大雨涤荡之后，整个京都仿佛焕然一新，连一些藏在暗处的“老鼠”也蠢蠢欲动，想要爬出来见一见久违的天光。
深夜，临溪阁的灯还亮着。
同样未能安眠的，还有二房的两位，楚恒与郑瑛莲。
楚恒想着府衙积压的公务、坊间愈传愈盛的流言，以及越来越恣意妄为的楚洛书，只觉得头痛欲裂。
郑瑛莲则暗自权衡利弊，思忖着失去了白沐庭这座靠山之后，她们是否还能在这偌大的京都立足，又是否还有必要效忠那位新主。
数年夫妻，同床异梦，各怀心思，直至天边泛起鱼肚白，两人才恍惚睡去。
淅淅沥沥的雨一直下到次日午后才渐渐停歇，天色却依旧灰蒙，空气潮湿而压抑，弥漫着一种无声的紧绷。
那位被二房排挤、闲置已久的老账房先生周德仁，被楚洛书的人以“请教旧年账目疑点”为由，请到了临溪阁一间僻静的书房。
周德仁年近花甲，鬓发斑白，一身洗得发白的旧袍，却掩不住眼神的清亮与锐利。
他朝案后那位看似病弱的公子恭敬行礼，眉宇间却藏着一丝不易察觉的忧色与审视。
楚洛书命人奉上热茶，屏退左右，只留楚枫在门外守着。
他没有多作寒暄，直接将那本精心处理过的旧账册和几封伪造家信推到周先生面前，声音虚弱却清晰：“先生为侯府操劳半生，忠心可鉴。近日我整理旧物，偶然发现这些……心中实在难安，唯恐辜负祖业，更怕府中生出不忍言之事。先生是账目上的老行尊，还请您帮我瞧瞧，这其中……可有什么不妥？”
周德仁狐疑地接过，起初只是随意翻看，但很快，神色便凝重起来。
他仔细摩挲纸页的质地，辨认墨迹的年代，比对一笔笔看似寻常却暗藏玄机的账目，以及那些“家信”中所提及的“生意分红”与“特殊打点”。
他的手指微微发抖，脸色逐渐铁青，呼吸也跟着急促起来。
“这……这……”他猛地抬头，眼中尽是震惊与愤怒：“大公子，这些账目……分明做了两套！还有这些信……这指向的……”
他话音未尽，但意思已经再明白不过，所有线索，皆隐隐指向二房楚恒与郑瑛莲中饱私囊、挪用公中款项，甚至可能牵扯更不可告人的勾当。
楚洛书适时地咳嗽起来，面露悲戚与无奈：“我也不愿相信……可白纸黑字在此。自侯夫人离去后，管家对牌就交到了婶娘手中，侯爷走后，侯府更是以二房为尊。二叔二婶平日待我们虽不算亲厚，却也未曾苛待，我总以为……终归是一家人。”
他拿帕子捂嘴剧烈咳嗽，仿佛要将肺都咳出来。
周德仁不忍，上前为他倒了杯茶，轻轻顺背。
片刻之后，才听楚洛书继续道：“如今侯府正值多事之秋，闻溪尚在学堂，云舒年纪又小，而我这般身子……若此事为真，侯府声誉何存？祖宗基业岂不毁于一旦？”
他语气恳切，带着深重的无力与哀戚：“先生，我该如何是好？若直接捅破，家丑外扬，侯府颜面扫地；若隐而不发，岂不是纵容蠹虫，啃噬根本？”
周先生望着眼前看似病弱无力、却一心系着家族的大公子，再想到二房这些年的跋扈专横、对他这老臣的排挤打压，一股热血直冲心头。
他一生忠于武宁侯府，忠于老侯爷，岂能坐视奸人蛀空基业？
他蓦地站起身，因激动身形微晃：“大公子！此事绝不可姑息！老朽虽人微言轻，但也绝不能眼睁睁看着侯府百年家业被小人侵蚀！这些证据……至关重要！”
他紧紧攥住那账册与信件，如握千钧：“大公子放心，老朽知道该怎么做！必会在合适的时机，让该知道的人——亲眼看见这些东西！”
他并未明说究竟要给谁看，但楚洛书知道，这位老账房在侯府经营多年，自有他的门路与可信之人，或许是府中仍忠于旧主的老仆，或许是能与御史台通声气、与侯府有旧的言官。
这就够了。
楚洛书虚弱地点点头，眼中写满“依赖”与“感激”：“一切……就托付给您了。万请小心，二叔他们……并非善类。”
“老朽明白！”周德仁郑重一揖，将证据仔细收进怀中，神色决然地退了出去。
望着周德仁离去的身影，楚洛书眼底的虚弱与悲戚渐渐褪去，转而覆上一层冰冷的沉静。
这步棋，已然落定。
火种既埋，只待东风起，便可燎原。
楚枫悄步走入：“公子，周先生已从小门安全离开。”
“嗯。”楚洛书低应一声，目光再度投向窗外。
院中积水未干，倒映着依旧阴沉的天色。
山雨欲来风满楼。
这武宁侯府的天……很快，就要变了。
而二房的楚恒与郑瑛莲，此刻仍沉浸在昨日被官府敲打的懊恼、以及对楚洛书日益增长的嫉恨之中，丝毫未曾察觉，一场足以将他们彻底吞噬的惊涛骇浪，已在脚下悄然涌动。
周德仁怀揣着那本要命的账册与信件，并未直接归家。
他拐过几条湿漉漉的巷弄，在一家不起眼的茶肆二楼临窗坐下，手指因激动而微颤，溅出的茶水落在陈旧斑驳的木桌上。
他没有等太久，一个头戴斗笠、身形干练的中年男子悄无声息地在他对面落座。
“周老，何事如此紧急？”
周德仁深吸一口气，将油布包裹推过去，苍老的脸上是前所未有的决绝：“将此物，务必亲手交予都察院左副都御史张大人。就说……是故武宁侯旧仆，以性命相托，恳请张大人看在昔日同袍之谊，彻查侯府蠹虫，莫让忠烈之门蒙尘！”
男子重重点头，将东西贴身藏好，起身离去时如鬼魅般融入楼下往来的人流。
望着窗外灰败的天空，周德仁长长吐出一口浊气，仿佛已将半生忠魂都押在了这一局之上。
几乎在他离开临溪阁的同时，另一场风暴的引线也已被点燃。
楚洛书眼中的虚弱与悲戚早已褪尽，取而代之的是一片冰冷的沉静。
他并未枯坐等待，周德仁前脚刚走，他后脚便同楚枫道：“二叔近日不是正为府衙那桩漕粮沉船案焦头烂额么？”
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