马车徐徐停在裴府阶前，柳氏不知从何处得了消息，此刻已领着人在府门前等候。
吴谋跃下辕座，先与她见了礼，这才转身，从马车上搬了张轿凳下来摆好。
春樱先行走下马车，许鸣玉紧随其后。
柳氏见着许鸣玉，忙由婢女搀扶着走下台阶来迎，见到来人尤不敢认，迟疑道：“小娘子可是我的云枝？”
许鸣玉福身一礼，口中轻唤道：“母亲。”
柳氏闻言，又瞧见她挂在腰间的玉佩，这才敢上前来执她的手，眼底有泪：“我是你的母亲，回来就好，回来就好！”
她身旁，一名年岁瞧着与许鸣玉差不多大的小郎君躬身见礼：“云枝阿姊。”
柳氏忙将人拉近些，笑道：“这是你胞弟，云霄。”
许鸣玉望过去，这便是被裴献与柳氏含在嘴里怕化了的幺儿，裴云霄。
长相只能算是中规中矩，谈不上出色，面上笑意盈盈，一派天真。
“原是云霄阿弟。”许鸣玉解下面纱，面上尚且带着几分疏离：“我囊中羞涩，倒是未曾为阿弟备下见面礼。”
原以为她流落在外多年，定然粗鄙不堪，现下柳氏见她举止有礼，进退有度，心下那股子隐忧消散了许多。
“一家人，做什么说这么见外的话？”柳氏紧握着许鸣玉的手，将她往府中引：“这一路上舟车劳顿，饿坏了吧？母亲早便为你备下了饭菜，你定要多用一些。”
“多谢母亲。”
“你父亲今日访友去了，”虽然许鸣玉没开口询问，但柳氏仍然开口解释：“原是月前便约定好的，不好失信于人。”
“我省得的。”
许鸣玉领着春樱一道往府中走，吴家兄弟见氛围也称得上其乐融融，这才松了口气，牵着马绕去后院。
而京城另一边，裴闻铮在东华门下了马，宋含章将手中的长翅帽递给他，担忧道：“大人……”
裴闻铮接下，端正戴好：“你且在此等我。”
“是。”
裴闻铮低头抚平官袍褶皱，随即信步走进宫门。
在文德殿前候了许久，才得召见。
内侍引着裴闻铮走进殿，永历帝赵泽正端坐在案后，面色紧绷。还未等裴闻铮下跪行礼，他便怒道：“这姜文祁当真是好大的胆子，竟敢无视朕的旨意，他真以为有兵权在手，朕便奈何他不得？”
此言一出，宫中内侍宫人皆跪了满地，大气都不敢出。
裴闻铮怎能不知方才那一番话，便是赵泽对他的敲打？
但他面色平静，只屈膝行礼：“微臣叩见官家。”
赵泽仿佛此刻才瞧见他一般，面色和蔼了些许：“虚怀，你回来了。”
“是，”裴闻铮恭敬答道：“原本归期应当要早上几日，但微臣在兰县寻到了失散多年的妹妹，这才耽搁了些时日。”
“此事你已在折子上写明了，”赵泽放下手中的奏折，走下御案，伸手虚扶起裴闻铮：“于你而言，此是天大的好事。只不过大理寺的差事不能过多耽搁，朕这才下旨急召你回京。”
裴闻铮站起身：“微臣明白。”
“兰县境况如何？”赵泽站在他面前：“那新上任的县令，可是被押解回京了？”
“是，现下已投入大理寺狱待审。”
“这群蠹虫，竟胆敢在赈灾粮上动歪心思！”赵泽面上怒不可遏：“幸而有你心细如发，替朕分忧。”
裴闻铮抬起手，躬身行礼：“微臣不敢居功。”
见他顺从，赵泽心下满意，但随即他话头一转：“此案，还是先交由刑部去查，一应案卷与案犯，一同送往刑部吧。”
还不待裴闻铮开口，他继续道：“你方才寻回令妹，朕便不耽误你一家团聚了，今日恩准你半日的假。不过，自明日起，大理寺积压了多时的案卷，你可得收拾啊。”
“微臣谢官家恩典。”裴闻铮似早有所料一般，神情平静得很，赵泽一时也不知他究竟是何心思。
裴闻铮谢恩后，躬身退出文德殿，一名小内侍引着他，顺着来时的长阶走下。
小内侍在一旁暗暗觑着他的神色，只见头眉心舒展，并无郁结，倒是佩服起他的胸襟来。
待迈下最后一阶，裴闻铮抬起头，随即便瞧见一人自东华门处缓步而来。
他脚步顿时一顿，身旁引路的内侍见状， 循着他的视线望去，随即低声道：“裴大人，来人是刑部周侍郎。”
刑部侍郎，周湛。
裴闻铮面上泛起几分笑意，他怎会不认识来人？
他与周湛原先是同届举子，虽非同门，但都十分欣赏对方的才华。在一次诗会上，二人可谓不打不相识，此后便结为挚交。
二人年少之时也曾一道做过许多荒唐事，招猫逗狗、饮酒斗诗，现在想来倒是可笑得很。
只是自李若浦死后，周湛便再不与他往来，有时上朝之时遇见，也会目下无尘一般路过，绝不与他多言。
周湛在刑部任职，属三法司之一，有时案子需三司会审，不得不与裴闻铮相见之时，便秉持公事公办的态度，旁的话，多一句也没有。
此次自然也是一样。
裴闻铮缓步前行，周湛径直与他擦肩而过，仿若陌生人一般。
他抬起头，看向高耸的宫墙，心下暗叹。
终归是，欲买桂花同载酒，终不似，少年游。
裴闻铮自东华门出来，径直回了府。
迈进府门之时，他脚步一顿，侧过身随手招来一名小厮：“小娘子何在？”
小厮挠了挠头，思索片刻答道：“小娘子晌午与夫人及二爷用过膳后，便回房休息了。”
见不曾发生什么事，裴闻铮心下稍安：“我知道了，你去忙吧。”
“是。”小厮躬身退下。
宋含章跟在他身后，细细观察着他的神情：“大人，您可要请小娘子来问话？”
“不必。”裴闻铮抬腿往里走：“倘若她连我裴府中人都应付不了，谈何脱罪？”
“是属下多嘴。”
“她身边那两名随从倒是忠心得很，你替二人寻个差事，莫要浪费这一身好武艺。”
“是，属下这就去办。”
“去吧。”裴闻铮屏退宋含章，独自一人往庭院深处走。
他的院子，在裴府最西边。
这条路，裴闻铮已走了千百回了，路的尽头是什么、有什么，他再清楚不过。
从不期待。
可今日，裴闻铮走到院门处之时，脚步却突然一顿。
他紧紧盯着院中之人。
许鸣玉裹着身披风，趴在石桌上睡着了。架上郁郁葱葱的紫藤垂下来，有一枝落在她发间。
被风一吹，紫藤末端勾起她的长发。
似乎有些疼，裴闻铮瞧见许鸣玉眉心微微一蹙。
他在原地站了许久，一阵风吹来，周身起了些凉意，这才如大梦初醒一般。
敛下眸中情绪，裴闻铮走进院门，许鸣玉睡得浅，听到动静便睁开了眼。
瞧见来人，她站起身，面上还有些困倦：“裴大人。”
“在府中，”裴闻铮走近些，视线落在许鸣玉身上，语带提醒之意：“你该唤我兄长。”
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