裴府中，许鸣玉在房中等了整整一日，眼看天色已然黑透，仍未有小厮来禀报裴闻铮回府的消息。
身侧炭火仅剩余温，她斜坐在窗下，透过未曾掩实的门往外瞧，眸中好似映着窗外的景致，又好似一片虚无。
她兀自出着神，一旁砚台上的墨迹已然干涸，原先洇墨之处，留下一片深色。
春樱吩咐仆从燃起檐下烛火，随即推门走进房中，瞧见许鸣玉的身影，迎上前去，低声道：“小娘子，裴大人今夜或是要宿在大理寺值房中了，夜色已深，您莫要等了吧！”
许鸣玉闻言，抬手轻轻掩上窗棂，挡住檐下烛火拂落在她面上的光影：“他这是在躲我。”
“或是……或是公务繁忙，也未可知。”春樱撤走案上的冷茶：“毕竟乡试案与花魁案已然水落石出，裴大人定是要整理案卷，这才不得空回府来。”
“他若不是为了躲我，为何不将雪片糕亲手交给我？”许鸣玉含笑看向春樱，眸光澄澈，仿佛能洞察一切一般：“无碍，山不来就我，我便去就山。”
“您打算如何？”
许鸣玉拢紧身上的衣裳：“春樱，明日，你替我去将谢珩请来。”
……
今日的日头倒是好，树枝上、屋檐上的雪被日光晒化，淅淅沥沥地落下来，地面上洇湿一片。
谢珩奉命回府来取裴闻铮的换洗衣裳，为防撞见许鸣玉，天尚未亮透，他便赶回了府。
怕被人瞧见一般，谢珩猫着腰快步走过回廊，目光警惕，活似个窃贼一般。
眼看裴闻铮的院落就在眼前，他正欲松口气，便见吴勇自树丛后走出来，客气道：“谢大人，小娘子想请你去见她一面。”
谢珩想起上次在马厩，许鸣玉三言两语便从自己口中套出了话，心下直觉不妙，他干笑一声：“我还有事，眼下倒是不得空。”
说完，转身便想离开。
可头一抬，便见吴谋不知何时出现在了自己身后，只见吴谋咧唇一笑：“不会耽误谢大人多少功夫的，放心。”
谢珩手腕一动，长剑便要出鞘。
吴家兄弟二人如何是他的对手？
幸而吴勇沉稳一些，他见状上前，一把按住谢珩的手：“谢大人何必与我兄弟二人刀剑相向？还是说，你心怀秘密，不敢随我们去见小娘子？”
谢珩闻言，顿时进退维谷。
若是不去见许鸣玉，似乎坐实自己心虚；可若是去见她，又担心旧事重演，再被她察觉什么蛛丝马迹，裴大人非杀了自己不可！
吴勇似看出他心中所想，又凑近些，低声道：“谢大人，眼下没有什么，比裴大人的命更重要的。”
说完，还轻轻在他手臂上拍了两下。
下一刻，果然见谢珩面上神情一紧。
少顷，他收了剑，认命般开口：“我去见小娘子就是了。”
吴勇一笑，与吴谋二人一左一右看住谢珩。
此举有些无礼，他告罪道：“我兄弟二人奉了小娘子的令，定然将谢大人请去一叙，失礼之处，还望海涵。”
谢珩无暇顾及这些微末小事，只叹了口气：“走吧。”
房中，热茶已然备好。
许鸣玉听见脚步声，抬起头，瞧见走在吴家兄弟二人中间一脸无奈的谢珩，心情突然松快了些：“谢大人当真叫我好等，茶水险些都凉透了。”
她面上倦色甚浓，似乎未曾歇好觉，谢珩见状，心中倒有些不忍。
他行至堂中，屈身抱拳一礼：“许小娘子。”
“坐。”
许鸣玉捧起茶盏，抿了口温热的茶水，见谢珩在一旁圈椅中落座，这才开口：“裴大人昨夜宿在大理寺衙门中了？”
“是。”
“你回府，是为替他取换洗的衣裳？”
“是。”
许鸣玉一笑：“谢大人倒是惜字如金，莫非是怕多说多错么？”
谢珩张了张嘴，想辩解又发现她说得确是实情，只叹了口气，不甚有底气地开口：“并非如此。”
“我明白你的顾虑，”许鸣玉指尖松松扶着茶盏，神情认真：“在马厩，我确实存了从你口中套话的心思。”
谢珩不备她坦然承认，愣神半晌，只得摆摆手：“属下都明白。”
他这一句本是客套话，可许鸣玉突然开口：“不知，你都明白些什么？”
谢珩一窒。
许鸣玉目光锐利：“谢大人不妨说说看。”
“您……”谢珩闭了闭眼，眼看躲不过，只将心一横：“您此前发现裴大人有事瞒着您，但裴大人口风很紧，从他口中问不出缘由，就想着从属下身上下手。”
许鸣玉眼中漾开些许笑意：“不错，你也确实未曾叫我失望。多亏了你，才让我发现裴大人的谋算。”
谢珩闻言，面上浮现些许尴尬之色，他在裴闻铮身边多年，也算见识过不少阴谋诡计，这还是第一次栽在别人手上。
见他眉间郁郁，许鸣玉不再出言打趣，她正色道：“我知晓裴大人要做什么。”
谢珩闻言，撇开眼不看她，唯恐她再从自己面上瞧出什么来。
许鸣玉也不在意：“裴大人步步为营，先是以兰县赈灾粮案将储济源押送回京，交由刑部审问，随即又以乡试案转移众人的视线，好让背后之人对储济源痛下杀手……”
谢珩指尖缓缓握紧。
许鸣玉将他的反应看在眼中，便知自己猜对了，她继续道：“乡试案拔出萝卜带出泥，后来一桩花魁案又顺利将忠勇侯府拉下水。这一桩桩一件件，堪称严丝合缝。”
她的指尖轻敲着桌案，目光落在谢珩侧面上：“只是我尚有一事想不通，还请谢大人为我解惑。”
谢珩有些心惊，他咽了口唾沫，心虚道：“属下才疏学浅，怕是没有这个能耐。”
“你先莫要急着拒绝，听过我的问题再行回答也不迟。”许鸣玉捻了块糕点在手，也不吃：“这半年来，赈灾粮案、乡试案、花魁案错综复杂，足以叫人眼花缭乱。可若抛开乡试案及花魁案这两桩案子，只看兰县赈灾粮案的话……”
她语调很轻，宛如在与人闲话家常一般：“储济源咬出襄王后，在刑部狱中为人所杀，背后之人本是为坐实襄王之罪，要此案死无对证。可周湛显然也不是好糊弄的。”
“一招瓮中捉鳖便将下手之人——大理寺丞仲辛之生擒，眼下所有人的罪责皆已清清楚楚，唯有仲辛之……”
许鸣玉审视着眼前的谢珩：“他究竟为何人所用，在裴大人的计划中又充当了什么样的角色，我至今未能想明白。”
如愿瞧见谢珩眉心眼中闪过些许震惊之色。
许鸣玉轻而易举将这一情绪尽数捕捉，随即眉头一挑，面上笑意清浅：“不知谢大人对此，又知道多少？”
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