春华见秦伯谦脚步一动，便要离去，大着胆子伸手扯住他长袍下摆，紧紧握着：“世子爷，夫人有要事要与您商议，您眼下若是得空，不如便随奴婢去一趟主院吧。”
秦伯谦嫌恶地看着她攀上自己衣衫的手，随即抬手大力一扯。
春华放手不及，整个人扑倒在他的皂靴前。
皂靴洁净，方才不甚沾染上的灰尘早已擦在春华的衣衫上。
秦伯谦俯下身子，作势拍去衣摆下并不存在的灰尘，随即站直身子，将脚尖凑近：“怎么，上赶着替本世子擦鞋？”
此言一出，周遭响起意味不明的笑意，仿佛都在看着春华如何反应。
方才这一扑，春华的手腕磕在滚圆的鹅卵石上，腕骨似被生生折断一般，痛意钻入肺腑，但她强忍着未曾痛呼出声。
她是赵嘉月的人，今日跪在这儿受得此番对待，已然是丢了赵嘉月的脸，万不可奴颜婢膝！
春华缓缓直起腰板，目光扫过那只手腕，只见上头已然青紫一片。来不及细看，她理了理衣袖，随即站起身，不卑不亢道：“世子爷说笑了，奴婢受雇于襄王府，您的皂靴，自然轮不到奴婢来擦。”
此言一出，秦伯谦眼中的戏谑之色缓缓褪尽。
春华见请不动他，便想回主院去让赵嘉月另想法子。思及此，她福身一礼，正欲退下，可谁料秦伯谦突然发了怒。
他手一抬，五指紧紧攥住春华的垂在身后的长发，随即大力一扯！
周遭之人顿时噤声，唯恐这把无名火烧上自己。
力道之大，使得春华只觉得自己的头皮都要被他整个扯下来，眼泪顷刻间便漫上眼眶，衣衫之下，胸脯不住起伏着，春华竭力稳住自己的声音：“世子爷，您这是做什么？还是奴婢何处做得不对，惹您不快了？”
秦伯谦粗暴地攥住她的长发，又将春华扯近一些，迫使她仰头。
春华瞧见他面目狰狞，心下闪过一丝惧色，但她并未出言求饶，只睁着一双通红的眼看着秦伯谦。
他满面怒气：“本世子奉劝你，还有你家那位粗鄙不堪、毫无情趣的郡主，少拿襄王府来压本世子爷！”
“夫人绝无此意！”春华梗着脖子，神情倔强。
“有无此意，本世子爷不在乎，”秦伯谦松开春华的长发，一把将她推远，见指尖还缠绕着几根青丝，他嫌恶地甩去：“此前你襄王府如日中天，本世子便对她的所作所为睁一只眼，闭一只眼，如今襄王府已然大祸临头了，她赵嘉月若是还上赶着来寻本世子晦气......”
秦伯谦上前，抬手轻轻拍打在春华面颊上，他戴着的扳指裹挟着凉意，叫春华浑身都克制不住地发起抖来。
“什么......什么叫襄王府大祸临头？”春华唇齿都在颤抖。
“那就得问问襄王殿下，究竟做过哪些大逆不道之事了。”秦伯谦将手指在她肩上一根一根擦干净，随即笑起来：“赵昀不是快要回京了，你那蠢主子莫不会以为他是回京来领赏的吧？”
笑声无比刺耳，春华面上血色缓缓褪去，也来不及全礼数了，她抬手擦了把泪，随即转身快步离开。
见他面露嫌恶，吟霜适时递上一块绣着并蒂莲的手绢。
幽香扑鼻，秦伯谦伸手接过，指尖在她下颌一挑，果见吟霜含羞带怯地笑开。
墨竹抱着剑，他望着春华远去的方向，有些不放心：“世子爷，将这些告知夫人，可会节外生枝？”
秦伯谦用吟霜的手绢仔细擦着指缝，闻言毫不在意道：“襄王府的尊荣都是官家给的，她一介女子，又能翻出什么花儿来？”
将手绢丢进吟霜怀中，秦伯谦在她面颊上偷了个香：“等着，爷晚上回来疼你。”
......
城西曾府。
身着佛头青素面杭绸鹤氅的颀长身影走下马车，此人正是周湛，蔺不为拎着礼物跟在他身后。
曾府的门房早就瞧见了他，此刻已躬身候在门外，见他走近：“见过周大人。”
周湛一笑：“不必多礼。”
门房引着二人往里走：“您这边请，咱们大人已在花厅等候多时了。”
“叫曾公久等是我之过，方才来得路上，我端想着他老人家爱吃丰乐楼的点心，便绕路去买了些，这才耽搁了些时间。”周湛言辞恳切，进退有度，自然叫人心生好感。
门房闻言，对这位侍郎大人又高看了一眼：“瞧小人这嘴笨的，曾公可绝无怪您之意。”
“我省得。”周湛温声而笑。
门房见他不似旁人倨傲又健谈，便与他多说了几句，周湛句句有回应。
眼见花厅就在前面，还有谈笑声隐隐传来，周湛眉心几不可查地皱起：“曾公有客人在？”
“您不知道？”门房挠了挠头，笑容歉疚：“小人还以为您二位是相约好今日一道前来拜访曾公的。”
“无碍，同僚一场，有幸在曾公府上遇见，也是一桩乐事。”
“您说得是。”门房露齿一笑，随即引着周湛与蔺不为继续往前走，穿过廊庑，谈笑声愈发清晰。
听清那道年轻的声音，周湛面上笑意已荡然无存，方才豪言言犹在耳，此刻便已“乐”不出来了。
裴闻铮今日也来了？
蔺不为知晓他不愿待见裴闻铮，但此刻人都到这儿了，折返自然是万万不能的。
恰好曾山敬闻得动静，举目望来，瞧见门房身后的周湛，他站起身：“彦直你来了。”
周湛刻意忽视背对自己而坐的那道身影，面上挽起一个笑：“下官见过曾相公。”
曾山敬摆了摆手：“今儿此处并无什么曾相公，我年长你二位二十余岁，腆颜居长辈之位，不过分吧？”
周湛从善如流：“晚辈失礼。”
曾山敬笑起来，他指着周湛看向裴闻铮，无奈接过他手中空了的茶盏：“虚怀，你手中这盏茶晚些再喝，彦直到了。”
周湛余光中看见他站起身。
裴闻铮今日穿了身莲青色圆领窄袖袍，发上插着一支白玉簪，他转身看向周湛之时，眸中扬着许多笑意。
恍惚间，便好似多年前二人初识之际。
可流光容易把人抛，如今岁月横贯，物是人非，便是互相道句安好，也已不大容易了。
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