顾聿修看着眼前的女子，试图从她那恭顺感激的表情下，找出些许其他的情绪。
是了然的默契？
还是对那百万两白银的心疼？
但他只看到了一片仿佛全然依赖于他恩典的柔婉与感激。
完美得令人无从挑剔。
随后，他缓缓道。
“朕并非只为赏功，玲珑阁树大招风，若无爵位护持，名分傍身，恐生事端。
朕赐你姐姐乡君之位......
亦是希望她能安心为朝廷效力，莫再为家族琐事、宵小纠缠所扰。
你……可明白朕的这番用意？”
温珞柠抬起眼，目光清澈。
“陛下深谋远虑，体恤下情，所思所为皆是恩典。
嫔妾愚钝，虽不能全然明白其中所有深意与关窍，但陛下既然这般做了，定然是最好的安排。
嫔妾与姐姐，唯有谨遵圣意，感念天恩。”
她回答得滴水不漏，圆融周到。
全然是一副仰仗圣心、毫无自身主张的模样。
顾聿修忽然觉得有些索然无味。
他宁可她问一句“那百万两银子可够解燃眉之急”，或是流露出些许对姐姐倾尽家财的心疼与担忧。
而不是这般全然顺从。
仿佛一切皆由帝王一手掌控、生杀予夺的姿态。
今日来，他本是存了几分探究与抚慰之意，甚至隐隐期待她能有些不同于寻常女子、更显真性情的反应。
此刻却觉得，或许她真的就如表面这般。
只是一个依赖姐姐财力庇护、也依赖皇恩生存的普通宫妃。
那百万两白银带来的巨大震动，似乎并未在她身上留下太多痕迹，她依旧是静谧苑囿中温柔顺从的宁嫔。
顾聿修未再多言，似乎失去了继续深谈的兴趣。
转而伸手拿起炕几上那件柔软的小衣，就着灯光细看。
衣料是极柔软的杭细棉，针脚却异常细密均匀，几乎看不见线头。
上面用五彩丝线绣着一对憨态可掬、相互依偎的锦鲤，正活泼地追逐着水中的一缕浮萍。
最底下还有几朵含苞待放的莲花，寓意连年有余，清白传家。
活灵活现，稚趣盎然。
显是用了极大的心思与耐性。
“这件衣服是给渊儿缝制的吧？孩子穿的衣裳，竟这般小巧？”
他有些讶异。
温珞柠抿唇一笑，眼中流露出自然的母性光辉：
“陛下是没瞧见小皇子和小公主刚出生时穿的衣裳呢，才真真只有嫔妾巴掌那么大，软得叫人不敢用力。
如今做的，已是大了许多了。”
顾聿修放下小衣，目光无意间扫过旁边柳条编成的针线簸箩。
瞥见一只深青色暗银线回纹的缎面荷包的一角。
以捻金线勾一个‘宁’字的小篆。
其上辅以檀色与秋香色的丝线，绣上如意连云的纹样，针法繁复，与他平日的穿着很是相衬。
他的视线在上面停留了片刻。
温珞柠顺着他的目光看去，脸上倏地飞起一抹极淡的红晕。
似有些手足无措，带着几分怯意与羞涩道：
“陛下允准嫔妾将小皇子留在身边抚养，直至满月，此恩此德，如山高海深，嫔妾……不知何以为报。
便想着，或许……或许能亲手做件小东西，聊表心意。
只是……”
她声音渐低，带着几分怯意。
“只是嫔妾手艺拙劣，怕做出来的东西不合陛下眼，唐突了圣颜，所以一直没敢呈上。”
顾聿修闻言，眼中倒是真真切切地掠过一丝新鲜感。
他是天子，九五之尊。
素来只有他赏赐臣下、恩泽妃嫔，何曾有人这般小心翼翼地想着要回报他？
还是亲手缝制、费时费心的琐碎物件。
他伸手，亲自将那荷包从针线簸箩中取出，置于掌心细看。
如意连云的纹样，寓意极好。
金线银丝在灯下流转着低调的光华，配色沉稳中透着威仪。
他确实喜欢。
于是把荷包递到温珞柠眼前，柔声道：
“朕觉得很好，劳爱妃替朕换上。”
温珞柠抬眸，见他腰间正佩着一只明黄缎绣五爪行龙戏珠纹的荷包。
用料考究，绣工精湛，龙睛以细小珍珠点缀，熠熠生辉，显然是尚功局顶尖绣娘的手笔。显然是尚功局的手笔。
或许……也有可能是哪位妃嫔的心意。
她心中念头微转，面上却不露分毫，只柔顺应道：
“是。”
上前一步，小心解下那只金龙荷包，交给一旁的含珠，而后将自己做的那只，仔细地系在皇帝的玉带之上。
动作间气息轻柔，带着一丝若有若无的淡香。
顾聿修垂眸看着她专注的侧脸和微微颤动的睫毛，并未错过她指尖那几点针痕。
心中如微风吹皱春水，很有几分触动。
但是他并没有留下宿夜的打算。
一则宁嫔产子不久，身子确需静养，二来，他连日操劳，眉宇间倦色难掩，也需真正安歇。
之后，顾聿修又略坐了片刻。
喝了半盏温珞柠亲手奉上的清茶，听她温软地说了些小公主近日咿呀学语、啃咬手指的趣事。
气氛倒也宁和温馨。
片刻后，他起身理了理袍袖，道：
“天色不早了，你好生歇着，勿要劳神。缺什么，只管让内务府添置，不必委屈自己，一切以你与公主的安康为重。”
“是，谢陛下体恤关怀。”
温珞柠恭送至宫门。
冬寒料峭，夜风拂过廊下，带着未散的寒意，她下意识地拢了拢衣衫。
“回去吧，外面风冷，仔细身子。”
顾聿修临上步辇前，回头嘱咐了一句。
温珞柠依言应着，却依旧立在原地，目送着仪仗迤逦消失在宫道尽头，直至最后一盏提灯的光晕彻底融入沉沉夜色。
她脸上那柔顺感激的笑意才渐渐淡去。
恢复了一片沉静的思索。
缓步走回窗前，拿起那件未完成的小衣，指尖轻轻拂过细密的针脚，目光深远。
皇帝的心思，她岂会不懂？
那份探究，那份期待，她感受得清清楚楚。
但她绝不会在此刻流露出任何超出他预期的情绪。
姐姐用百万白银换来的，是陛下的重视与一场公平交易的开端。
而她需要做的，就是维持好宫中这个柔弱、顺从、全然依赖圣恩的形象。
让陛下觉得一切尽在掌握。
觉得这笔交易物有所值，甚至超乎所值......
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