恶霸、侃侃而谈最终逼退对方的苏晚晚，心情复杂无比，既有劫后余生的庆幸，更有一种难以言喻的羞愧和震惊。
苏明远看着女儿单薄却挺直的背影，心中百感交集。他这个读了半辈子圣贤书的父亲，在危难时刻怯懦不前，反而是年幼的女儿，用智慧和勇气保护了家人。
赵氏拍着胸口，长舒一口气，难得地没有说怪话，只是眼神古怪地偷瞄苏晚晚。
苏秀秀更是看得目瞪口呆，她无法理解，这个一向被她视为胆小没用的堂妹，何时变得如此……厉害？
只有苏青松，看着苏晚晚的目光里，除了惊讶，更多了几分深思和探究。
李慧心一把将女儿拉回身边，后怕地搂住，低声道：“你这孩子……也太胆大了！”但语气里，却带着难以掩饰的骄傲。
苏晚晚靠在母亲怀里，轻轻松了口气，后背其实也惊出了一层冷汗。她知道，这只是开始。在这条流放路上，软弱和退让换不来生存，唯有冷静的头脑和敢于周旋的勇气，才能在这虎狼环伺的环境中，为自己和家人争得一线生机。而母亲“懂医术”的名声，经过此事，恐怕要坐得更实了。
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