顾昭宁的铜盆里结了层薄冰时，尚食局的小太监阿福抱着一摞粮册撞开了门。
司粮大人，顺天府新送的冬赈册！阿福鼻尖冻得通红，棉袍下摆沾着雪水，张侍郎说这次按您的法子，把米粮折成银钱发，可底下里正说银钱易贪，非闹着要见粮......
顾昭宁搁下算盘，呵着气搓了搓冻得发僵的手指。
她接过粮册时，指尖扫过封皮上顺天十八里的墨迹——那是她昨日让阿福用朱砂标红的易涝乡，把顺天府的账房先生叫进来。她翻开第一页，目光掠过损耗五斗的批注，指节在两个字上敲了敲，问问他，这五斗米是被老鼠啃了，还是被里正的肚子装了？
阿福刚跑出去，外头就传来碎玉般的笑声。
李贵妃的贴身侍女绿梅掀帘进来，腕上金铃铛叮当作响：司粮大人好忙呀。她晃了晃手中的描金食盒，我家娘娘念着大人辛苦，送了碗阿胶羹。
顾昭宁抬眼时，正撞进绿梅似笑非笑的目光里。
她想起昨日在御书房，李贵妃的银护甲断裂时那声脆响——太后最器重的侄女，怎会容得下一个从采女爬上来的司粮？替我谢过贵妃娘娘。她伸手去接食盒，指尖却在触到盒盖的瞬间顿住——食盒边沿沾着星点茶渍，是太后宫里惯用的雨前龙井。
绿梅的笑意僵了僵。
顾昭宁已垂眸翻开食盒，舀起一勺羹汤吹了吹：这火候正好，劳烦回禀娘娘。她尝了一口，甜腻的阿胶味在舌尖漫开，却在咽下去的刹那，喉间泛起一丝极淡的苦——是甘草。
她不动声色地擦了擦嘴，阿福，把娘娘的心意记在尚食局的谢礼账上，回头送两匹苏绣过去。
绿梅走后，顾昭宁盯着食盒上的缠枝莲纹出了会儿神。
母亲的《治家要略》里写过：内宅赠礼，三分情七分局。她将食盒推给阿福：去太医院请王院正看看这羹汤，就说司粮大人想讨个补气血的方子。
日头移到西墙时，户部的杨大人终于到了。
他官靴上沾着泥，手里抱着个半旧的木箱：顾司粮，这是北境边军近三年的粮册。他掀开箱盖，霉味混着墨香涌出来，底下人说怕您嫌旧，要换新册子誊抄，我没应——旧账里的蛀洞，往往藏着真东西。
顾昭宁俯身翻找，指尖在一本泛黑的账册上停住。
那页纸角卷着，墨迹因受潮晕成团，却隐约能辨出运粮官陈三的签名——和昨日在赈灾局查到的贪粮案主犯同名。杨大人。她抬头时眼睛发亮，您说北境豪族的私仓挨着官仓？
杨大人点头：可不，就像两棵盘根的老树。
那就把官仓的钥匙分给边军家眷。顾昭宁抽出那本账册拍在桌上，十家兵眷管一把钥匙，取粮时必须凑齐七把。
豪族要抢粮，就得先过这七户的门槛——他们总不敢把兵卒的老娘媳妇都杀了。
杨大人的胡须抖了抖。
他盯着顾昭宁因翻账册而泛红的指尖，突然想起二十年前，老侯爷在千军万马中救出的那个舞姬——也是这样一双沾着墨汁的手，替重伤的老侯爷算军粮，算到最后一滴血。
顾司粮！外头突然传来小太监的尖嗓，陛下传您去御书房！
顾昭宁猛地站起来，撞得算盘骨碌碌滚到杨大人脚边。
她理了理鬓角，把《治家要略》塞进袖中——这是母亲留下的唯一遗物，纸页间还夹着半片干桃花。
御书房的炭火烧得正旺。
萧承煜站在地图前，指尖点着北境的雁门关。
他听见脚步声，转身时目光扫过顾昭宁发间沾的雪粒：刚从户部过来？
回陛下，刚和杨大人对完边粮账。顾昭宁福身，袖中旧书蹭着手臂，不知陛下传召......
萧承煜扔过来一卷密报。
顾昭宁展开时，冷汗顺着脊背爬下来——北境叛军头目，竟和贪粮案里的陈三有书信往来。铁狼要的不是粮。她指尖攥紧密报，他要的是边军断粮后人心浮动，好里应外合破城。
萧承煜的目光亮了：接着说。
边军现在缺粮，可真打起来，叛军的粮草也撑不过两月。顾昭宁走到地图前，指尖划过雁门关外的河道，臣建议让顺天府拨二十车盐，混在粮车里运。
盐比粮金贵，豪族抢了盐，要么卖要么藏，总得露马脚。她转身时，烛火映得她眼尾发亮，等他们动了盐，再连人带粮一起拿——人证物证都在，看太后的母族还怎么保！
萧承煜盯着她发亮的眼睛，突然笑了：朕原以为你只会算米粮，没想到连人心都算得透。他指了指案上的茶盏，坐，说说赈灾的事。
顾昭宁坐下时，袖口的《治家要略》滑出一角。
萧承煜的目光顿了顿——这书他在太后书房见过，是太后的师父、已故的太学博士写的《治国策》手抄本。赈灾已覆盖七省。她端起茶盏，喝了口温茶压惊，但江南的粮商还在囤米，臣让孙捕头盯着福来米行，他们库房的地底下......
顾昭宁。萧承煜突然打断她，你可知朕为何选你管粮？
顾昭宁垂眸，茶盏里映着她微颤的睫毛：因为臣算得出米价，也看得透人心。
不全是。萧承煜的声音放轻，你让要饭的老妇说藏粮地窖，让兵卒家眷管粮仓钥匙——这些法子，像在治家。他指了指她袖中的书，朕读过《治国策》，里面说国是大的家。
你治家，就是在治国。
顾昭宁的喉咙突然发紧。
她想起七岁那年，母亲被嫡母毒死后，她蹲在柴房里翻那本《治家要略》，上面写着守得住米缸，守得住家。
如今她守的，是万里江山的米缸。
退下吧。萧承煜挥了挥手，目光又落回地图上，明日让杨大人拟旨，盐车随粮车一起发。
顾昭宁退到门口时，听见萧承煜低声道：把《治家要略》抄一份送过来。她脚步微顿，福身应了。
出了御书房，暮色已染透宫墙。
顾昭宁踩着雪往尚食局走，袖中旧书被体温焐得发烫。
转角处，她瞥见李贵妃的轿辇停在廊下，绿梅正踮脚往御书房方向望。
见她过来，绿梅慌忙低头整理轿帘，金铃铛在风里碎成一片。
顾昭宁加快了脚步。
她知道，从今天起，这双算过侯府月钱的手，要开始拨弄整个大昭的粮秤——而有些人，已经等不及要动这杆秤了。
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