赵赵昀并不记得京城中有唤作“云枝”的小娘子，他抬眸，目光扫过正走下马车的许鸣玉。
这张脸，为何有些眼熟？
他的目光不由有些锐利。
许鸣玉下了马车，眼见避不开，索性大方地先朝着二人一礼，发髻上那只步摇垂落在她饱满的脸颊旁，上头的珍珠映照着天光，悄然晃了赵昀的眼。
入城那日的记忆骤然涌进他脑海之中。
他记得这支步摇，曾簪在裴闻铮身后那名神秘女子的发髻上！
赵昀眉眼舒展，他沉声开口：“不必多礼。”
赵嘉月见到许鸣玉极为高兴，当即便拉着她向赵昀介绍：“兄长应当不认识云枝，她是大理寺卿裴大人的妹妹。幼时身子不好，便一直寄养在锦州，不久前才被接回了京城。”
“原是裴小娘子。”赵昀弯唇一笑：“嘉月性子野，倒是鲜有女子能与她结为知交好友。”
他这番话，明面上是在贬低赵嘉月，实为试探许鸣玉存的心思是否纯粹。
倘若她顺着自己的话说下去，那心中定也是瞧不上赵嘉月的。
赵昀负手站着，目光淡淡地落在许鸣玉身上。
“哪有做人兄长的，这般说自己妹妹的。”赵嘉月面上不满，她瘪了瘪嘴：“云枝说过，女子应有万般活法，我亦可学武周与木兰！”
赵昀闻言，心中倒是有些诧异，一内宅女子，能说出这番话已是难得，他对许鸣玉自然是高看了几分。
许鸣玉微微一笑：“在我眼中，郡主性子洒脱，重情重义，胆魄亦是不输男儿分毫，若是可以，我也想亲眼瞧瞧她于战马之上的飒爽英姿。”
这番话，直叫赵嘉月面上一热，她有些扭捏地低下头：“好端端的，说这些怪叫人羞赧的。”
赵昀径直望着许鸣玉，只见她眼底坦荡，澄澈一片，这才放下心来。
眼见时候不早，他又与赵嘉月说了几句话，随后便领着随从离去。
赵嘉月见他走远，这才看着许鸣玉，笑道：“你来怎么也不与我说一声！”
许鸣玉打量着她身上的劲装，真心实意地开口：“郡主这样打扮……”
“怎么样？”赵嘉月抬起手，在她面前转了一圈。
“好看！”
“你惯会哄我。”赵嘉月低头看着身上有些陈旧的衣袍：“这身旧衣裳如何比得上绫罗？”
“绫罗虽好，但只能妆点娇花，可大树不必装饰，因为她本身便已足够挺拔青翠。”
“云枝，你这张嘴究竟是怎么长的，每句话都能说到我心坎儿上！”赵嘉月神情动容：“对了，你今日来寻我，所为何事？”
许鸣玉抬眼看向她身后，只见忠勇侯府的门房正站在不远处，这儿显然不是说话的好地方。
“郡主，不如借一步说话？”
赵嘉月顺着她的视线望去，眼中浮现些许了然之色：“我有个好去处，你随我来！”
……
马车停在一间狭小的屋舍前，赵嘉月先跃下马车，打量着檐下看不清字的匾额许久。
待许鸣玉站在她身侧，她扬起笑：“就是这儿了。”
“这是何处？”许鸣玉嗅了嗅鼻子，她闻见空气中隐约飘来的一丝甜意。
赵嘉月也不解释，只拉着她走进去。
这似乎是座寻常食铺，地方不大。
有一名身穿粗布衣裳的老妪闻得动静，拂开帘子，迎出来。
赵嘉月朝着老妪一抬手，招呼道：“大娘，来五碗桂花汤圆。”
老妪见到她，顿时笑得见牙不见眼：“小娘子，您又来照顾我的生意了。”
铺子中的桌案称不上干净，赵嘉月面上毫无嫌弃之色，随意寻了张桌案，拉着许鸣玉坐下，又招呼吴谋几人也坐。
这才笑答：“多日不吃大娘做的汤圆，我这五脏庙便闹脾气。”
老妪被她哄得高兴，忙道：“您几位先歇着，我这就去准备。”
老妪说罢，便猫着腰又钻去了后厨。
赵嘉月这才看向许鸣玉：“你别看这铺子小，大娘做汤圆的手艺当真没得挑，里头的芝麻馅儿又香又甜。尤其在这寒冷的冬天，吃上一碗热乎的，心里别提多舒坦了。”
“那我定要好好尝尝。”许鸣玉从木筒中取出木勺，又取来清水仔细冲洗，随后才分给众人。
赵嘉月自她手中接过木勺：“你今日来寻我，究竟所为何事？”
许鸣玉开门见山：“郡主可知您府中的妾室琳琅，如今身在何处？”
赵嘉月闻言，先是沉默了片刻。许鸣玉也不追问，只静静坐在她身侧，等着她开口。
察觉众人的目光，赵嘉月抬起头：“此前，秦伯谦与我说已将人遣离了侯府，但我并未问及她的去向。”
“您以为，世子爷此言可信吗？”
“我本未曾深思，但今日我与兄长提及琳琅，秦伯谦的神色便不大对劲。”赵嘉月回忆起方才的情景，心下陡然一沉：“我与兄长也问及琳琅的行踪，秦伯谦面上惊惧难掩。倘若琳琅还活着，当真被他遣出了府，依照他的性子，他定然会理直气壮地反驳。”
“他方才那样的反应……”赵嘉月拧紧眉，视线缓缓抬起：“倒像是做了什么亏心事。”
此言一出，众人心下均是结结实实地一颤。
春樱胆儿小些，此刻更是寒毛直竖，她手掌不断摩挲着臂膀：“琳琅不会遭遇了什么不测吧？”
赵嘉月此刻是越想越心惊：“琳琅若是遭遇了不测，那被秦伯谦遣散，失去了行踪的女子，还有数名。”
这句话，顿时如同一道在众人心头聚拢的阴霾。
许鸣玉心下急跳，她整个人宛如置身冰窖：“难怪……”
“难怪什么？”赵嘉月追问。
“难怪那对老夫妇昨夜会遭人暗杀。”
“暗杀？”赵嘉月一拍桌案，猝然起身，她厉声道：“秦伯谦简直目无王法！”
“此事还未有定论，郡主稍安勿躁。”许鸣玉握住她的手腕，拉着她坐下。
赵嘉月喘着粗气，眼中恨意纤毫毕现。
“世子爷遣散了多少人，您心中可有数？”许鸣玉倒了杯热水塞入她掌心。
“有。”赵嘉月深吸一口气：“云枝，那些女子也是可怜之人，堕于烟花柳巷，亦是出于无奈。倘若秦伯谦未曾撒谎，当真给了足够的钱财将人遣散，我绝不会多言。但倘若他当真做了禽兽不如之事，王子犯法尚与庶民同罪，届时，我也绝不会留情！”
“您有此准备便好。”许鸣玉转头，吩咐吴谋去马车上拿笔墨纸砚，随后又看向赵嘉月：“还请郡主将那些女子的名姓默下来。”
“好。”赵嘉月将热茶拢在掌心，她眼底仿佛燃着一团火一般。
“我兄长会设法保下琳琅父母的性命，但愿能尽快找到真相。”
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